明太祖朱元璋在建立大明稱帝后，其猜忌多疑的性格就越發的明顯了，很多開國功臣都無法得到朱元璋的信任。但有一個人，朱元璋對他相當的信任，曾經感嘆20年裡他沒對朱元璋說過一句假話，並譽他為“開國文臣之首”。

此人與劉伯溫（劉基）都是江南人，且兩個人皆身負盛名。其中劉伯溫雄健豪放，有奇才之氣，而此人則自命為儒者，以文學之長受到了朱元璋的賞識。這個人就是宋濂，他是元末明初的著名文學家，與高啟、劉基並稱為“明初詩文三大家”，其代表作《送東陽馬生序》講述了早年虛心求教和勤苦學習的經歷，已成為中國文學史的經典之作。

宋濂精通《五經》，作為顧問隨侍朱元璋左右。他經常給朱元璋講解經典經史書籍，闡述先賢帝王和歷史上思想大家的治國理政之道。朱元璋有不少治世思想都是透過宋濂講解經典史籍，向古代聖賢借鑑過來的。根據《明史》記載，宋濂曾向朱元璋進言，“《春秋》是孔子褒善貶惡的書，如能遵行，則賞罰公正適中，天下便可平定！”，以及“有了《尚書》二《典》、三《謨》，帝王所需大經大法便已經具備。”

博學多才的宋濂飽讀詩書，而且不迷信。有一次天氣變化，連續多天天降甘露，朱元璋便找到宋濂問他是吉是禍。宋濂則誠懇地說，“天子不是受命於天，而是受命於人，美德的基礎不是祥瑞，而是仁義”。

明朝開國之初，有一主事茹太素曾上萬言書，朱元璋大怒，問群臣。大臣有的說是大不敬，有的說是誹謗。而宋濂回答“：茹太素是盡忠於陛下的，陛下現在剛敞開言路，怎麼能給他定以大罪呢？”。後來，朱元璋發現萬言書確有可取之處，於是對宋濂很感激，說要不是你我就錯怪好人了（“微景濂，幾誤罪言者”《明史》）。宋濂在朱元璋身邊，時時向其講述帝王之術，文治之道，在明朝開國之初國家治理方面做出了卓越的貢獻。

朱元璋非常欣賞宋濂的才學，讓他做皇太子朱標的老師。宋濂也是非常盡職盡責，對皇太子的一言一行都以禮數勸導。皇太子朱標也對宋濂非常的尊敬，每次都虛心的接受他的教導，並且言必稱老師。

洪武十年，宋濂年歲已高退休還鄉。朱元璋感嘆的說，宋濂侍奉我20年，他沒有說過一句假話，也沒說過別人一句壞話，真是賢人啊，並賜給他一塊布料做“百壽衣”用。後來，宋濂的孫子捲入了胡惟庸案（明朝“四大案”之一，後續將會陸續講到），朱元璋本想殺了他，在馬皇后的勸解下，朱元璋沒有殺宋濂。宋濂一生勤奮好學，取得了巨大的成就，他曾主修元史，是當時著名的政治家、文學家、史學家、思想家。