女真族想必大家都很熟悉，那麼我們不禁有一個疑問，女真族是如何實現崛起的？據史料記載，距今三千多年以前，在我國今長白山以北，西至松嫩平原、北至黑龍江中下游的廣大地區生活著一群以遊獵、捕魚為生的少數民族，他們就是女真族的前身“肅慎”。這個古老的民族隨著朝代的更迭而幾度更名：漢至晉時稱挹婁，南北朝時稱勿吉，隋朝時稱黑水靺羈，到了唐初，才更名為女真。11世紀，女真族向契丹稱臣。遼代時女真被分為生女真和熟女真，生女真又分為幾十個部落，其中屬完顏部勢力最大。完顏石魯當選完顏部酋長後征服了附近部落，成立了部落聯盟，完顏石魯之子完顏鳥古乃子承父業，又吞併了許多部落。遼天慶五年（公元1115年），烏古乃之孫完顏阿骨打統一女真各部，並驅逐契丹統治者，建立金朝，國號為“大金”，這是女真族的第一次崛起。

金天興三年（公元1234年），蒙古的鐵騎滅了大金，女真人從此被元朝統治，元朝統治者將女真族劃分為五個群組，每個群組以“萬戶”命名。到了明朝初期，女真族劃分為建州女真、海西女真和東海女真三大部落。明朝統治者為了加強對東北邊疆的統治，在女真族居住地建立了叫作“衛”的行政機構。“衛”既行使軍事職權，又管理地方行政事務。明朝初期的女真族主要以狩獵捕魚為生，並將人參、貂皮等東北地方特產貢奉明朝廷。隨著生產力的提高和商品經濟的發展，女真人開始在集市上與漢人交換生活用品，女真人與漢人之間的往來也越來越頻繁，這使女真人獲得了更多學習先進漢文化的機會，他們逐漸學會農耕和放牧。東北地區土壤肥沃、資源豐富，這為農耕文化的發展創造了有利條件，東北地區農業蓬勃發展。

農業的發展又促進了手工業的進步，商品貿易頻繁起來，女真族的社會經濟獲得迅速發展，各部軍事力量也逐漸增強然而，隨著各部勢力的不斷增強，各部之間的大混戰也隨之展開，部落之間和部落內部矛盾不斷、關係複雜。對於女真族的內訌，明朝想出一妙計管理女真族，頗有成效，原來明朝廷採取火上澆油的態度，支援其中一部分部落與另一部分部落抗衡。使女真各部落互相牽制征戰不休，這樣既削弱了女真族的實力，使其無法在安全上對明朝廷造成威脅，又使女真族長期處於分裂狀態，無法實現真正的統一。各部落之間的常年混戰和明朝廷的陰謀幹涉使女真一族的局面更加複雜。而一代英豪努爾哈赤，就是在這樣的背景下長大的。

筆者認為，女真族第一次崛起指的是金朝的建立。1114年，金太祖完顏阿骨打不滿剝削壓迫，起兵抗遼，並於次年建立金朝—由女真族執政的北方封建王朝。同一時期，北宋因外敵強大而盲目擴充軍隊，造成財政極度困難，地方官吏橫徵暴斂，人民起義不斷，這為金朝的崛起和滅北宋創造了條件。完顏阿骨打在女真族的崛起過程中起了很大作用。他一生馳騁疆場，完成建國與滅北宋兩件大事，為女真族的統一與發展建立了不朽的功勳。