事物或地點位置之間的空間距離叫 distance，距離有長有短，所以用 a long/short distance 來表示，或者是具體長度的距離，如 a distance of 100 kilometers，意為“100公里的距離“，那麼如何形象地描述短距離呢？A short distance 能勝任嗎？

我們知道不論是 long 或是 short，它們都是描述性形容詞，顧名思義，它們只負責描述，有的時候可以帶來引人入勝的懸念感，但不會告訴讀者”特徵值“，這樣的形容詞一抓一大把，因此顯得很懸乎。

例如形容“慢”用 at a snail‘s pace 的話，不但表達出了“慢”，還告知讀者慢的“特徵值”，那就是 snail 的爬行速度，何樂而不為呢？而且這是 slow 無論如何也做不到的，這就是描述性形容詞的侷限性，即使是 slow 的“二哥或大哥” slower 和 slowest 也望塵莫及。

同樣地，a short distance 只向讀者展示距離短，那麼請問100公里算長還是短呢？很明顯，如果沒有參考指，那麼這樣的描述都是“不負責任的行為”，或者它們只會出現在初級的寫作或口語中，但是如果我們用 walking distance 來形容短距離，就顯得很親切，因此特徵值“走就可以到”很明顯。

其實 distance 是一個自帶“遠距離”的單詞，可以指空間和時間上的“遠”，換句話說，distance 沒有其他形容詞修飾時，本身有“遠處，遠方”的意思，如 at/from a distance，意為“離一段距離，從遠處，遙遠地”等，例如：

She finally spotted her husband in the crowd at a distance。

她終於在遠處的人群中認出了她的丈夫。

或 in/into the distance，意為“在遠處”，表示

在遠

的地方，但是還是能看得到或聽得見，例如：

We saw frequent thunder and lightning in the distance。

我們看到了遠處的雷電交加。

其實除了可以 short/walking distance 來形容距離短之外，我們還可以使用一個淺顯易懂的習語 a stone’s throw 來表示；注意這裡出現了不講“武德”的語法，無生命事物的所有格 stone‘s。

按照傳統的語法規則，表示有生命的事物的名詞及某些表示時間、距離、星球、世界、國家等無生命的東西的名詞後加 ’s來表示所有關係。但如果該名詞是以-s或-es結尾，則只在該名詞後加 ’ 來構成所有格，看來今天又多了一匹”黑馬“ stone。

A stone’s throw 是一個習語，其中的 throw 意為“投擲的距離”，那麼一個石頭的投擲距離所描述的距離長短也是清晰可見的，它是不是比 short distance 更招人喜愛呢？例如：

The museum is within a stone‘s throw of the gym。

博物館離體育館只有一步之遙。

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