《水滸傳》中的宋江，是個既讓人崇拜，但是也讓人恨其不爭的人物——自打他接受了梁山水泊之後，日夜想的都是兩個字——招安，說白了，就是投降。最後，在他孜孜不倦的努力下，終於夢想成真。可惜，招安之後的好漢就開始了他們悲劇性的道路——在征討方臘的戰爭中，有的戰死、有的隱退，宋江本人也被奸臣算計，死於歸途，可以說是非常的令人心塞了。

而在歷史上，真實的宋江又是怎麼樣的一個人物呢？他是否真的率領著108個好漢，演繹了這番壯烈而又無奈的英雄事蹟？

其實，北宋時間，的確有一名民間叛軍的首領叫做宋江。不過，宋江之所以起義，倒不是自己急公好義，殺了自己的女人而被迫逃亡。宋徽宗在位時，重用蔡京的一個重要原因就是，這個蔡太師能幫自己斂財。在蔡京的經營下，官府層層盤剝，宋江所在的梁山附近本來有水田千里，本來農民可以用來自耕自種，維持生活。但是朝廷一聲令下，這些土地全部歸了國有，喪失了生活來源的農民，可不就得走投無路，無奈造反了！

當時，跟著宋江起義的有36個頭目，也正好符合小說中的天罡之數。不僅如此，其中一些頭目的名字和小說中還頗為相似。比如著名的九紋龍史進，原型就是當時一名叫做史斌的起義軍。他原本是宋江手下，但是跟著宋江投誠宋朝之後，又再次反叛，還自己稱了帝王，可以說也是當時一名了不得的人物啦。

宋江帶著自己這36名兄弟，攻城掠地，一時間，連著打下好幾個城池。因為他們打著的是殺富濟貧的名義，民眾內心非常歡迎宋江他們。可是北宋王朝卻坐不住了，總不能放任這支部隊成了自己的心頭大患吧？宋江一開始，並沒有答應朝廷安撫的條件。可是之後，宋江在連雲港一帶吃了次大敗仗，結結實實栽了個大跟頭。

眼見不投降就沒活路的宋江，只能率領著殘餘的部隊投降了北宋。可是投降之後，就像小說裡說的，北宋的官府當然不放心他們，乾脆讓這隻隊伍去打方臘起義軍，狗咬狗，一嘴毛！事實上，就是假裝接受你的投降，表達朝廷的寬宏大量和既往不咎，但是事實上，還是坑著你去死！

宋江知道了朝廷的險惡用心，沒幾天就再次叛變。可惜，這時他的力量已經非常薄弱，很快就被消滅了。所以說，雖然細節不同，但是總體上，水滸傳的小說依然展示了真實的宋江悲劇性的一面。