我們都知道，明朝太監的權勢很大，明朝的滅亡與此深刻相關。所以清朝入關之後，吸取這個教訓，不許太監干政。但是太監畢竟是在伺候皇上的，那些當紅太監權勢也十分了得。比如李蓮英就是這樣一個人，清朝還有一個太監地位幾乎能跟李蓮英比肩，他就是小德張。

小德張，奶名叫小德子，學名叫做張祥齋，天津靜海人氏。他出身貧苦，給地主打過短工。他曾經看見一個財主乘坐豪華馬車出行，就像現在的土豪乘坐寶馬一樣，他十分豔羨，在一起的鄉鄰於是說：“眼饞人家有啥用，有本事你自己也弄輛馬車坐坐！”

小德張當然想擁有一輛奢華的馬車，但是以他現在的家境，這樣的夢想太不切實際了，鄰居看他一副著迷的樣子，就調侃說：“其實想有馬車也不難，只要把你那玩意割了，去皇宮當太監，那就不止一輛了。”小德張居然就把這事記在了心裡。

為了實現自己的夢想，他12歲就淨身，13歲就進宮做了一名負責養殖家畜的太監。但是宮廷裡的世界也是等級森嚴，他在太監中處於最下層，離夢想還遠得很。但是他的腦筋好使，他知道，當時權勢最大的人是慈禧，所以他就把目標鎖定在她的身上。

慈禧有個愛好，喜歡聽戲，宮廷裡有御用戲班供她享樂。小德張就找到戲班子，跟他們學戲，他希圖透過這個途徑討得慈禧的歡心。真還別說，他還真的遇上一個露臉的機會。一次戲班正在表演，當演到武戲的時候，一個演員不小心把槍甩了出去，那杆槍對著戲臺下面飛了過去，而慈禧就在下面看戲。就在這時，有一個人一個跟頭搶過去，把槍穩穩接住。這個接槍的人就是小德張，那杆槍未必會傷到慈禧，但是這多少也算是救駕，慈禧當然非常高興，少不了要問問這個小太監是誰呀，起碼對小德張有了一點印象。

八國聯軍打過來的時候，慈禧和光緒向西奔逃，危難時刻，很多王爺大臣自顧逃命，甚至連身邊的太監有的也不管慈禧的事了。但是這時小德張站出來了，平時他根本無法靠近慈禧，現在卻能在身邊伺候。趕上雨天，小德張還揹著慈禧趕路，把個慈禧感動得什麼似的，她說：“小德張是個孝順孩子，我的兒子將來能這樣孝順我，我就知足了。”小德張馬上跪下磕頭：“謝老佛爺誇獎，小德張往後就是您的乾兒子。”

逃難回來，小德張就被慈禧調到了身邊做了貼身太監，地位堪與李蓮英比肩。小德張不光對慈禧伺候得周到，還負責打探光緒的訊息，慈禧政變成功，小德張的功勞不小。因此他的地位火箭般上升，很多朝臣都要討好他。慈禧死後，他還升任大總管，成了太監裡邊的老大。

不過他的好運不長，辛亥革命給大清國畫上了句話，小德張也黯然下崗。但是他手裡畢竟還有些積蓄，他就在天津開商鋪做起了買賣，他一下子就開了好幾個鋪子，而他自己則種花養草，小日子過得十分悠遊。

解放後，買賣做不成了，他又轉行賣起煎餅果子，生活還能過得去。1957年這位曾經權傾一時的太監終於辭世，享年81歲。