【題記：本文系作者系列（垂直）文章「讀通鑑講故事」“正直篇”中的一篇】
□導語
本文將要介紹的歷史人物楊再思（634-709），名綝，字再思（以字行於世），鄭州原武（治所在今河南原陽縣）人，唐朝武周時期官至宰相。他歷仕唐睿宗、武則天和唐中宗三朝：唐睿宗時任左右肅政臺御史大夫。武則天在位期間， 出任守鸞臺侍郎、同鳳閣鸞臺平章事（宰相），任職時間長達五年。神龍元年（705年）是政局急劇變化的一年，張柬之、桓彥範等五人策動“神龍革命”，迫使病重的武則天退位、唐中宗李顯復位。就在這一年，楊再思不僅再度拜相，而且所擔任的具體職務居然變動了四次：二月為戶部尚書、同中書門下三品，四月檢校揚州大都督，六月檢校中書令，十月行侍中。唐中宗景龍元年（707年）九月，他又再上一乘，正式就任中書令（實職宰相）。景龍三年，在他去世前四個月，又轉任尚書右僕射、同中書門下三品。死後被贈以特進、幷州大都督，陪葬乾陵，諡曰恭。
然而，就是這樣一位歷仕三朝、居高官顯位的“不倒翁”，《舊唐書》給出的評價卻是“（楊）再思自歷事三主，知政十餘年，未嘗有所薦達。為人巧佞邪媚，能得人主微旨，主意所不欲，必因而毀之，主意所欲，必因而譽之。”《新唐書》則簡練地總結為：“人主所不喜，毀之；所善，譽之。”評價之低，跟他顯赫的執政履歷形成了極大的反差。
下面，就讓我們走近這位頗具爭議性的歷史人物，看看他究竟為何落得如此名實不符的歷史評價。
楊再思（影視劇照）
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好脾氣，或可不算缺點
此君似乎天生了一副好脾氣。《舊唐書》和《新唐書》分別記載了一個能夠體現他這一性格特點的故事。
《舊唐書·楊再思傳》用了一個頗具趣味性的故事來開篇：楊再思憑藉科考走上仕途，任玄武尉時來京城出公差，住店遭遇了竊賊，行囊被盜。冤家路窄，他很快碰見了那個小偷，趕緊開啟自己的行囊，發現所有物件尚在。既然人贓俱獲，小偷唯有認罪服法。可是楊再思卻和顏悅色地對他說：“足下當是貧困至極，方才做出此等事情。你趕緊離開，不要作聲，當心又被別的人抓住。我只取走囊中公文，其餘就全部送給你了。”將小偷打發走，他自己對此也秘而不宣，返程的盤纏還是向別人借的。
對於這個故事，或可做出這樣兩點解讀：這位老兄似乎天生了一副好脾氣，他在剛出道時還是一個蠻有個性的人。
《新唐書·楊再思傳》記載的這個故事，則是發生在他擔任宰相期間。有一回城中發生水災，只好將各處坊門緊閉。楊再思在上朝時，遇上一輛牛車陷入泥濘中。無論趕車人如何吆喝，那條牛就是不肯動彈，氣得那人發起了牢騷：“那幫宰相都是痴呆！不能調和陰陽造成水害，卻只知關門了事，讓人行路如此艱難！”楊再思聽後覺得這牢騷未免有些過盛，便打發隨從去對那人說：“你這條牛已經老弱乏力，不可拿這件事來責怪宰相。”
這個故事傳遞出一個資訊，看來這位老兄在做了宰相後，脾氣並未跟著見長。
老年武則天（影視劇照）
新、舊《唐書》的《楊再思傳》都寫得很簡略，史家卻不惜筆墨記下上面這兩個故事，顯然帶有諷喻的意味。但在筆者看來，故事對楊再思性格特點的刻畫可謂生動形象，至於所涉及的人和事，則跟官員的政聲業績並無必然聯絡。天生一副好脾氣，或許不能算作什麼大缺點。
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好媚上，全無是非之心
對於楊再思的媚上，主要涉及他跟一代女皇武則天的相處。兩《唐書》採用的筆法，都是先下結論（見前）、再羅列事例，所舉史實相同。
長安末年（704年），受到武則天寵幸、人稱“六郎”的張宗昌因貪贓枉法遭彈劾，負責審理此案的司刑少卿桓彥範，判定應將其解職。張昌宗不服，上表稱冤。武則天有意替他解脫，便將此案交付廷議。大臣們尚未開口，她就用“帶節奏”的口氣提問：“昌宗對國家有功勞嗎？”楊再思緊跟節奏回答說：“昌宗此前曾合煉神丹，聖上服用後說有效，這可是莫大之功啊！”武則天聽了很高興，下令讓張昌宗復職。
透過這件事，人們對主持正義的桓彥範很尊重，對一味媚上的楊再思則頗為看不起。官員戴令言為此寫了一篇《兩腳野狐賦》，用來譏諷楊再思。得知此事，一向沒脾氣的楊再思發了脾氣，動用手中的權力將將戴令言貶為長社縣令。他的這一打擊報復行為，更是為朝中官員所不齒。
武則天的寵臣張昌宗（影視劇照）
唐中宗復位後，光祿卿王同皎與人密謀刺殺武則天的侄子武三思，事洩被下獄。楊再思奉命審理此案。這位王同皎可不是等閒之輩，他是唐中宗女兒安定公主的丈夫，在“神龍革命”中立有大功。身為朝廷重臣，楊再思不可能不瞭解實情，但他還是順從唐中宗這個糊塗皇帝的旨意，將王同皎判處死刑並籍沒其家。當時人們都嘆息這是一樁大冤案。
介紹到這裡，再回過頭來看楊再思的所謂“好脾氣”，也就能理解史家當日為何要對他的秉性作出記載。他位居宰相，只顧媚上，全無是非之心，被斥為“巧佞邪媚”，理所應當。
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好拍馬，恰似兩腳野狐
楊再思並不只是媚上，連官階級別比他低的人，只要涉及到利害，他也可以屈下身來溜鬚拍馬。
在做御史大夫時，有一次他應邀來到司禮寺，參加司禮少卿張同休舉行的宴會。這位張同休是武則天寵臣張易之的哥哥。因為酒喝多了，他拿楊再思開起了玩笑：“楊內史的相貌很像高麗人呢！”雖說是開玩笑，但如此跟宰相說話，顯然有失體統。不過楊再思聽後不僅沒有半點不高興，而且來了一場即興表演：他將剪紙貼在頭巾上，披著紫袍，當眾跳起了高麗舞，合著節拍，搖頭擺手，引來滿座嗤笑。又有一次，他談及張昌宗的貌美，挖空心思地奉承說：“別人都說六郎面似蓮花，我看是蓮花似六郎，而非六郎似蓮花！”
武則天和張易之、張昌宗（影視劇照）
楊再思說這話的時候，大概不會想到，他的這句“蓮花似六郎”，後來竟成了古詩詞中的一種譬喻修辭手法，屢屢為後世文人墨客所使用。而那位名不見經傳的戴令言，也絕對是一位才子，任憑楊再思一句“蓮花似六郎”成為“金口玉言”，也終究敵不過“兩腳野狐”的惟妙惟肖。
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結語：儂笑他、他笑誰
首先申明，用“儂笑他、他笑誰”作為本文結語的標題，沒有半點為楊再思鳴冤叫屈的意味。只是發出一個思考：楊再思其人其事的出現，真的就是他一人之過麼？
不妨先來看一看楊再思本人當日的一段自白。曾有人困惑地詢問楊再思：“公名高位重，何為屈折如此？”楊再思回答說：“世路艱難，直者受禍。苟不如此，何以全其身哉！”
楊再思這回說的可是大實話。歷史上的武則天，正式做皇帝的時間是在690年至705年。當683年她的丈夫唐高宗李治去世，兒子中宗李顯繼位時，她就以太后臨朝稱制。次年她廢李顯，另立李旦（即唐睿宗），卻明令這個兒子不得干預政事。對於為她服務的宰相，則或殺或貶。這裡只是羅列一下被殺的宰相：
乾陵唐高宗、
684年楊炎被殺，他是被武則天處死的第一位宰相。接下來便一發不可收：687年劉禕之被殺，689年騫味道、張光輔、魏玄同被殺，690年範履冰（拜相不到半年）被殺、裴居道下獄死，691年史務滋（拜相僅四個月）和傅遊藝（一年）自殺，岑長倩、格輔元（拜相僅四個月）、歐陽通、樂思晦（拜相僅四個月）被殺，697年李元素、孫元亨（不到一年）被殺。
這一串名字不免讓人觸目驚心：原來武週一朝的宰相，竟是一個朝不保夕的高危職業。在這樣一種生存環境下，楊再思的“巧佞邪媚”也就是事出有因了。
議及歷史上女皇武則天的用人，古今史家給出的評價都是有褒有貶，說她既能用人才也用了奴才，目的是以此形成相互牽制。她用的人才，最知名的莫過於狄仁傑，也正是狄仁傑的“以一當十”，才為她博得了能用人的名聲。這位女皇智商極高，沒準她在世的時候，就已經意識到了此點，所以才有她和狄仁傑之間的相互成全。
然而，拿武則天的這種用人模式，來跟唐初唐太宗李世民作比較，相信高低優劣可不言自明。看來，唐太宗時期能出現一個魏徵，武則天時期則出了個楊再思，都不是偶然。因此，可以這樣說，楊再思的“巧佞邪媚”，根子還在武則天這位女皇身上。像楊再思這樣的人，不過是歷史上武周時期的一個政治符號而已。
【博集天卷】武則天正傳：林語堂集 中國后妃大傳女皇武則天傳記書
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