劉秀娶郭聖通是出於政治利益不是因為愛情。

漢光武帝劉秀是東漢的開國皇帝，漢太祖高皇帝劉邦的九世孫，劉秀的父親是南頓令劉欽，劉秀的母親很多人可能都比較陌生，劉秀的母親叫樊嫻都。

劉秀的母親樊嫻都給劉欽生了三個兒子三個女兒，劉秀的母親樊嫻都再地皇三年去世，他母親去世後劉秀就和他兄長齊武王劉伯升起兵，時年二十八歲。

也正是再劉秀起兵前曾路過南陽新野見到了當時的大美人陰麗華，於是劉秀就發誓一定要娶到這個大美人，於是劉秀就發出了那句仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。

後來劉秀的確做到了，他娶了陰麗華實現了自己曾經的誓言，雖然劉秀娶了陰麗華，但劉秀知道新野陰家只能給他提供財力，並不能提供軍事勢力，而且，更始元年劉秀的官職並不是很高，他只是個太常偏將軍。

當時更始帝劉玄對劉伯升和劉秀非常忌憚，其實現在人們誇大了劉秀再昆陽之戰中的功勞，說他召喚隕石，如何做到了位面天子的開掛，只是要指出一點當時劉秀並不是主帥，當時的主帥是王鳳。

雖然昆陽之戰是以少勝多的戰役，但當時諸多將領對劉秀並不服氣，都是很輕視的，再加上之後綠林軍內部出現了財物分贓不均，導致其他人對劉氏宗親不滿，劉玄後來又聽信別人讒言殺了光武帝劉秀的兄長劉伯升。

更始二年，劉玄加封劉秀為大司馬錄尚書事，持節北渡黃河撫慰諸郡，劉玄派劉秀過去跟送死沒有任何區別，劉秀還沒到河北時有個叫王朗的人詐稱漢成帝之子，說他母親早年被趙飛燕陷害，不得已將孩子替換。

其實，這個王朗他不是河北人，他再成都時聽說河北有天子之氣，於是就去了河北殺了真正的劉子輿詐稱自己是漢成帝的兒子，並見了宗室劉林說自己是漢成帝嫡系血脈之後，要求劉林輔佐自己登基稱帝討伐那些叛亂之人。

劉林後來和身邊人一商量認為這事八成是真的，就輔佐王朗正式登基稱帝建國稱漢，史稱趙漢。

更始二年五月，劉秀到了河北後就和河北豪強，真定王劉揚等人妥協，真定王劉揚要求劉秀娶了自己的外甥女郭聖通，不然就不會幫助劉秀出兵，劉秀面對河北豪強的威脅不能不妥協，之後真定王劉揚就幫助劉秀出兵滅亡了趙漢，殺了王朗。

劉秀就以河北為根據地逐步站立了腳跟，劉秀用了十二年統一天下，建武元年劉秀定都洛陽南宮卻非殿，建武元年，劉秀派人去南陽新野接陰麗華回宮。

光武帝劉秀一開始是想立陰麗華為皇后的，

以後為貴人。帝以後雅性寬仁，欲崇以尊位，後固辭，以郭氏有子，終不肯當，故遂立郭皇后。

故而，光武帝劉秀只能立郭聖通為皇后，郭皇后的兒子劉疆更是被冊封為太子，建武二年，封郭皇后的兄弟郭況為綿蠻侯，建武十四年遷為城門校尉，之後，郭聖通逐漸失寵，光武帝說她數懷怨懟，不宜為天下母，建武十七年廢為中山王太后。

後光武帝立陰麗華為皇后，史成光烈皇后，其實劉秀的妃子非常少，只有郭聖通和陰麗華還有一個許美人。

其中，郭皇后生了五個兒子，這五子為：郭皇后生東海恭王彊、沛獻王輔、濟南安王康、阜陵質王延、中山簡王焉，許美人生楚王劉英，陰麗華也生了五個兒子，這五子為：光烈皇后生顯宗、東平憲王蒼、廣陵思王荊、臨淮懷公衡、琅邪孝王京。

建武十七年郭皇后被廢，當時他的兒子劉疆還是太子，後來劉疆辭讓太子之位，剛開始光武帝劉秀不許，次數多了光武帝也就同意了，建武十九年，光武帝劉秀冊封劉疆為東海王，食邑二十九縣，永平元年劉疆去世。

建武二十年，劉秀改封第二子劉輔為沛王，又改封郭聖通為沛王太后，建武二十八年，郭聖通去世，相比於郭聖通的違背法令，陰麗華卻做到了支援劉秀，劉秀也對陰麗華非常愧疚，再加上建武九年陰麗華的母親和弟弟被盜賊殺害，光武帝非常愧疚。

隨後就封陰麗華的父親為宣恩哀侯，弟為宣義恭侯。