秦始皇有很多歷史功績，如統一六國，書同文，車同軌，統一度量衡，修築萬里長城等等。

同時也做了很多不該做的，如焚書坑儒，濫殺無辜等等，當然人無完人，誰都有犯錯的時候，如果把秦始皇從墳墓裡叫起來，讓他總結自己一生最後悔的是什麼，他一定會破口大罵一個人，這個人就是趙高。

趙高的身世史書記載不是很詳細，他應該屬於秦始皇的遠房親戚，不知道趙高的母親犯了什麼錯誤，自己受刑不算，連累趙高和幾個兄弟從小被閹割，成為宮裡的太監。

不過趙高這個人很聰明，擁有兩大技能，一是精通法律，二是擅長書法。這兩項技能對於秦始皇來說太重要了，他破格提拔趙高，為中車府令，相當於秘書兼司機，後來又成為小兒子胡亥的老師。

趙高本來就不是個正經鳥，這一天犯了一個大錯誤，具體什麼錯誤史書沒有交代。秦始皇讓大臣蒙毅處理此事，蒙毅秉公辦事，判趙高死刑。

秦始皇突然間心軟了，想想趙高鞍前馬後這些年也不容易，而且個人能力很強，就原諒他一次吧。秦始皇做夢也沒想到，他給趙高一次活命的機會，卻拉開了秦朝滅亡的序幕。

秦始皇年輕時的確幹了許多正事，可是後期開始迷戀長生之術，沒少上當受騙，他自己也東跑西顛四處尋找，終於在第五次出巡時，死在半路上。

此次隨行的人有趙高、秦始皇的小兒子胡亥和丞相李斯，秦始皇臨終前寫下一封遺書交給了趙高，內容是讓遠在邊疆的長子扶蘇趕快回來主持喪事，並且即位。

扶蘇是個正人君子，能文能武，而且敢於當面指出父親的一些過失，焚書坑儒的事，他指責父親殺人太多，秦始皇一氣之下，讓他滾遠點，滾到邊疆去監督作戰。

生氣歸生氣，秦始皇還是認為扶蘇是皇位的最佳人選，可是他不該信任趙高。

趙高看了信後，小腦袋飛速旋轉，他在思考扶蘇即位以後自己會是怎樣的處境。

扶蘇一直看他不順眼，而他倚仗是秦始皇的親信，也沒瞧得起扶蘇，所以扶蘇上臺一定會把他拿下。

另外，扶蘇和蒙恬是最好的朋友，蒙恬的弟弟蒙毅曾經判他死刑，也就是說他和蒙氏兄弟有血海深仇，這幾年沒少給他倆穿小鞋，日後這哥倆得勢一定不會放過他。

趙高越想越怕，突然冒出一個膽大包天的想法，篡改聖旨，讓胡亥即位。這個計劃得以實施還需一個關鍵人物的配合，這個人就是丞相李斯。

李斯剛聽到趙高的想法時，嚇出一身冷汗，說什麼也不同意，可是趙高同樣給他列出幾條利害關係，說如果扶蘇即位，丞相肯定是蒙恬，那時候你就收拾一下行李，回家種地去吧。

李斯被他說動心了，他害怕回家種地，利益面前他不得不低頭，答應配合趙高完成陰謀詭計。

第一步，趙高篡改書信內容，說秦始皇命令扶蘇和蒙恬立即自殺，使者拿著信來到邊疆見到扶蘇和蒙恬。

扶蘇是個老實人，一點沒有懷疑，二話沒說，拔出劍來抹了脖子，蒙恬攔都沒攔住，可憐扶蘇哪樣都好，就是儒家的忠孝思想深入骨髓，所謂父叫兒死，兒不得不死，何況還是君臣關係。

蒙恬覺得可疑，他沒有自殺，他要求上訴，使者開始挺橫，說你快點死得了，哪來那麼多廢話！蒙恬一聽急眼了，劍眉倒豎，嚇得使者不敢再逼，但是把兵權要下來交給別人，蒙恬被帶走了。

扶蘇已死，趙高完成了計劃的第一步，接下來就是蒙恬蒙毅，胡亥想放了他們，可是趙高心狠手辣，告訴胡亥必須斬草除根，以絕後患，這樣蒙氏兄弟都被處死了。

蒙恬臨死前發出哀嘆，今日遭殺身之禍，是因為修長城時挖斷了地脈，遭到了報應。司馬遷否定了他的說法，司馬遷認為秦始皇修萬里長城勞民傷財，蒙恬作為名將不但不勸諫，反而一味迎合，才是報應的根本。

秦始皇死後的一段日子比較慘，趙高封鎖了訊息，秘不發喪，由於天熱屍體腐爛，趙高別出心裁的弄來一車臭魚爛蝦，以遮蓋屍體腐爛的味道。秦始皇被運到驪山下葬時不知道還剩下多少皮肉，想想都可憐。

接下來胡亥順利登基，就是歷史上的秦二世，秦始皇當初的意願是想他的秦朝要二世三世四世，一直流傳千秋萬代，可極具諷刺意味的是，僅僅三世就滅亡了。

扶持秦二世當皇帝不是趙高的最終目的，他還有更大的野心，他的計劃還在緊鑼密鼓的進行中。

下一步要對付的人是胡亥的兄弟姐妹，因為這些人將來都可能成為趙高的禍患。秦二世對趙高言聽計從，處死了自己二十多個兄弟姐妹，簡直就是魔鬼。

下一個倒黴的會是誰呢，沒錯，就是他們曾經的犯罪合夥人李斯，當然李斯不是一個軟柿子，除掉李斯費了好一番周折，最後終究敗下陣來。對李斯的實施的“具五刑”，是當時最殘忍的酷刑，刺面、割耳、剁指、腰斬、最後做成肉醬。李斯也得到他應有的報應。

李斯死後，沒有人再可以威脅到趙高了，他讓秦二世整天吃喝玩樂就行，把政事都交給他處理。秦二世巴不得這樣，正和他的心意。

可是趙高的慾望越來越膨脹，一人之下萬人之上的位置，已經滿足不了他了，他想做真正的皇帝。於是上演了那一幕醜陋的“指鹿為馬”事件，秦二世還傻乎乎的樂得其所。

終於，秦二世在趙高眼裡再無價值，反而成為絆腳石的時候，趙高要對他下手了。趙高派自己的女婿閻樂，闖入秦二世的臥室，直截了當的說就是要殺他。

秦二世是個窩囊廢，一點不隨他爹，完全沒了氣節和尊嚴。他求閻樂別殺他，他皇帝不做了，做個王爺、侯爵，哪怕是普通百姓也行，閻樂笑著搖搖頭，秦二世無奈之下自殺了。

沒有任何阻礙的趙高，挑良辰擇吉日舉行登基大典。可是就在他即將坐上龍椅之前，皇宮大殿搖晃起來，用現在的說法就是地震。但趙高當時不知道，以為是天意不讓他篡位，他趕緊收手，於是找了一個有皇族血脈的子嬰即位，也就是秦三世。

子嬰的身份目前存在爭論，有說是秦始皇的孫子，還有說是他弟弟，不管他是誰，這個人還是挺厲害的。

趙高打算讓子嬰暫時做一個傀儡皇帝，沒想到子嬰表面柔弱，實則有膽有識。他裝病不出，騙趙高來到他房間探望，其實這是一計，宦官韓談趁其不備一刀將趙高殺死。

機關算盡的趙高，怎麼也想不到，自己竟然這麼窩窩囊囊的死了。

子嬰成為名副其實的秦朝第三位皇帝，但他高興不起來，當時最強大的兩股軍事力量是劉邦和項羽，秦朝根本無法與之抗衡。所以當劉邦率大軍來到咸陽時，子嬰毫無抵抗的投降了，從此秦朝宣佈滅亡，從統一六國到滅亡，僅僅14年。

一個月後子嬰被項羽殺害。