在唐朝晚期，一大批來自北方計程車大夫南下來到江南地區，與當地計程車大夫一起組成了新計程車大夫群體，在南唐政治上發揮作用。
公元后976年，宋軍直接抵達金陵城下，南唐從此覆滅，隨後一些南唐計程車大夫追隨李煜前往開封。
一些南唐士大夫在北宋政權建立以後，就迅速地融入了北宋的政治秩序中，儘管很多的南唐官員在北宋政權中也身居高位，但對南唐懷戀與“降臣”身份的認知，使得其中許多人終身難以釋懷。
南唐入宋士大夫的方式有多種種，但主要有直接授官、參加科舉以及推薦召試這三種方式。
一、直接授官
1.銓選舉官
開寶九年李煜攜帶家屬、臣僚共五十五人赴開封，這其中的臣僚基本上都直接授予官職，但在授官之前，存在類似銓選的考察。
徐鉉在入宋後頗受信任，擔任了類似於“甄別”的工作，徐鉉也不負忠直之名，據實彙報江左故吏的情況。這一工作應當由吏部主持，重新授官的主要依據是原任職務與年齡。
公元后972年，宋朝攻滅南漢後，曾“
命學士院試廣南偽官，選出文采好的人，授予上佐的官職，
”據此推測，此次針對南唐降臣的銓選，可能也有考試的環節。
針對文臣的徵召授官在李煜歸降之後仍有繼續。以直接授官的方式重新入仕，是南唐士大夫入仕的主要途徑。
造成這一現象的主要原因是北宋初年地方官吏大量闕員。大量闕員的出現，主要是因為宋初疆域擴張速度太快，“時國家取荊、衡，克梁、益，下交、廣，闢土既廣，吏員多闕”。
2.銓選官品
首先來看南唐入宋士大夫授官的官品，
目前學術界主流的看法是宋初的官品制度繼承唐代的九品三十階的的制度，
其次來看入宋前後官品的比較。這裡需要說明一下，
南唐與北宋的職官制度都是源出於晚唐的“使職差遣”制度，這也就為前後官品的比較提供了可能。
在官品前後可比較16名士大夫中，未降階的有5人；降階的有8人。
其中林特降2階，為最少，樂史降19階，為最多；升階有3人。其中張諤與魏羽為主動歸降而升階，各升2階與15階
，由此亦可見，主動歸順對入宋初期仕途的助益。
士大夫所授官，官品參差不齊，既有正四品上也有正九品上，還有部分人未被銓選上
。從前後官品比較可以發現，以降階為主，但也有未降階，乃至於升階者。因此籠統地稱“公卿將相多為小官”，並不完全符合史實。
許多南唐高官初入仕，並無職事，多以散秩以序祿位，經過一段時間的考察後，方才授予一般差遣。
從宋太祖“方擢用汝”的話進行推測，也有一些深受宋太祖賞識的南唐士大夫，迅速進入宋廷擔任相當重要的職務。
二、參加科舉
1.重考入仕
許多歸宋士大夫在南唐就已有功名，其中有案可查的南唐進士就有12人。
入宋以後，許多士大夫選擇重新應考北宋科舉，一部分是未被銓選上的，借中第以求再度入仕。
此外還有如謝泌、張秉在南唐本未入仕，他們在北宋參加科舉入仕是其首次入仕，這裡不詳述。
2.不滿於沉淪下僚
還有部分是不滿於沉淪下僚，藉以謀求升遷之途。
其中謀求再度入仕的有9人，是出於晉升的目的而參加北宋的科舉。
馮伉是南唐名臣馮謐（又名馮延魯）之子，王禹偁稱“
公（馮謐）之長子僎，今泰州海陵令，次子侶，國子博士，並文學策名於江左；次子儀，嶽州推官；次子價，渝州從事；暨仲鹹（馮伉），皆登御前進士第
”。顯然他應試製科的目的，仍然是為了晉升。
三、推薦召試
推薦召試同樣既是入仕手段，也是升遷的方式。作為入仕方式的有4人；作為升遷方式的有7人。
推薦召試之前，常伴有獻文或上書言事，這兩種行為同樣展現出降臣們積極融入的姿態。
1.推薦召試之升遷
如許逖“
獻其文若干篇，得召試為汲縣尉、冠氏主簿
”；又如陳彭年“
屢上疏言事，召試學士院，遷秘書丞、知閬州
”。
邱旭曾在南唐以《厚德載物賦》為狀元登第，入宋以後僅為鎮將。數年之後入吏部南曹敘理，此時呂蒙正判吏部銓，聽聞邱旭之名，問道：“
汝非能為賦者乎？
”邱旭答道：“
江南獻賦，適為第一
”。呂蒙正說：“
久聞爾名，謂為古人，乃並世耶！
”隨後，邱旭得到呂蒙正的大力推薦，“薦授令，錄遷京秩”。
2.推薦召試之入仕
跨入北宋政壇的南唐士大夫，自身的文章與道德，即是自身最好的“名片”，許多南唐士大夫相繼為人推薦而入仕。
一些不知名計程車人憑藉文章的流播也為中朝士大夫所知，因此江南士大夫作為一個整體，其擅長文章學術的形象也在中原被廣泛認可。這正是眾多南唐降臣可以為中朝士大夫所延薦的重要原因。
除了憑藉中朝士大夫的引薦外，還有依靠南唐士大夫引薦的，如杜鎬“
江左舊儒多薦其能，改國子監丞、崇文院檢討
”。這也說明南唐入宋士大夫群體憑藉其文化上的優勢，在北宋政壇擁有一定的話語權。
結語
身處時代鼎革之際計程車大夫，更多地會從現實條件出發，做出符合自身利益的選擇，特別是這一選擇並不涉及所謂“華夷”之別。
南唐士大夫自身確實過人的才學，也促使缺乏人才的宋初君主，大量選用南唐士大夫參與國家的文化工程。
南唐入宋士大夫或出於對官修的《江南錄》的不滿，或認為自身具有記錄故國的義務，
相繼寫成了數本有關南唐史的史料筆記，以權威的身份推進了宋代對南唐史的敘述。
回顧這一段歷史，我們可以發現其中既包含“斷裂”與“延續”，也包含了“區別”與“融入”，
而北宋朝廷也憑藉對以南唐士大夫為代表的南方降臣的整合，締造了“文治”格局。