李白在唐玄宗朝堂上究竟做了多大官，這還真不好說，有人說他官居翰林學士位高權重，也有人說他就是翰林待詔，也就是陪皇帝聊天作詩的清客弄臣。而按照《新唐書列傳第一百二十七》記載：“李白，字太白，興聖皇帝九世孫。”也就是說，李白其實是唐玄宗李隆基的叔叔。

為了解釋李白和李隆基的關係，先得看看這個興聖皇帝是什麼人。實際上這個興聖皇帝是唐玄宗李隆基天寶二年追加給西涼武昭王李暠（hào）的尊號，李暠是西漢將軍李廣的十六世孫，而唐高祖李淵又是李暠的六世孫，這樣傳下來，唐太宗李世民是七世孫，唐高宗李治是八世孫，唐中宗李顯唐睿宗李旦是九世孫，那麼唐玄宗李隆基自然就是十世孫，比李白矮一輩，論起來還要管李白叫“皇叔”。

但是李白這位皇叔做事很高調也很不靠譜：召見金鑾殿，論當世事，奏頌一篇。帝賜食，親為調羹，有詔供奉翰林。白猶與飲徒醉於市……帝愛其才，數宴見。白嘗侍帝，醉，使高力士脫靴。力士素貴，恥之，擿其詩以激楊貴妃，帝欲官白，妃輒沮止。……懇求還山，帝賜金放還……永王璘闢為府僚佐。……宋若思將吳兵三千赴河南，道尋陽，釋囚闢為參謀，未幾辭職……代宗立，以左拾遺召，而白已卒，年六十餘。

從上面的史料中可以看出，李白在唐玄宗那裡最高的官職還真就是個翰林待詔，後來還給叛亂的永王李璘當過幕僚，最可能當上的“大官”是正八品的左拾遺，但是等到委任狀頒發下來，李白已經騎鯨了——明代內閣大學士、太子太師、吏部尚書、華蓋殿大學士李東陽李文正公寫過一首李太白》詩：“人間未有飛騰地，老去騎鯨卻上天。”

其實現在想來，唐玄宗李隆基不肯重用李白未嘗不是正確的選擇，因為詩歌寫得好並不代表治國理政有才能，唐朝名相房玄齡杜如晦乃至姚崇宋璟，都沒寫過什麼有名的詩詞，倒是宋代的奸相蔡京和姦賊秦檜文采不錯。

要是《新唐書》記載不假，那麼李白享受唐明皇調羹高力士脫靴的待遇，那就是真的，但這都不算啥，因為按照《開元天寶遺事》的記載，李白這個皇叔還曾享受過更好的待遇，那就是“美人呵筆”。寫《開元天寶遺事》的王仁裕是個不折不扣的六朝元老：唐朝末年是秦州節度判官，唐朝分崩離析，王仁裕先後在前蜀、後唐、後晉、後漢當官，什麼翰林學士、戶部尚書、兵部尚書、太子少保都幹過，一直活到周世宗顯德三年，經歷了六個王朝，寫了一萬多首詩。

《開元天寶遺事》 記載：李白於便殿對明皇撰詔誥，時十月大寒，筆凍莫能書字。帝勑宮嬪十人，侍於李白左右，令執牙筆呵之，遂取而書其詔。其受聖眷如此。

這段故事說的是翰林待詔李白為唐玄宗李隆基起草詔書，當時正趕上十冬臘月滴水成冰，而唐朝皇帝家也沒有玻璃窗，四處透風的宮殿冷如冰窖，把筆尖凍住了，唐玄宗於是下令：快找十個妃嬪來，讓她們呵氣來為筆尖解凍！讀者諸君可以想象一下，一群美人吹氣如蘭燕語鶯聲，李白還能靜下心來寫稿子嗎……