自古以來，有些皇帝能夠聞名於世，不是他雄才大略，也不是他功勳卓著，而是一些讓人啼笑皆非的原因，幹一些不是皇帝本分的事情，其中有好的一面被稱讚，也有壞的一面被後世唾罵。比如以瘦金體書法聞名天下的宋徽宗趙佶、以哀怨詩詞流傳千年的南唐後主李煜，以及本文要說的這位治國無方卻喜歡養龍的夏朝第十四任皇帝孔甲。

孔甲的繼位，有點曲折。他的父親姒不降，在位五十九年，將後位禪讓給弟弟姒扃。姒扃在位十八年後，沒有將後位還給大哥的兒子，而是傳給自己的親兒子姒廑。姒廑是孔甲的堂兄，在位八年後去世，孔甲才坐上了後位。

按年代算，孔甲即位時年紀應該不小了。《竹書紀年》記載：孔甲在位九年去世，葬地待考，其子姒皋繼位。臨老才管理國家的孔甲，自然會惹出一些是非來。他做的第一件大事，就是將都城從老丘遷到了西河。

據史書記載，孔甲自小便性情乖僻，長大後又無事可做，便成天搞些歪門邪道的事情，沉湎於歌舞美酒之中，喜好信奉鬼神，仗著自己的身份，到處欺行霸市，胡作非為。即位後，這些毛病一點也沒改，依然我行我素，在歷史上惡名遠播。關於孔甲養龍的故事，很多人都聽過，而且傳說他養的龍，還是天帝送給他的。

在上古時期，龍是神一般的存在，雖然現實中可能找不到這種生物，但也決不許普通人拿龍來開玩笑。因此，孔甲的龍來自何處很重要，一定要與更高級別的神仙掛鉤，因此才有天帝送龍給他的說法。

但是，孔甲明明是一個無道君王，天帝為什麼還送幾條龍給他呢？於是，又有了新的說法。傳說孔甲一直喜歡信奉鬼神，這一點雖不受百姓喜愛，但掌管天上地下一切包括鬼神在內的天帝，卻很受用，覺得孔甲是一個虔誠的人。

孔甲閒暇無事的時候，經常上天去拜訪天帝，時間久了，天帝也覺得厭煩。為了讓他有些事情做，免得滋擾自己，便將自己乘坐的兩條龍送給他養。孔甲從未見過龍，也不知道如何飼養龍。於是便在天下尋找養龍的專家。

據記載，上古時期的豢龍氏董父善於養龍，可惜找了半天也沒找到董父的後人。後來又聽說堯帝部落的陶唐氏後人中，有一個叫劉累的人，曾經跟著豢龍氏學過養龍，於是便把他找來，給自己養龍。

其實，劉累根本不會養龍，沒多久那條雌龍就死了。他怕孔甲責怪，乾脆將死掉的龍煮熟，送給孔甲食用。孔甲不知道是龍肉，吃完後還大加讚賞。後來一看，龍只剩一條了，便生氣了，要處死劉累，嚇得劉累連夜逃跑了。再後來，孔甲又找到一個養龍高手師門，將剩下的那條龍養得精神抖擻，神采煥發，孔甲十分高興。

不過，師門是個直性子的人，經常批評主人孔甲不懂裝懂，搞得孔甲惱羞成怒，找了個機會，將師門殺了。剩下的那條龍，自然也活不了多久。

孔甲養龍雖然是傳說，其背後的原因可能是他幾十年裡無緣做皇帝，為了樹立權威，便藉助神話來表示自己的身份與地位。孔甲在位時間很短，只有幾年，而且自身又毛病多，治理國家是不合格的。他唯一的政績，就是首次推行兵農合一制度。

在夏朝時期，由於沒有固定的軍隊，一旦有戰事發生，夏後就得在諸侯、貴族和奴隸主那裡徵集人馬糧草。時間一久，難免有怨言，而且耗時誤事。於是，他發明了一種制度，將士兵與農民結合起來，平時大家都下地幹活，有戰爭時都拿起武器上陣殺敵。

傳說孔甲養的兩條龍死後，天降大雨，又颳起大風，雨一停，王都西河城外的山林又突發山火，燒了幾天幾夜。孔甲本來就迷信，認為天帝生了氣，連忙趕到郊外去祈禱，在回城的半路上突然暴病而亡。