李自成之死和大順政權滅亡經過：兜兜轉轉，人生原來是一個圈

明末清初態勢圖

山海關慘敗後，李自成帶著兄弟跑回北京，沒有準備守城再戰，而是立即搞了一個登基儀式，然後將大明皇宮付之一炬，向西撤退。這番操作著實讓人不敢恭維這個農民起義領袖。清軍雖然勝了，但也付出了巨大代價，李自成如果堅決守北京，同時將留在山西的大軍調過來與清軍再戰，未必沒有反敗為勝的機會。

可李自成偏偏選擇西撤，到達山西后，只留下一些將領，其中包括明朝降將把守山西，然後繼續西撤回陝西。留在山西的大順軍隊沒有一個有威信的人主導，各自為戰，各懷心事，最後被清軍擊敗。隨後清軍兵峰直指西安李自成老窩。

簡單說吧，在陝西打了幾仗，大順軍都敗了，不得不兵分兩路外逃。一路由李過、高一功率領，先是撤退到寧夏，然後計劃南下四川，在順江而下到湖北。另一路就是李自成親自率領，帶著家眷和輜重撤到河南西南部一帶，時間大約在1645年正月到三月間。

李自成雕像

本來，進攻陝西的主力是英王阿濟格，但是他因為繞道蒙古耽擱了時間，讓負責策應的弟弟豫親王多鐸搶了攻取陝西的頭功，不但面子上過不去，還面臨朝廷的訓斥，心裡憋了一肚子火，於是在李自成後面拼命追趕，給大順軍造成了巨大的壓力。按照阿濟格給清廷的奏報，他在1645年3月到4月帶領清軍先後在河南鄧州、湖北承天、德安、武昌、富池口、喪家口、江西九江等地，與大順軍交戰八次，大順軍全部戰敗。這可以看出阿濟格追擊的猛烈和李自成的狼狽。

重點說一下李自成在湖北地區犯得最致命的戰略錯誤。1645年三月下旬，李自成到達湖北襄陽，手裡面有大約十三萬人，駐守襄陽、承天、德安、荊州四府的兵力大約七萬人，合計二十萬人。李自成決定留下一支軍隊，由白旺統領駐守襄陽四府，然後帶領大軍趁清軍未到，奪取南京，繼而控制江南地區。但是李自成忘了，自己十幾萬大軍都抵擋不住阿濟格，被帶走主力部隊的白旺如何能守得住襄陽、承天、德安、荊州四府？自古以來，這四府一直是奪取和保衛江南的戰略要地，讀過《三國演義》的人都知道孫劉兩家關於荊襄四郡的爭奪。再者，這四府是李自成大順政權最後的地方政權，如果丟失，他們將無後方作戰，再次成為流寇。

最後證明，以上的擔心都不是多餘。李自成剛走，追擊的阿濟格就到了，白旺抵擋不住，襄陽四府輕而易舉地被清軍攻佔。至此，從1642年冬，大順政權建立地方政權開始，到1645年三月襄陽四府丟失，所有地方政權丟失結束，李自成率領的大順農民軍再次回到流動作戰狀態。流動作戰—建立地方政權—建立大順政權—攻佔北京—兵敗山海關—撤回北京—撤回陝西—丟失襄陽四府—流動作戰，回過頭髮現兜兜轉轉，人生原來是一個圈。

李自成

李自成沒有回頭路，只能硬著頭皮繼續東進。他最先遇到的敵人是駐守武昌的左良玉，這傢伙一直擁兵自重，不太買南明政權的賬。雙方打了一仗，左良玉被擊敗，一下子就慫了，搞了個“太子密諭清君側”，一把大火燒了武昌城，然後帶著軍隊向東直取南京，不久死在路上。李自成佔領了一片瓦礫的武昌城，阿濟格緊隨其後將武昌城包圍。這時的大順軍極其艱難，十幾萬人，供給十分困難，指揮上也開始混亂。

劉宗敏和田見秀和清軍在武昌城外打了一仗，被擊敗。李自成決定放棄武昌繼續東進。四月初，在富池口，清軍攻入大順軍大營，李自成再次慘敗。四爺下旬在九江，清軍攻入大順軍老營，包括大將劉宗敏、軍師宋獻策和李自成兩位叔叔在內的大批家眷被俘，除宋獻策憑藉騙術投靠大清以外，其他人全部被殺。禍不單行，丞相牛金星認為大順政權大勢已去，帶著家眷投降清軍，給了李自成重重一擊。其後，為東進準備的幾萬條船隻也被清軍繳獲。

大順軍損失慘重，士氣低落。然而更壞的訊息傳來，多鐸已經帶兵到了南京外圍，繼續東進已經不可能了，李自成不得不改變進軍方向，準備由江西西北部進入湖南。實際上，這個時候的李自成已經沒有一個準確的戰略目標了，基本上回到流寇時期，打到哪算哪兒吧。

1645年四月初，在湖北通山縣九宮山下，李自成遭到了當地地主武裝的襲擊，當時他身邊只有義子張鼐和二十幾名侍衛。混戰中李自成和侍衛被殺，張鼐和一名侍衛逃走，並將這個噩耗向後邊部隊報告。後世推測，李自成雖然處於敗逃，手裡還有幾萬人，一個地方武裝根本不敢主動攻擊他們。慘劇的發生，很可能是李自成帶著少數人，走到前面去檢視地形，為進軍選擇路線。而九宮山地區的地主武裝並不知道他是李自成，只是見李自成一夥人少就動武了。

李自成遇難處

李自成陵

有人曾經懷疑，李自成被殺時已經被大順軍主力拋棄，否則絕不會勢單力孤被殺。《通山縣誌》記載，順治二年五月初四，闖賊數萬入縣，毀戮四境，人民入鳥獸散，死於鋒鏑者數千，蹂躪三月無寧宇。從中我們可以得出，李自成可能是五月初四日被殺的，大順軍為了給他報仇，將通山縣屠殺一番。因此可以斷定，李自成沒有被部下拋棄。李自成死後，大順軍餘部在抗清過程中，依然稱他為先帝，也可見李自成是受屬下擁戴的。

關於李自成到底是被殺了，還是兵敗出家的傳說，主要是因為清軍和後來的南明政權一直沒有找到李自成的屍首。當時大順政權已經沒有了根據地，天氣炎熱也不能帶著他的屍體行軍，最大的可能是就地秘密安葬。據史料記載，在通山縣，大順軍前後待了十三天，然後才進入臨近的寧州地區。這十三天很可能就是在安葬李自成，而地點也在九宮山地區。

不管怎麼說，李自成的死標誌著大順政權的滅亡，在以後的日子裡，大順軍四處流動，曾經與南明政權聯合抗清。應了“沒有永遠的敵人，只有永遠的利益”和“敵人的敵人就是朋友”的話。