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文/月河
插畫師/苦艾
濂溪先生周敦頤，北宋五子之一，宋朝時期著名的理學開山鼻祖，也是一位出色的文學家哲學家
。他擁有著許多著名的詩篇流傳於後世，且對後世產生的地位深遠的影響。
而他的思想領域也有著獨特的見解，
例如他所提出無極、太極、陰陽五行等理學基本概念
，為後世理學家進行討論以及發展做出了極大的貢獻。
黃宗羲在《宋儒學案》中記載：“若論闡發心性義理之精微，端數元公之破暗也”。
根據歷史記載，
周敦頤出生在一個普通百姓之家
，他的家中兄弟姐妹四人都和他關係良好。奈何他的姐姐正值花期之際就不幸去世，
而兩個月後他八歲的弟弟又因病夭折，這使他大為打擊。
天聖七年，十四歲的周敦頤在父母的同意之下，經由一位僕人的陪同，
帶著簡單的行李以及諸多書本和許多想不明白的問題前往月岩，一心求學。
奈何第二年他的父親就因病去世了，周敦頤又回到家中替父親守孝。
之後他又只好跟著母親投靠擔任龍圖閣學士的舅舅，憑藉著聰明伶俐他得到了舅舅的喜愛。
他自小就喜歡蓮花，因此他的舅舅就在自家宅前為他值了一池睡蓮，周敦頤常常到此欣賞觀看。
景祐三年，他舅舅的官職較高，
依照慣例可以得到朝廷的恩許，准許一名子弟進入朝堂中做一名小官
。他的舅舅原本也有許多兒子，但卻格外欣賞他的才華，
因此將這個來之不易的機會讓給了他，周敦頤就這樣成為了朝廷
將作監的主簿
。也是在這一年，
周敦頤娶妻生子
。
之後他的舅舅被調任到兩浙地區，
周敦頤也是離開衡陽，跟隨舅舅前去任職
。誰知道在不到一年的時間裡，他的舅舅以及母親就先後去世。
周敦頤遵守母親的遺願，將其安葬在潤州和舅舅做伴
。之後他就在潤州守孝，
在這期間與著名大文豪范仲淹曾有往來。
在他二十四歲那年，守孝期滿，他再次出山擔任洪州分寧縣主薄。
他在任期間兢兢業業，不管是上司交給的大事小事總是能夠完美地完成，因此在當地頗受人尊重
。
之後恰好遇到吏部前來此地考核官員，周敦頤憑藉著良好的政績得到了升遷，被授認為南安軍司理參軍。不管是在何官職，
周敦頤總是能夠全心全意的對待
，因此不久便升任為賓州縣令。
在這期間，他最為突出的政績就是在完成公務之後，
利用原本就存在的府學來為其他學者解疑答惑。
後世
著名理學家程顥程頤的父親
也在其中任職，並認識到了周敦頤，認為他學術突出，
因此特意將兩個兒子送到南安，拜他為師。
嘉祐五年，周敦頤的官職再次發生變動，
皇帝讓他回到京城述職，恰好遇到了與他目的相同的王安石。
他們二人早就相互聽說過各自的名聲，景仰已久，因此在京城一個的夜晚，周敦頤便接受王安石的邀請前去拜見。
周敦頤比王安石大幾歲，
王安石對他充滿了憧憬，二人相見恨晚，
哪怕周敦頤已經離開了，王安石仍然在回味著他們的談話，忘記了吃飯與睡覺。也是他們的這次聚會使得雙方都產生了新的感想。
在皇帝召見他之後，就將周敦頤任命為國子監博士，並通判虔州。
周敦頤的一位好朋友知道他要經過江州的訊息，甚至提前到江州等候他的到來，二人在驛館會面，共同遊玩廬山。之後他也應一群好友的邀請，共同吟詩作賦，
他一氣呵成寫成了一篇流傳後世的《愛蓮說》。
值得一說的是，在其任職期間，
他不斷地到各地巡查官員是否遵紀守法，這一極大地促進了當地吏治的發展
，也使得他得到了意外的驚喜，瞭解到了各地不同的風俗人情，
為他進行創作提供了良好的素材。
胡宏在《通書略序》這樣評價他：“今周子啟程氏兄弟以不傳之妙，一回萬古之光明，如日麗天，將為百世之利澤，如水行地。”
在後世許多人眼中，周敦頤的功績極為突出，
是他開啟倫理學的大門，為儒家思想的發展注入了新的活力，因此功勞足以與孔孟相比
。而他所教匯出來的程頤兄弟二人也繼承了他的衣缽，不斷的發展理學，使得理學有了突破性的進展。
參考資料
《通書略序》
《宋儒學案》