長期以來，對於朱元璋為何要選取“大明”為國號，歷來紛爭不斷，圍繞著這一問題，不同的學者也產生了不同的說法，最終以火德說、明教說和《易經》說，這三種最具影響力和知名度，那麼問題來了，究竟哪一種說法更為靠譜一點呢？

朱元璋在建立明朝的時候，並沒有頒佈《建國號詔》等類似的東西，來對“大明”國號的由來進行一番闡述，在其本人的《即位詔》中，僅僅宣稱：“於吳二年正月初四日，告祭天地於鐘山之陽，即皇帝位於中山南郊，定天下之號曰：‘大明’，以吳二年為洪武元年。”

在此後的明朝官方各種文書中，也沒有看到關於“大明”國號緣起的記載。

由此，後代的學者進行了多方猜測，其中一些人就根據以往朝代，在定國號的時候，都會考慮五行相生相剋的學說，而元朝是水德，所以就給明朝弄了一個火德的國號。

明，就是光明的意思，而火就是一種能夠給予人們光明的東西，火克水，光明克黑暗，明朝克元朝，由此才最終選擇以“大明”為國號。

然而，熟悉五行學說的人都明白，火德根本就不克水德，反倒被水德克；火德所克的是金德。

由此“火德說”根本就難以成立。

到了上世紀四十年代的時候，著名的大學者吳晗發表了一篇著作《明教與大明帝國》，在這裡面他演繹了清初史學家查繼佐的說法，朱元璋之所以要選擇以“大明”為國號，是因為小明王韓林兒的緣故，比較小明王是他的故主，而朱元璋又是一個念舊的人。所以就取了小明王中的“明”字為國號，而其依據就是明教所作的《大小明王出世經》，這就是明教說。

這一說法，後來被著名的武俠小說家金庸老先生寫進了，其經典作品《倚天屠龍記》中，在經過大量的影視劇改編，使得大明國號，緣起於明教，這一說法已經深入人心了。

然而，目前並沒有直接證據表明，朱元璋是明教教徒的一員，故這一說法是值得商榷的。

還有一種說法，為明朝的國號是來源於《易經》，因為元朝的國號就是起源於《易經·乾卦》中的一句：“大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流行。”

而下一句為：“大明終始，六位時成，時成六龍以御天。”

就句話很有可能是明朝國號的來源，《易經》是儒家的首要典籍，在古代幾乎是文化人必讀的，所以歷朝歷代在對於其中一些句子的含義是十分重視的。

既然元朝的國號是從《易經》來的，那麼朱元璋也很有可能針鋒相對地，在其來源的下一句，取一個字作為國號。而其中“大明終始”，這樣的文義也非常適合用來建國號。

綜上，筆者個人更加傾向於，明朝國號的緣起為《易經》說！