世界上居然有一種語言在一個國家內使用兩種字母系統來書寫，其用的是西裡爾字母和拉丁字母。在歷史上其還使用過更多的拼寫方式，包括希臘字母和阿拉伯字母，這種語言就是塞爾維亞語，是現在的塞爾維亞共和國的官方語言。塞爾維亞曾經是“南斯拉夫”的一部分，如果你對這種語言依然感到很陌生，我說一個名字你就知道了，那就是特斯拉（尼古拉·特斯拉），這種語言是他的母語。
在12世紀以前，塞爾維亞語與克羅埃西亞語擁有同樣的發展史，詳情參見：
南斯拉夫人的一種語言——克羅埃西亞語的起源與發展
，唯一不同的是，在公元395年羅馬帝國皇帝狄奧多西一世將帝國一分為二時，克羅埃西亞地區歸屬於西羅馬帝國，而塞爾維亞地區歸屬於東羅馬（拜占庭帝國），這種行政歸屬對語言的影響不是很大，區別就是，當東羅馬帝國皇帝希拉剋略於公元620年正式讓希臘語取代拉丁語成為帝國的官方語言時，塞爾維亞地區受到希臘語的影響大一些，克羅埃西亞地區受希臘語的影響小一些；同時，塞爾維亞語受拉丁語的影響小一些。這就造成了如今的現狀：在克羅埃西亞，克羅埃西亞語只允許用拉丁字母拼寫，而在塞爾維亞，則可以使用拉丁字母與西裡爾字母兩種拼寫方式。
1169年，斯特凡·尼曼雅一世統一塞爾維亞地區，建立了尼曼雅王朝，由此開啟了其對塞爾維亞兩百多年的統治。由於之前500年時間內，該地區都是希臘語作為官方語言，在尼曼雅王朝統治期間，其官方語言依然是希臘語。但西裡爾字母拼寫的塞爾維亞語影響依然很大，拉丁字母的影響也依然存在。
十三世紀初，東羅馬帝國衰落，君士坦丁堡淪陷，塞爾維亞人趁機擴張領土。1217年斯提芬·尼曼雅二世加冕稱王，建立塞爾維亞王國。
1331年，斯特芬·杜尚繼承王位，在他在位期間（1331年~1355年），透過聯姻與保加利亞王國加強了關係。在拜占庭帝國內亂期間，其先後佔領了拜占庭帝國的馬其頓地區的大部和幾乎整個阿爾巴尼亞以及希臘中北部的遼闊疆土。他於1345年稱帝，建立了一個領土佔整個巴爾幹半島三分之二的塞爾維亞帝國。這也為塞爾維亞語與波黑語、黑山語為近親語言打下了基礎。
在史蒂芬·烏羅什四世（斯特芬·杜尚）於1355年去世後，其子史蒂芬·烏羅什五世繼位。這位年輕、懦弱、可能智障的國王並不能像他的父親一樣能有效統治國家，分離勢力開始抬頭。首先脫離塞爾維亞的是阿爾巴尼亞地區和希臘地區的色薩利及伊庇魯斯。匈牙利人也乘機吞併帝國北部地區，最後王國只保有塞爾維亞的核心地帶，包括西部的黑山（齊塔）、南部的塞雷，及多瑙河南至馬其頓中部的區域。在這有限的剩餘土地上，領主間又持續爆發內戰，使塞爾維亞更無力抵抗奧斯曼帝國的進攻。
烏格列沙是塞爾維亞最具影響力的地區統治者，他曾在1371年組成一個反奧斯曼的巴爾幹聯盟，來與奧什曼帝國鬥爭。並於1371年9月26日與奧斯曼帝國軍隊在切諾曼附近的馬裡查河爆發戰役。最後，聯軍戰敗，烏格列沙戰死，馬其頓及希臘的部分地區都納入奧斯曼帝國的勢力範圍。聽到戰敗的訊息後，烏羅什五世隨即逝世，尼曼查王朝結束，塞爾維亞也陷入分裂狀態。
1459年，塞爾維亞最後一個領地斯梅代雷沃被奧斯曼帝國攻陷，塞爾維亞王國滅亡，其領土全部歸於奧斯曼帝國的統治之下。
奧斯曼帝國得語言、文化、宗教信仰、社會制度都是全面繼承自阿拉伯帝國，其社會語言有阿拉伯語和用阿拉伯字母拼寫的土耳其語。這樣即使只是潛移默化的作用，在長達幾百年的時間裡也會對塞爾維亞語產生巨大的影響。更何況，在奧斯曼土耳其統治期間，帝國出臺了很多措施試圖改變巴爾幹地區的文化信仰，例如移民政策、稅收政策、激勵政策、教育政策等。這對包括塞爾維亞在內的巴爾幹地區造成了巨大影響。這也促成了用阿拉伯字母拼寫的塞爾維亞語的出現。儘管對塞爾維亞地區文化的改造持續了幾百年，但由於塞爾維亞人的抵抗，塞爾維亞並沒有被奧斯曼帝國全盤同化，他們的基督教信仰還在，他們用西裡爾字母與拉丁字母書寫的語言還在。
1875年，塞爾維亞宣佈脫離帝國獨立，其獨立是在俄國的幫助下完成了，獨立後自然與俄國關係緊密。在擺脫了阿拉伯語與土耳其語的影響後，其用西裡爾字母拼寫的塞爾維亞語得到巨大發展。
1914年，塞爾維亞民族主義者加夫裡若·普林西普在薩拉熱窩刺殺了奧匈帝國王儲弗朗茨·斐迪南夫婦，這成為了第一次世界大戰的導火索。次年，同盟國共同向塞爾維亞發動攻勢，並很快佔領了其全境。
1918年，同盟國戰敗，塞爾維亞得以復國，同年12月，塞爾維亞、黑山、斯洛維尼亞、克羅埃西亞、波斯尼亞共同組建塞爾維亞–克羅埃西亞–斯洛維尼亞王國。此後又於1929年將王國更名為南斯拉夫王國。二戰期間，其又被德國佔領。
1945年，德國戰敗，塞爾維亞、克羅埃西亞、斯洛維尼亞、波黑、黑山、馬其頓六個共和國組成“南斯拉夫民主聯邦”。1963年，其更名為南斯拉夫社會主義聯邦共和國。
為了使聯邦內部更加融和，聯邦以波黑地區語音為標準音，以西裡爾字母為書寫方式，試圖實現內部語言的統一，但效果並不理想。
1990年代初，南斯拉夫的六個加盟共和國中的四個先後獨立，1992年之後，聯邦內只剩下塞爾維亞和黑山兩個共和國，它們又重組成南斯拉夫聯盟共和國（南聯盟）。
1999年的科索沃戰爭以國際社會接管科索沃而告終。
2003年，南聯盟共和國議會透過《塞爾維亞和黑山憲章》，改國名為塞爾維亞和黑山國家聯盟（塞黑），組成鬆散的國家共同體。
2006年，黑山獨立。至此，曾經的“南斯拉夫”只剩下孤零零的塞爾維亞共和國了。
如今在塞爾維亞國內，塞爾維亞語使用拉丁字母與西裡爾字母兩套字母系統，並且都得到官方的認可，與塞爾維亞同樣使用兩套字母系統的還有波黑。
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