1642年，清軍捷報連連，各宮嬪妃打扮的花枝招展去給皇太極賀喜。皇太極卻為一位明將的事情愁眉深鎖，哀聲連連。莊妃見狀，便給他出了一個“美人計”，皇太極聽聞，眼前一亮。

這位明將便是洪承疇，明末著名的抗清將領，是關外明軍最強防禦體系的構造者和總指揮，卻在對清的松錦決戰中被俘。

皇太極深知洪承疇的人品和能力，一直想勸降洪承疇，為自己所用。可是，軟硬措施都試過了，洪承疇聲稱寧做一個斷頭將軍，也不做降清的走狗。

雖然沒能勸降洪承疇，但是前方對明的戰爭中，接連取得大捷，後宮也是一派歡天喜地的氣象，各個嬪妃都打扮得花枝招展，去給皇太極賀喜。

莊妃也在其中，看到皇太極惆悵的樣子，細心的她便關切地問皇太極有何心事。

皇太極說出了自己的心事，原來是在為洪承疇的事情感到心煩，邊說邊起身在房中來回踱步。

莊妃建議可以讓范文程去試試，可是皇太極說已經試過了。怎奈無論范文程如何談古徵今，說盡利害，洪承疇就是不為所動，只是邊聽邊多次拂去衣袖上的灰塵。

聽聞皇太極說完，莊妃開始盤算降洪承疇之策，並詳細詢問了洪承疇的家世、愛好和脾氣等方面。當聽到洪承疇愛美色時，她計上心來。

莊妃輕輕一笑，對皇太極說：“我倒有一條美人計，也許可以感化洪將軍，不知皇上意下如何？”

皇太極聽聞此言，頓時眼前一亮，再看看莊妃，便明白了她的意思。皇太極動情地把莊妃摟入懷中，興奮地說：“愛妃，此番前去，若能成功，功不可沒啊！”

莊妃鄭重地點了點頭，嫵媚地衝著皇太極笑了……

對於洪承疇而言，最近的日子不好過。對他的看管是越來越松，但是喋喋不休的輪番勸降，讓他疲憊與惱火。

此刻，他正壓抑著內心的憤懣，閉眼盤坐在床上，設想自己的結局。突然，門開了，環佩撞擊的悅耳聲伴著淡淡粉香傳來。

洪承疇睜開眼睛，猛然感覺眼前一亮，目光閃爍，多漂亮的絕色女子啊！

這些細微的變化，沒有逃過莊妃的眼睛。只見她嫣然一笑，慢慢走到洪承疇的身邊，輕聲說道：“洪將軍英名蓋世，早有耳聞，我早就想目睹將近的風采了。今日一見，果然非同凡響啊！

近日來，聽聞他們又都傳，您是個忠貞守節的志士，更增添了對您的欽佩之情。將軍您既然心向明朝，更應該愛惜身體了……”

說著，莊妃伸出纖纖玉手，捧起隨身帶來的一個茶壺，輕輕遞到洪承疇的嘴邊，並說：“您不妨先喝點水，然後聽我這個小女子講講盡忠盡孝的道理！”

望著這位絕色佳人，洪承疇彷彿看到自己家中妻妾翹首仰望的樣子，濃濃的思親戀鄉之情油然湧上心頭，不由自主地端起茶具，一飲而盡。

只聽莊妃接著說道：“自古以來，臣子效忠於君王，是備受推崇的事情。洪將軍是聖賢之人，應該明白士為明君而死的道理。如今大明氣數已盡，官紳層層盤剝，已使舉國民不聊生。

反觀清朝太祖太宗皇帝，仰承天意，順應民心。每次出兵征討，均非貪求疆土，圖霸逞強，而是為了弔民伐罪，造福於……將軍豈可執迷不悟！”

莊妃一邊說著，一邊不斷地用茶碗給洪承疇斟入參湯。漸漸地，洪承疇的體內熱氣迴流，死寂的心靈逐步復甦。他開始產生強烈的求生慾望。女性的溫柔，打動了這個七尺男兒冰冷的心。

洪承疇喝下一壺參湯，氣色有所好轉，言語也不像原來那樣生硬。莊妃知道自己的話起了作用。她一面暗示僕役去請皇太極，一面吩咐進飯，陪同洪承疇邊吃邊聊。

莊妃溫婉地同洪承疇拉著家常，從老人談到妻子兒女，話語平常，卻句句都能喚起洪承疇對美好往事的回憶。他彷彿從這個外貌嬌柔的女子身上獲得了再生的動力，感情的天平逐漸向求存一方傾斜。

就在洪承疇思想鬥爭相當激烈時，皇太極聞訊趕到。他見洪承疇還穿著單薄的明朝兵服，趕忙脫下自己身上的貂裘大衣，披在洪承疇身上，關切地問候道：“洪將軍不冷吧？”

皇太極和莊妃的一唱一和恰到好處，洪承疇再也無法控制內心的感動，兩行清淚順著面頰滴落下來。他仰天長嘆一聲：“真是命世之主啊！”言罷，叩頭請降。皇太極滿面笑容地將他攙扶起來，立即吩咐下人擺酒，為洪將軍壓驚。

宴席間，皇太極一次次向莊妃投去讚賞的目光。

莊妃因為在這個事件中扮演了傑出助手的角色，受到皇太極格外的嘉許，在後宮中的地位得到進一步提高。

清廷大臣深為她的智慧和才幹所折服，從而奠定了她在滿族政權中的崇高政治地位。

這位莊妃就是順治的母親、孝莊太后，她與姑姑哲哲、姐姐海蘭珠，同時嫁給皇太極。

她協助皇太極建立清朝，在皇太極去世後，力排萬難，匡扶6歲的順治登位。後來，又幫助自己8歲的孫子玄燁登基，成為功勳卓著的康熙皇帝，並開啟了康乾盛世。

人生中的三大不幸：少年喪父、中年喪夫、老年喪子，後兩件孝莊太后都經歷了。但是，她沒有沉浸在痛苦中，而是努力上前，用自己的智慧影響了很多人。