自耕農在中國有千年歷史，最早可以追溯到商周時期，自耕農是以家庭為單位的農業小生產者，在土地私有制的前提下使農業、織業以家庭為單位結合起來，為封建王朝的稅收提供了主要支撐力，為鞏固封建王朝的統治奠定了強有力的基礎。
在各個朝代的建國初期，自耕農經濟都會受到國家政府的大力扶持，鼓勵農民開墾耕作、促進農業經濟發展。
北魏孝文帝改革後，多方面吸收發達地區漢文化的特質，逐漸由遊牧政權轉化為封建政權，政治理念上以儒學為指導，治國問題上奉行中央集權制，打壓舊遊牧貴族勢力，經濟方面則實行均田制發展農業經濟、同時扶持畜牧業，做到農業與畜牧業並行發展。
《魏書》有言：“務農重穀，王政所先；勸率田疇，君人常事。今四氣休序，時
澤
滂潤，宜用天分地，悉力東畝。然京師之民，遊食者，不加督勸，或芸耨失時。”
然而，這樣既能提高國家穩定性、長期貢獻穩定稅收、軍隊服役兵的自耕農，為什麼在北魏發展的後期逐漸走向凋零？是什麼，讓北魏自耕農的生活陷入貧困境地？北魏政權是否對自耕農進行過政策方面的救贖？
本文就將就北魏自耕農的貧困原因作簡單論述。
一、北魏時期的農業制度
前秦末路，鮮卑族拓跋珪於亂世稱王，定都盛樂，自立為代王，同年6月改國號為魏國，是北朝的第一個王朝，區別於曹操的北魏，又稱為後魏、元魏，7月，遷都平城。
平城時代是自耕農在北魏時期產生和發展的第一個階段，政府改善吏治，政治更加清明，國家鼓勵透過生產恢復因長期戰亂毀壞的經濟，實行“計口授田”。
在當時，北魏佔領北方黃河流域以後，首先就透過遷移民眾和“計口授田”階段性完成了“逐水草而居”的遊牧群體向“日出而作日入而息”的定居農耕農戶的轉變。
自耕農的數量在全國範圍內大大增加，使得歷經長期十六國亂戰的北方黃河流域逐漸穩定下來，經濟方面也得到增長，為後來孝文帝改革奠定了基礎。
但是，此舉在增益的同時，也觸犯了一部分人的權利，那就是因北魏政權建立而失去宅地的漢民，他們的宅地有的被破壞、有的則被國家收編重新分配給北魏新民、貴族、官吏。
漢民遷移者們十分不滿“計口授田”的做法，社會矛盾加劇，各地訴訟不斷，本來得到穩定環境發展的農業又面臨受阻的威脅，於是，孝文帝改革中，北魏政府提出實行均田制以穩定這群漢民的心思，同時鞏固王權，緩和社會矛盾，給予農業發展的空間。
均田制是按照人口進行土地分配的土地制度，將農民收編為國家服務，農民要按時繳納賦稅，服兵役、
徭役
，
太和九年，北魏孝文帝改革土地制度，將土地進行重新分配，全國實行均田制，不僅鞏固了皇權，使得農民擺脫貴族勢力的控制，還將無地農民入籍，使國家對戶籍有了把控。
孝文帝改革後，賦稅制度得到改善，稅收大大提高，這樣政府就能為官吏提供厚祿，希望藉此對官吏打壓剝削農戶的現象進行治理，減少其對農戶的剝削。
均田制的實行使得每個年滿15歲的男子都可以獲得只用於播種穀物的露天四十畝，女人獲得二十畝，除非年老或死亡，不可買賣露田，每個男子還可以依照當地的土壤地質情況，獲得國家給予的二十畝桑田或者麻田。
婦人則是十畝，桑田和麻田都必須按照國家的規定進行播種，並且要世代相承，同樣也不可退換買賣。國家在提供耕地、將勞動力遷往人口稀少的地方以外，還為每戶農民提供耕牛，此外，北魏官吏也會被授予良田數十畝，被稱為公田。
北魏初期，雖然完成階段性經濟農業化的轉變，使得北方黃河流域農業發展初步穩定下來，也激起漢民當中因戰亂、政權建立失去宅地者的民憤，激化社會矛盾。
孝文帝改革後，同樣利弊共行，雖然使得戶籍受到國家管理，均田制在全國實行起來，社會矛盾得到階段性緩和，鞏固了王權，減輕管理剝削百姓的現象，但是也同樣使得自耕農繳稅的壓力增加了，而這正是為後來自耕農的貧困埋下伏筆。
二、北魏自耕農的貧困
“戶調帛二匹、絮二斤、絲一斤、粟二十石；又入帛一匹二丈，委之州庫，以供調外之費。”
拓跋一族本來是遊牧民族，源於漢代北匈奴戰敗西遷的少數民族部落，在建立北魏以前北魏是奴隸制社會，建立北魏以後，在賦稅方面實行租調製度，以戶為單位，收取部落稅遊牧稅為主。
北魏時期的賦稅、徭役、雜調都使得百姓生活在水深火熱之中。雖然自北魏建國以來，多次頒佈惠民政策，但是實際徵收的賦稅都使得百姓不堪重負。
直至孝文帝太和八年，每家農戶要向政府繳納粟22。9石，絹帛7匹，絲絮3，在均田制頒佈，孝文帝改革以前，官吏還會對百姓進行逼壓，使得百姓賣妻易子，家破人亡，只為繳納高額的賦稅。
孝文帝改革後，賦稅方面雖然沒有太大的改善，但是自耕農的負擔有所減輕，官吏欺壓百姓的現象也減少了，
雜調則是國家在非繳稅期徵收的額外稅收，北魏時期雜調屢次出現，百姓苦不堪言。
北魏的兵役主要由鮮卑人承擔，但是繁重的徭役就落在了平民百姓身上，為了北魏王室的宮廷建築、國家城牆、軍糧運輸，幾乎每年都有百姓捲入徭役之中，如果遇上戰亂，這群應徵徭役的百姓生活就雪上加霜。
過度的徭役、雜調、賦稅，加劇了百姓的負擔和壓力，政府的國庫糧倉才不曾空缺。這就是北魏自耕農貧困生活的黯淡基調，不僅如此，北魏自耕農和其他朝代的百姓一樣要經歷天災和人禍。
天災，即北方黃河流域的自然災害，水災、旱災的來臨使得自耕農耕而無收，勞而無獲，同時加劇著饑荒和瘟疫發生的可能性，自耕農們在自然災害到來時，只能依靠政府的救濟勉強存活，連生活都算不上。
小農經濟本就脆弱，一遇上災害更是無可奈何，人禍，則是與政治腐敗並行的官吏壓迫，尤其是在北魏後期，貪汙腐敗加劇，一個自耕農的勞作，還不夠養活一家人的生活，百姓流離失所，道路上餓殍無發。
北魏時期自耕農中存在競爭機制的不對等，社會分配依靠權力等級進行分配，競爭機制不對等主要存在於漢人與鮮卑人之間，由於統治階級是鮮卑拓拔族，鮮卑人的社會地位也高於漢人，獲得的生產工具、土地、賞賜也會優於漢人。
而社會資源的分配上，更是存在著由部落文明帶來的按權力大小分配社會資源的習俗，這樣的分配機制使得地主擁有大量奴僕，又透過均田制中奴僕可擁有一定數量田地的規定，進而獲取土地。
這樣地主們擁有的土地數量就遠遠高於自耕農，同時，官吏和貴族們對平民百姓進行的剝削壓迫從來不曾停止，
這樣，北魏自耕農的貧困在剝削當中不斷增長，總的來說，北魏自耕農的貧困是多方面因素共同造成的，其中政治制度佔主要，天災人禍帶來的破壞是次要。
三、北魏政府關於自耕農的政策
北魏政府對於自耕農貧困的救助，都具有治標不治本的特質，主要包括四個方面：鼓勵互助、賦稅調控、救賑農戶、限制官吏從商，鼓勵農戶互助，進行農業生產；調控賦稅率，減輕繳稅負擔；救賑洪旱災害中的災民，開倉賑糧；限制官吏從商，一定程度上減小社會財富差距，減少官吏對百姓剝削。
但是對於核心的社會資源分配方式、土地制度、競爭機制，北魏政府從來沒有采取相應的根本性措施進行改革，在這些方面，北魏都具有封建政府治理國家的特質，北魏政府救助自耕農，主要也是為了維護統治，鞏固王權。
結束語
綜上所述，北魏自耕農的貧困主要是北魏競爭機制失衡、資源分配不均造成的，另外，嚴苛的賦稅制度、自然災害、官吏剝削，也成了部分原因，其中賦稅制度造成的影響最大。
北魏政府對於自耕農的貧困也並非完全坐視不管，而是採用鼓勵互助、賦稅調控、救賑農戶、限制官吏從商等手段緩和社會矛盾，鞏固封建王朝統治。
孝文帝改革後實行的均田制對自耕農的生活改善具有很大作用，但是隨著北魏政治腐敗，官吏貪汙加劇，遊牧民族攜帶的掠奪基因、權力崇拜習俗的遺存，均田制的“均”走向完全被打破的境地，自耕農陷入徹底的貧苦。
參考文獻：
［1］論北魏自耕農的貧困［J］。河南科技大學學報，2010：28-1。