公元前247年，13歲的嬴政登基為帝，成為當時天下最強大帝國秦國的掌舵人，自公元前230年開始到前221年為止，嬴政用了十年的時間滅六國，統一了天下，中國歷史迎來了第一個大一統的強盛王朝。秦始皇嬴政之所以能橫掃六國，靠的是他手中有一支天下無敵戰無不勝的大秦鐵騎，可是十幾年之後的前210年秦始皇病逝沙丘宮之後，即位的秦二世胡亥和掌握秦國大權的趙高橫徵暴斂，激起了天下人紛紛群起而反對暴秦，之前攻無不勝的大秦鐵騎在章邯的統領下雄起過一段時間之後，就被項羽在鉅鹿之戰中殲滅和坑殺殆盡。

之前橫掃天下的那隻大秦鐵騎去了哪裡？項羽殲滅的僅僅是章邯的十幾萬刑徒軍和王翦孫子王離率領的二十萬防守匈奴的北方軍團，要知道當初王翦滅楚的時候可是有整整六十萬大軍，這還不包括其他軍隊。其實秦國當時還有一支龐大的人數多達50萬人的主力南征軍團沒有回師，那麼是什麼原因使得這支大秦的精銳之師為何不北上勤王而坐視大秦帝國就這樣滅亡呢？原因很多，遠沒你想得那麼簡單。

第一，秦始皇登基後，發兵50萬南征百越，第一階段是前218年開始，由屠睢和趙佗率領，結果出師不利，屠睢戰死，於是秦始皇修築靈渠解決了糧草運輸的大問題之後，於前214年由任囂和趙佗開始了第二階段的南征百越，這一次很順利，很快征服了百越，把整個嶺南都納入了秦朝的版圖。

秦末大亂首先是在前209年的大澤鄉起義開始的，從前218年開始算，十年過去了，50萬大軍肯定減員了很多，而且平定了百越後也不需要留下如此龐大的軍隊，更為關鍵的是，當時百越是落後地區，秦軍第一階段之所以出師不利一個重要原因就是糧草不繼，所以在大軍平定百越之後，秦始皇就釋出了命令大軍留守當地“屯戍”，也就是說50萬人中相當多一部分已經是半軍半民的性質了，真正的常備軍估計有20萬就不錯了。所以雖然說秦國還有號稱50萬人的南征軍團，實際上的人數遠沒你想象中那麼多。

第二，南征的50萬人中，真正的秦國人和老秦人並不佔多數，其中包含了原六國之人，特別是和百越作戰，所以50萬人中原楚國士兵就佔了不少，南征軍的主帥是秦國子弟兵任囂，但是趙佗是原趙國人，如果任囂在還好說，但是任囂在前208年就病重了，於前206年就去世了。秦始皇滅六國也才過去十幾年而已，趙佗和軍中相當一部分人對秦國的忠誠度談不上有多高，秦始皇在的時候還好說，現在秦始皇死了，秦二世和趙高還不足以讓他們臣服，天高皇帝遠，他們有異心想割嶺南自立是可以理解和意料之中的事。

第三，任囂死後，趙佗一開始其實並不能完全掌控全部兵馬和大權，他當時真正能掌握在手的也只是南海郡而已，桂林和象郡並不在手下，任囂一死，趙佗忙於自立和兼併桂林和象郡二郡，也就是說，即使軍中其他人有心北上也沒功夫了，南征軍團內部已起內訌甚至是火併，這時誰還顧得上北上中原。

第四，當時秦國手中還有北方防守匈奴的三十萬大軍以及咸陽還有防守的一部分軍隊，加上章邯武裝起來的刑徒軍戰鬥力驚人，曾打得復國的六國節節敗退，如果不是項羽的橫空出世，憑章邯一人就可以平定內亂了。所以也有可能秦二世和趙高在當時的形勢下認為沒必要召回南征軍團，等到局勢逆轉想要召回卻已經來不及了。

所以，軍隊人數沒想象中那麼多，對大秦的忠誠度不夠，軍中內訌以及時間上可能來不及這應該是南征軍團沒有北上勤王的真正原因。