在西晉時期，皇族內部發生過一場因爭奪政權而導致的內亂，這其中的八王，就是當初這場內亂的主要人物，分別是：
汝南王司馬亮、楚王司馬瑋、趙王司馬倫、齊王司馬冏、長沙王司馬乂、成都王司馬穎、河間王司馬顒、東海王司馬越。
這八王之亂，是中國歷史上最嚴重的皇族內亂之一，八王爭鬥時間16年，這16年直接導致了西晉的亡國，對後產生了300年的社會動亂，開啟了中原的十六國時期。
那麼這麼嚴重的一次內亂，到底是怎麼開始的？這16年裡，八位老大都經歷了什麼？今天咱們就回到公元291年，來看看這著名的【八王之亂】到底是怎麼回事。
當時正處於西晉開國時期，當初的晉武帝統一全國，可以說是依靠士族官僚的支援才完成的。
所以為了保住司馬氏族的天下，晉武帝封自己的子侄兄弟為王。又讓這些“王”出任地方都督，這樣就出現了一個局面：這幾個王基本上都：
各自在各自地盤當了老大，既有軍事大權，又有行政大權。
當時這樣做的目的是為了讓他們保衛司馬皇室，因為晉武帝吸取了曹魏時期，皇權太弱的教訓。本來初衷是把皇權集中到司馬家族，結果給自己埋下了隱患。
晉惠帝司馬衷即位後，當時的楊太后父親楊駿，用一系列陰謀權術掌握了軍政大權，又因為排除異己，所以引起了當時的皇后賈南風和晉宗室的強烈不滿。
所以皇后賈南風開始干政，因不甘心讓楊駿掌權，就暗中聯絡其他宗室諸王邀請他們進京除掉楊駿，而此時的各位王，早已經心懷鬼胎了。其中的楚王司馬昭一接到詔書，馬上前往京城。
皇后一看自己人到了，立刻就以晉惠帝的名義下詔，宣佈楊駿謀反。最終在皇宮衛隊的配合下，司馬瑋成功殺死了楊駿，並且滅了 三族，所有依附於楊家的大小官員也都丟了性命。
這時候皇后為了穩定大局，又召汝南王司馬亮入朝輔佐政治。可是司馬亮這個人也喜歡弄權，尤其對兵權興趣極大。所謂一山不容二虎，司馬瑋和司馬亮都在朝中，司馬亮就暗中謀劃著如何奪走司馬瑋的兵權。
皇后賈南風此時已經隱隱感覺到了諸王難以掌控，於是又開始策劃著除掉這些王。她讓晉惠帝下旨，派司馬瑋滅了司馬亮全家。然後給司馬瑋安了一個“擅殺重臣”的罪名，又把司馬瑋處死了。這樣賈南風滅掉了朝中的兩個大患，算是徹底把大權攬在了自己手裡。
但是：賈南風和晉惠帝沒有兒子，以後大權註定落在別人手裡。這可怎麼辦呢？正巧皇后的妹夫韓壽此時剛剛喜得貴子，皇后就立刻假裝懷孕，把自己剛落地的外甥給偷走了，對外稱這是自己的親生兒子。
既然有了兒子了，那肯定得把原來的太子廢掉，把自己的兒子立為太子呀！於是皇后就把太子毒死了，這可以說是一個最大的敗筆。本來皇后能安安穩穩掌權，把太子毒死之後，
宗室們一聽這還得了，這不是要明擺著篡位嗎？於是群情激憤，於是開始討伐賈后。
因為我們可以這樣想：本來這個天下是司馬家族的，這一個女流之輩還是外人，把大權奪走了，這些人怎麼能願意呢？
第一個出面的是趙王司馬倫，他以皇后篡權為名義，領兵入宮，派齊王司馬冏廢掉賈后，又毒死。接著司馬倫廢掉晉惠帝，自己稱帝。
而此時的齊王司馬冏雖然廢掉了賈后，但是自己正在鎮守許昌，沒料到這個司馬倫當了皇帝。結果自己不高興了，開始討伐司馬倫，還號召大家一起抵制司馬倫。
成都王司馬穎、河間王司馬顒和司馬冏聯合起來，進攻司馬倫並且殺了司馬倫。司馬冏殺了司馬倫後，入住洛陽獨攬大權。這時候其他的王也坐不住了，每個人都有奪取政權的野心。
長沙王司馬乂見司馬冏攬權後，整日沉迷酒色，又趁機領兵發難，司馬穎和司馬顒互相聲援，司馬冏和他們三人打了幾年後，最終兵敗被殺。
這時候司馬乂又趁亂入朝干政，控制了朝廷大臣。結果司馬顒又看不下去，惱羞成怒，開始大兵討伐司馬乂，還把司馬穎拉下了坑。
司馬顒和司馬穎進攻洛陽，和司馬乂打得正熱火朝天，
這時候東海王司馬越趁機偷襲了司馬乂，來了個搶人頭：把司馬乂燒死了！
司馬穎一看司馬乂死了，就自己進入了洛陽，成為了丞相，控制了政權。
可是別忘了司馬越也有功勞，但是卻沒撈到好處。所以心有不甘，就以晉惠帝的名義起兵討伐司馬穎。司馬穎就把晉惠帝給挾持了，跑到了長安。
但是當時的長安，是在河間王司馬顒的掌握中，他一見司馬穎已經窮途末路，強弩之末了，就趁機聯合大臣排擠司馬穎，又把晉惠帝控制在了自己手裡（晉惠帝也太慘了），獨攬了大權。
不過當初論實力，司馬越還是打不過司馬穎，於是就逃跑和王浚聯合起來攻打關中，這時候的敵人已經不是司馬穎而是司馬顒了。終於在和王浚的聯合下，打敗了司馬顒和司馬穎，把這兩人連帶著晉惠帝又都帶回了洛陽（晉惠帝：我又回來了？），然後司馬越一不做二不休把這幾個人都殺了，立司馬熾為帝：這就是晉懷帝的由來。
永嘉元年也是晉懷帝即位的這一年（公元307年），到此為止，這八個大佬打了16年，死了7個，終於都塵埃落定了。但此時西晉少了7個王，已經喪失了軍事力量，給了北方的少數民族進攻中原的機會，西晉也註定在不久的將來滅亡。
這八王之亂，簡直是太亂了！吃瓜群眾晉惠帝從頭由到位都在打醬油，最後還死了，不得不說簡直是太倒黴了，想必他心裡也在想：你們八個打仗，為什麼總折騰我？