清朝的嬪妃大多都是從秀女當中選的，並且，
這些秀女大多都是高門貴族之女
，當然也有少部分的嬪妃是宮女出身，被皇帝看中，從而步步高昇的。
例如康熙皇帝的良妃、乾隆皇帝的令妃、咸豐皇帝的玫貴妃徐佳氏等，都是辛者庫出身。
當然，這些只是少數。但是，
能從宮女一步步變成得寵的妃子
，她們的人生已經足夠傳奇。
在雍正朝，也有這樣一位女子，一躍從宮女成為位高權重的妃子，還為已經步入中年的雍正生下了皇子，這位女子便是謙妃劉氏。
飛上枝頭
清朝從順治入關開始，就有了選秀的制度，而選秀又分為兩種，一種是八旗選秀，每三年進行一次，參加的都是滿人貴族家庭的女兒。
當然，功勳卓著的漢人官員家中女子也是可以參選的。
她們是要經過層層選拔才能站在皇帝面前的，
大多數都會成為皇帝的嬪妃，或是王爺的福晉、側福晉。
另一種內務府選秀則不同，每一年舉行一次，參加的是包衣三旗出身的女子。
包衣三旗也就是清代鑲黃、正黃、正白包衣三旗，是一個較為特殊的群體。
既有愛新覺羅家族原本就已經存在的世奴家族，又有被罰為奴隸的滿洲平民，還有一些戰爭期間俘虜的漢族人、朝鮮人等。
其中的包衣漢姓人既不隸屬漢軍八旗，也不同於後來的漢民，仍屬於滿洲人，
曹雪芹便是典型的包衣漢姓人。
這是一個較為卑賤的群體，但也有一些能飛黃騰達，當上妃子、官員或是將軍的，甚至位極人臣，畢竟清朝的疆域那麼大，全部由滿洲人來管理也不現實。
內務府選秀選的是宮女，但哪怕是宮女，也要相貌端莊才能入宮。這些人也有少數能入得了皇帝的眼，被封為妃嬪，劉氏便是這樣一個少數的存在。
劉氏出生於康熙五十三年，其父為包衣統領劉滿，
祖上都是清朝的下人，入宮時，她不過15歲。
一般來說，她註定要在宮中做一名下人，對於這樣的命運，她也沒什麼想反抗的。
可沒想到，因為容貌出眾，又有漢族女子婉約的氣質，雍正一下子就看上了她，把她封為答應。
這雖然是妃嬪中最低的位份，但好歹是個主子，有了步步高昇的機會，總比當一個低聲下氣的宮女要來得強。
野史中也有另一種說法，
說是15歲的宮女劉氏有一次身體乏困
，稀裡糊塗就爬到了雍正帝的龍床上睡著了。
五十多歲的雍正帝覺得這個女孩子十分可愛，不僅沒有責罰她，還把她封為答應。
雍正是出了名的極其勤勉的帝王，他當上皇帝的時候已經四十多歲，在位時間算不上長，
但他把畢生精力都放在了治理國家上。
其他皇帝批閱奏摺時，最多寫一個“閱”字，他卻總會寫上幾行批註。
也正是因為如此，雍正很少沉迷女色，後宮中位份較高的妃嬪都是原先在親王府的舊人。
他上任之後，選秀基本都是給一些宗室子弟選擇福晉，自己很少選新人，平日裡也很少在後宮內。
雍正登基時，他只有弘時、弘曆、弘晝三個兒子，親生女兒僅有一個，另外幾個都是養女。
相比起父親康熙帝有多達五十五個孩子，雍正的孩子的確算是很少的。
這樣的帝王會在晚年時寵幸一個宮女出身、年紀還比他小得多的漢族女子，實在是令人詫異。
不過，這好像又在情理之中，從他極其寵愛年妃，哪怕年羹堯囂張跋扈也會因為考慮年妃的心情而沒有大力懲處可以看出來，他應該就是喜歡這種較為溫婉的漢族女子。
年妃逝世之後，雍正便很少再到後宮去了，劉氏算是他這一生極為寵幸的第二個女子。
總而言之，劉氏年紀輕輕就已經飛上枝頭，而她的好日子還在後頭。
誕下皇子
劉氏被封為答應後，短短一年內便連升兩級，成為貴人，更是雍正的新寵，一時風頭無兩，羨煞旁人。
然而，劉氏被封為貴人之後，雍正就病倒了，這一病還十分嚴重，所有人都以為皇帝快不行了。
雍正生病期間，劉氏並沒有太多的機會見到他。
所幸雍正的病一年就好了，劉氏本以為他會冷落自己，沒想到，雍正帝還是對她疼愛有加，時常讓她陪伴在左右。
雍正十一年，劉氏竟為56歲的雍正生下六皇子弘瞻，這是她唯一一個孩子，也是雍正最小的兒子。
因為電視劇的誤導，很多人以為果恭郡王弘瞻是孝聖憲皇后鈕祜祿氏的孩子，但實際上，弘瞻的生母是漢族女子劉氏。
老來得子的雍正龍顏大悅，劉氏生下孩子之後的第二天，雍正便下旨，將劉氏封為謙嬪，舉行了冊封禮。
這不僅升了位分，還獲得了封號，對後宮的女子來說，可謂是無上的榮耀。
謙嬪也成為雍正登基後入宮的嬪妃中，唯一被冊封為嬪的，其他都是貴人、常在和答應。
這時，距離她入宮當宮女不過六年光景。
雍正賜給劉氏“謙”的封號，寓意也是希望她不恃寵而驕，溫和待人，而劉氏也的確是安守本分，
不管受到多少恩寵，都保持一種謙遜的姿態。
想必正是這種溫和、安分的性格，讓雍正在人生最後的光景一直對她念念不忘。
身為最小的兒子，弘瞻備受雍正寵愛，而此前，雍正對自己其餘幾個孩子都是很嚴厲的。
好景不長，弘瞻兩歲時，雍正帝便駕崩了，劉氏和許多嬪妃一樣，年紀輕輕就守了寡。
古時候，由於宮廷鬥爭，一些嬪妃在皇帝死後，日子不會那麼好過，但劉氏是幸運的。
也許是雍正生前的囑咐，乾隆登基後，對劉氏十分恭敬，並尊其為皇考謙妃。
從此，劉氏就在宮中過著平靜的太妃生活。
乾隆為其停朝
六皇子弘瞻因出生於圓明園，所以乳名叫“圓明園阿哥”。
乾隆登基時，他才四歲，而乾隆對自己這個最小的弟弟很是寵愛。
或許從弘瞻記事起，哥哥弘曆就是高高在上的帝王，所以哪怕哥哥很疼愛他，他還是很畏懼哥哥。
一次，弘瞻正在圓明園內和太監玩耍，乾隆看見了他，想召他前來跟自己說說話，他卻害怕皇帝哥哥，一溜煙跑掉了。
乾隆不好責怪小孩子，只好把幾個太監罵了一頓。
這樣的小事情不會影響乾隆對這個弟弟的疼愛，他特地請了著名的詩人、大師沈德潛來當弘瞻的老師。
年幼的弘瞻跟著這樣的名師，自是學有所成，被譽為“詩宗歸於正音，不為凡響”善詩詞的弟子，年紀輕輕便博學多識，並收藏了兩千多套書籍。
《清史稿》記其府邸可與怡府“明善堂”的藏書規模相比。
等到弘瞻成年後，乾隆便開始讓他管理武英殿、圓明園八旗護軍營、御書處等。
劉氏見自己唯一的孩子學有所成，並被委以重任，內心也是十分欣慰。
乾隆三年，十七叔果親王允禮去世，由於果親王生前無子，乾隆就把弟弟弘瞻過繼給了果親王，承襲其親王之位和所有的遺產。
作為皇帝的長輩和臣子，允禮生前頗受乾隆信任，命他總理事務，賜親王雙俸，在眾多親王中，允禮算是比較富裕的。
弘瞻繼承了他的遺產，可以說是多了一大筆財富：“弘曕既得嗣封，租稅所入，給用以外，每歲贏餘，不音矩萬。”
年紀輕輕便身處高位、身份尊貴，這使得弘瞻變得有些浮躁，開始放縱自己。
他收受賄賂、侵佔民田，本來已經很富有，卻喜歡瘋狂斂財，但有錢歸有錢，對外表現得十分摳門。
此外，弘瞻也開始變得不太尊重自己的哥哥乾隆。
一次，他奉命前往盛京恭送玉牒，卻要帶著玉牒先去打獵，然後再去盛京。
乾隆對此非常不滿，可弘瞻仗著自己御弟的身份，覺得這些小事情，皇帝不能對他怎麼樣。
乾隆對弘瞻的不滿逐漸加深，終於在乾隆二十八年一併爆發。
當時，著名的“兩淮鹽引案”被查了出來，高貴妃的弟弟高恆落馬，隨後牽扯出了親王弘瞻因欠了商人江起鐠的錢，便派王府護衛帶江起鐠到高恆處，託售人參，牟利以償還欠債的事情。
乾隆帝下旨進一步追查，查出了弘瞻貪汙受賄、欺壓江南商戶、私開煤窯的證據，還毫無顧忌地干預朝政。
乾隆對於弘瞻的行為惱怒得很，認為這是皇室的恥辱，
將他這些行徑在謙妃的生辰宴上當眾揭發了出來，
弘瞻因此忿激不滿，生母劉氏也多少有些寒心。
劉氏這一年的五十歲生辰時，還有一件有趣的事，那便是崇慶皇太后事前囑咐弘曕要多準備豐盛的禮物，以表孝心。
這在旁人看來也是理所應當的事，怎料弘瞻說自己不想跟皇帝哥哥鬥富，堅決不準備禮物。
乾隆決心要懲戒一下弘瞻，不過出於皇家顏面的考慮，也只是在乾清宮將其訓斥了一番，罰他跪上一夜。但弘瞻不服得很，嘴上頗有微詞。
第二天一早，弘曕和弘晝一起到太后宮中請安，磕完頭後，弘瞻在皇太后座旁膝席跪坐，該處正好是皇帝平日跪坐之地，乾隆因此責備弟弟“儀節僭妄”。
當天下午，乾隆便給了弘瞻嚴厲的懲罰，將其從親王降為貝勒，革去所有官職，並罰銀一萬兩，在家中閉門思過，沒有旨意便不得出門。
弘瞻受此懲罰，心灰意冷，回到府中之後便一病不起。
病危時，乾隆還特地到他府中看望他，拉著弘曕的手嗚咽失聲：“我因你年少，故而稍加處分，以改變你的脾氣，想不到你會因此得這樣重的病……”
之後，乾隆恢復了弘瞻的爵位，但弘瞻不久便病逝了，年僅三十三歲。
兒子的逝世讓劉氏悲痛不已，乾隆因為心懷愧疚，對她更為尊敬。
但是，她的身體每況愈下。乾隆三十二年，謙妃劉氏去世，享年五十四歲，乾隆為此很是悲痛，破例為其停朝三日，以表達對她的哀悼。
此後每年，他都會在壽康宮燒香拜佛，緬懷謙妃。
在史書中，關於謙妃劉氏的記載只有寥寥數語，甚至還有人會說，是因為她出身卑賤，才導致兒子弘瞻福薄命短。
但回顧劉氏的生平，從一個卑賤的宮女到皇帝寵愛的妃子再到乾隆皇帝對她的尊敬，這是何等傳奇的一生。
歷史上真實的劉氏，絕非一個平凡的女子。
只是不管如何，她年紀輕輕便守了寡，晚年又痛失獨子，白髮人送黑髮人，哪怕飛上枝頭，享盡了榮華富貴，倒也不算真正開心快樂，這大概也是古時後宮女子悲慘命運的寫照之一吧。