凌遲，民間謂之千刀萬剮，是古代極其殘酷的一種酷刑，主要用來處死犯下重罪的死刑犯。受刑者不僅要承受難以想象的痛楚，還要面對巨大的心理恐懼。舊時民間，女人形容壞男人或者是妻子罵老公，常常會用“”你個挨千刀的”，就是因此而來。

明朝時期，崇禎皇帝朱由檢，曾用凌遲殘忍的處死了兩位大臣。一位是大家比較熟悉的薊遼督師袁崇煥，1630年， 崇禎皇帝以通敵叛國罪將袁崇煥凌遲處死。另一位則是天啟年間的進士鄭鄤，1639年，崇禎皇帝以“杖母奸妹”罪，將鄭鄤凌遲處死。鄭鄤，就此冤死在了崇禎帝的刀下。今天我們就來了解一下鄭鄤“杖母奸妹”罪的來龍去脈。

鄭鄤，明朝天啟年間的進士。公元1594年，鄭鄤出生於常州橫林的一書香世家，從小就頗具有才氣，而且以孝德聞名於鄉里。

他的父親鄭振先，也是一名進士。鄭鄤的母親吳氏是鄭振先原配妻子，吳氏嫉妒心極強，而且是一位悍婦。鄭振先有一位小妾，深受其寵愛，作為原配妻子吳氏當然十分的嫉妒，於是處處刁難小妾。鄭振先十分生氣，想教訓教訓吳氏，由於吳氏比較彪悍，鄭振先還不敢。最終，鄭振先假借占卜，神言杖責吳氏為名，杖打原配吳氏。年少的鄭鄤跪在父親面前，聲淚俱下的請求替母受杖。

那麼，以孝德聞名鄉里鄭鄤，為何被崇禎皇帝以“杖母奸妹”罪，凌遲處死了呢？

天啟二年，才華橫溢的鄭鄤考中了進士，進入了仕途，當時正值魏忠賢把持朝政，鄭鄤上書彈劾魏忠賢，結果被遣返原籍候補。天啟六年，楊漣、左光斗等遭魏忠賢誣陷入獄，鄭鄤寫下了一首《黃芝歌》寄予同情，魏忠賢得知後大怒，把鄭鄤削職為民。

崇禎八年，崇禎皇帝突然就想起了屢遭魏忠賢打壓的鄭鄤，決定重新啟用鄭鄤。可是鄭鄤一入京，就上書批評內閣首輔溫體仁。鄭鄤這一次算是捅了馬蜂窩，溫體仁那可是打壓異己，逢迎上司的老手。溫體仁開始到處蒐集鄭鄤的黑材料，準備反擊。鄭鄤年少時替母受杖的事情，被溫體仁扒拉出來，經過溫體仁的加工，“替母受杖”就變成了“迫父杖母”。溫體仁指使中書舍人許曦，上書彈劾鄭鄤“杖母奸妹”。

崇禎皇帝將此案交於刑部尚書馮英審查，審查的報告很快就出來。經查，鄭鄤曾用占卜之術，蠱惑父親鄭振先杖打生母吳氏屬實。鄭鄤被逮捕入獄，在獄中，鄭鄤受到了嚴刑拷打，最終被屈打成招，但鄭鄤只承認杖母，誓死也不承認奸妹。崇禎十二年（1639年）鄭鄤還是以“杖母奸妹”的罪名，被凌遲處死。