康熙五十七年，康熙健康狀況不容樂觀，大臣上書要確立接班人，這樣一來國家政局才能穩定。康熙就給群臣說這事他心裡有數，立太子是很重要的的事，自想好了會告訴他們的。不過過了段時間，康熙就說自己身體還可以，不用急著選接班人，自己還能幹幾年。原因就是早立太子，會讓皇子們互相嫉妒，爭鬥不斷。

從這時就可以看出康熙就有把立太子這事做一個秘密，等自己駕崩後再告訴群臣。雍正後來的秘密立儲就是從這兒學來的。我們可以分析一下，康熙這時心裡選好接班人了嗎？這個接班人會是哪個阿哥？

讀歷史可以知道，太子胤礽和大阿哥胤褆被圈禁，康熙因斃鷹事件徹底排除八阿哥胤禩，有能力競爭皇位的是十四阿哥胤禎和四阿哥胤禛。康熙應該比較看重十四阿哥胤禎，有事情可以說明。

康熙秘密立儲的想法公佈不久，西北策妄阿拉布坦叛亂。康熙派十四阿哥出征，封大將軍王，出征時康熙親自送行，王公大臣列隊，聲勢浩大。康熙這是有意培養十四阿哥，在樹立他的威信。有這樣的事，別人一定也是這麼想，這才符合道理。雍正的親媽烏雅氏也是這麼認為的，她一直認為雍正搶了十四阿哥的皇位，因為在之前別人是比較符合皇位繼承道理的。

康熙心裡的算盤應該也是這樣打得，四阿哥胤禛沒有為皇位而爭鬥，八阿哥經過教育也收斂了，將來可以讓胤禛、胤禩輔佐胤禎。現在主要任務是培養他，康熙安排十四阿哥西北平叛，可以控制軍隊 ，建立功勳，歷練能力，樹立威信。

十四阿哥在西北戰場立了軍功，但是遠離朝廷，很多大事沒有參與，畢竟這時四阿哥還是很有競爭力的。老十四不在身邊，朝廷的事康熙都交給四阿哥辦了，四阿哥呢辦事還非常有效率，乾淨利落，康熙使得很順心順手，好感增加不少。

康熙六十年，西征好幾年的十四阿哥回京述職，這是胤禎奪得皇位的轉折點，胤禎並沒有放在心上，畢竟做人要自己爭取權利，不能只是讓別人幫助。康熙最反對結黨，但是他卻讓胤禎和隆科多搞好關係，這就是讓胤禎表明自己的心態，給他一個出彩的機會，也讓群臣看出康熙選人的一個標準，讓大家心服口服。不過胤禎沒有這樣做，這就說明他不明白政治如何做，心裡不明，自然四阿哥的好感就增加了，康熙又讓他回前線，皇位無望了。

按照一般的道理來說，十四阿哥已經在前線好幾年，軍功也立得足夠了，西北戰事一個年羹堯已經足夠了。戰爭重要還是立接班人重要，這時當然立接班人更重要，康熙已經70歲了，已經衰老了，如果想要立十四阿哥當接班人，這時就該讓他留在身邊，這個道理康熙應該是懂得，四阿哥也該能看出來。可以說明他心裡想立的是四阿哥了。

康熙把十四阿哥派到西北戰場，事情已經很明顯了，但是為什麼沒有和四阿哥明說接班人就是他呢，這就是讓四阿哥還是要謙虛做人，不能得意忘形，也是穩定朝政，防止互相爭奪。