《玄秘塔碑》全稱《唐故左街僧錄內供奉三教談論引駕大德安國寺上座賜紫大達法師玄秘塔碑銘並序》，是唐會昌元年 (841年)由時任宰相的裴休撰文，書法家柳公權書丹而成。
柳公權
的楷書跟顏真卿並稱“顏筋柳骨”，在歐顏柳趙四大家當中是最難的
，中宮內斂、緊密穩定、四周舒展、剛勁有力。受其字型的獨特性結構影響，需要較長的練習時間，想要投機取巧速成是不太現實的，也就是說學習成本相對來說比較大，所以練習柳字的人沒有練習其他楷書的多。
柳公權出生於公元778年，唐代宗大曆十三年，也就是懷素和尚寫《自敘帖》之後不久。
唐憲宗元和三年，柳公權在進士科考試中狀元及第，此後他從秘書省的校書郎開始，歷仕七朝，官至太子少師。
柳公權是一個性格非常耿直的人，唐文宗有次跟大臣們標榜自己節儉說：“朕的衣服已經洗過很多次了還在穿”。於是柳公權站出來對文宗皇帝說：“此等細枝末節微不足道，還請陛下不要偏離君主的本分”。意思就是作為皇帝，你應該幹自己應該乾的事。於是文宗皇帝哈哈大笑說：“懟人也不是中書舍人的本分，你還是更適合做諫議大夫
”
。於是次日下詔，任命他做了諫議大夫知制誥，負責為皇帝起草詔書。
柳公權於唐懿宗鹹通六年去世，享年八十八歲，是很長壽的一個人。他的生平貫穿了代宗、德宗、順宗、憲宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗，跟十位大唐皇帝有過生平交集
，他的哥哥是唐代著名的大臣柳公綽，柳氏兄弟的品行端正，歷來都是被人稱道的，他的書法因此也獲得了很大的加持力，因為號稱顏筋柳骨，以筋骨著稱還需要強大的人格魅力，骨頭軟肯定是不行的。
柳公權是京兆華原人，也就是陝西省銅川市耀州區。清代陝西巡撫畢沅，著名的古墓建築專家，在此為柳氏兄弟也修了墓。
柳公權，字誠懸，古代計重的稱有兩個重要部件，秤砣稱為權，秤桿稱為衡。
《荀子·禮論》：
衡誠懸矣，則不可欺以輕重
。意思是為物品稱重的時候，用秤砣使懸起來的秤桿保持水平，會得到真實不欺的重量資料，也就是
引申為正直公平的意思
。
所以權衡是公平的量器，荀子說衡誠懸，柳公權，字誠懸，是引申關聯的名字
，有學問的人才起的出來的。不然他要是一個普通人叫柳稱砣，就不需要解釋這麼半天了。
傳世的柳公權書法碑刻作品，有《玄秘塔碑》《神策軍》《金剛經》等，很多都因為時代久遠而破損非常嚴重，其中《玄秘塔碑》是他六十四歲時書寫的，可以說是巔峰時期的作品，是歷來學柳體字的首選範本。《玄秘塔碑》刻於公元842年，高445釐米，寬132釐米，每行54個字位，合計28行。原碑現存於西安碑林博物館。
我們現在見到最早的都是宋代的拓本，其中清代孔繼勳收藏的是最好的，孔氏是廣東著名的圖書收藏家，在光緒年間他們家道中落了，他們家藏的書籍都轉讓給了康有為，而《玄秘塔碑》的拓本被三井高堅購買，這位日本收藏家非常喜歡中國古籍，斥巨資購買了很多善本和碑帖，由於三井財團資金雄厚，所藏的善本往往都是質量最好的，甚至有某些珍品我們沒有儲存住，在三井美術館還能找到它的副本。
《玄秘塔碑》在宋以前就已經斷裂了，原帖可見的黑色空位是原碑上的空格，部分尊貴的字要頂格處理。柳公權的楷書是絕對的剛勁有力，所以柳體字書寫《金剛經》非常合適，有那種巍然屹立八風不動的氣勢。玄秘塔是大達法師的存骨之所，碑文記敘了法師的生平，因此會涉及到一部分佛學的知識。
《 玄 秘 塔 碑
》
跟顏真卿的多寶塔類似，玄秘塔也不是這塊碑的全名，它的全名字數非常多。
《唐故左街僧錄 內供奉 三教談論 引駕大德 安國寺上座 賜紫 大達法師 玄秘塔碑銘》
標題是由九個專有片語構成，開頭的唐故，故就是去世的意思，唐是國號，所以高出了一格。後面七個片語是大達法師的不同稱號，
唐代對南北朝的佛教管理系統進行了最佳化，設定了世俗官功德使和教職官僧錄道錄，共同管理天下的寺觀
。左右街僧錄是管理佛教事務的中央僧官，大達法師擔任的是左街僧錄。內供奉是指掌管大內道場的僧官，這最早是由唐肅宗封元皎和尚的職務，元皎是唐代秘宗不空法師的六大弟子之一。
左右僧錄和內供奉都需要很深的資歷，三教談論是具有辯論性質的朝廷儀禮，大達法師曾在唐德宗貞元十三年入朝，在內殿主持過佛道儒三教講論，這是非常重要的高僧履歷。
引駕大德是唐朝的僧官名，是太宗朝初封的引駕大師，這個職務只能同時存在四位，所以稱為四大師。
安國寺上座，這是大達法師的具體職務。上座就是寺院四大班首之一的首座，協助住持掌管寺院的事務，他曾經擔任安國寺的首座。安國寺是唐朝重量級的皇家寺院，寺院是以唐睿宗的舊宅改建的，所以可以見到它的地位。唐憲宗元和之後由寂照法師任主持，他是大達法師的前輩高僧，但是兩個人圓寂的時間比較接近，大概是因為這個原因，大達法師在安國寺的時候沒有任住持，仍然是安國寺的上座，但是地位是不差的。他主持過內教三殿講論獲得了榮譽。
賜紫，就是賜紫色方袍。唐代的官服五品以上穿紅，三品以上穿紫，僧人和道人也可以獲得相應的賜服，只不過賜的是方外人穿的袍服。法師生前獲得了這麼多的榮譽，圓寂之後也獲得了皇帝的敕封。大達就是皇帝賜的諡號，廣大了達的意思。
玄秘，是皇帝賜的塔名，深邃隱秘的意思
。
除去法師的各種職務名稱，稱為《大達法師玄秘塔碑》。
柳公權的年紀比大達法師小九歲，為同時代同年齡段的高僧書寫碑文，他的書法是學過顏真卿的，所以儘管已經自成一家了，但是在結構筆畫上還是能看出顏體的影子，尤其像故、教、大這些字的捺筆。
在真正的碑文前面還有其實序言，所以在玄秘塔銘後面還有兩個字：並序。接著就是撰文者和書丹者的署名。碑文是由裴休撰寫的，像此類碑文需要有專業的知識，不然的話寫到一些關於佛教的問題寫不出來，
裴
休是唐代著名的宰相，他精通佛學而且信仰佛教
，根據很多地方誌的記載，鎮江金山寺的法海禪師是裴休的兒子。此處署的是他在會昌年間的官職和爵位。
“江南西道都團練觀察處置等使朝散大夫兼御史中丞上柱國 賜紫金魚袋 裴休撰”
唐中期以後天下細分為十五道，江南西道主要包括江西和湖南，以及湖北安徽的區域性，江西省的名稱就是從江南西道而來的，因為只有江西省一直完整地保留在這個區劃之內。裴休在會昌年間被外放為江南西道的官員，“都團練觀察處置等使”就是他當時的官職，都團練使是地方武裝的統領，觀察處置使是道級的行政長官，通常都是由這個長官兼任團練使，也就是說由觀察使兼任團練。
“朝散大夫”是正五品下的文散官，“御史中丞”是一個兼官，用來給外放的地方官增加榮譽的虛銜。
“上柱國”是最高級別的勳官，“賜紫金魚袋”是身份標識，唐代的高階官員都會獲得一個魚符，盛放這個魚符的袋子稱為魚袋，三品以上的官員賜紫色的衣服和以金裝飾的魚袋，賜紫金魚袋是成套的配置。
古代樹碑的流程大概是：先由某一個有學問的人撰寫碑文，再由石匠按照規制將碑體做好，然後將碑面塗黑並打上界格，所以字才會這麼直。最後由書寫者用硃砂在碑面抄寫，所以稱之為書丹，寫完以後就交付給刻工進行雕鑿，最後選定良辰吉日進行樹碑。在裴休署名的後面就是負責書丹的柳公權署名。
“正議大夫守右散騎常侍充集賢殿學士兼判院事上柱國 賜紫金魚袋 柳公權書並篆額”
他這套結銜跟裴休差不多，“正議大夫”是正四品上的文散官，“右散騎常侍”是從三品的官職，柳公權的散官階低於他的本官，所以寫的“守右散騎常侍”，守就是以低階官任高階官。柳公權被宰相崔珙推薦為集賢殿學士，並且主持管理集賢院的日常工作，但是他的本官右散騎常侍還在，“集賢殿學士兼判院事”就是以本官額外充任另一個官職。當時的宰相李德裕跟柳公權的關係非常好，自己的朋友卻是由崔珙提拔的，所以導致他非常不爽，於是他將柳公權貶為了太子賓客，之後又重新提拔了一遍。柳公權的勳官待遇和裴休相同，後來他的爵位封到了河東郡公。
玄秘塔的篆字碑額也是由柳公權書寫的，他不僅會寫楷書，篆書和草書也同樣會寫，北京故宮博物院的《蒙詔帖》據說就是他的行草作品。
“玄秘塔者，大法師端甫靈骨之所歸也。”
意思是玄秘塔是供奉端甫法師靈骨的地方，端甫就是大達法師，大達是他的諡號。端甫法師圓寂之後，皇帝敕建了這座玄秘塔。後面開始敘述大達法師的生平。
“於（wū）戲（嗚呼）！為丈夫者，在家則張仁義禮樂，輔天子以扶世導俗；出家則運慈悲定慧，佐如來以闡教利生。”
於在上古就有wū的讀音，戰國時秦國有個將軍叫樊於（wū）期，就是用自己的人頭幫助荊軻刺秦的。於後來和於通用。
為丈夫者，在家則張仁義禮樂，輔天子以扶世導俗。裴休說作為一個偉岸的成年男子，無論是在世俗生活還是出家生活，都應該具有相應的舉止和理想。在家就是指世俗的生活環境，也就是正常人的生活模式，如果作為一個世俗的人，那應該修習仁義禮樂這些功課，也就是儒家的這些經典，並立志成為國家棟梁，輔助皇帝治理天下，引導人民的幸福生活。