歷朝歷代，宦官把持朝政的事例不少，但上至宰相下至縣令，皆為“太監”的王朝也就“南漢”獨一個，後世稱為“太監王朝”。

這個“奇葩”王朝出現在五代十國期間（約公元917年），系五代十國政權之一。其國土面積，大約是廣東、廣西兩省及越南北部，面積約40多萬平方公里，相當於現在的甘肅省那麼大。

南漢的實際開創者是劉隱，建國54年，歷經4個皇帝，一個比一個比一個荒唐、奇葩！

公元907年，唐朝滅亡，一個曾經繁榮強大的帝國轟然倒塌，取而代之的是藩鎮割據。天下大亂，唯獨嶺南地區沒有被出鎮，所以自劉隱開始割據此地。

再後來劉隱死了，其弟劉（又名劉紵，初名劉巖、劉陟）即位，並在後梁貞明三年（917年）在番禺（今廣東省廣州市）稱帝。次年十一月，劉改國號為漢，史稱南漢。

作為開國皇帝的劉以殘暴著稱，以殺人為樂，不但設立湯鑊用來烹煮罪人還親自炮製出灌鼻、刺舌、肢解、炮烙、烹蒸等種種酷刑，且每次親眼觀看殺人的時候，他都像是盯著美食一樣一直流口水，引得當時的人們都以為他是蛟蜃。

薛居正《舊五代史》就曾記載：“陟性雖聰辯，然好行苛虐，至有炮烙、刳剔、截舌、灌鼻之刑，一方之民，若據爐炭。”

不過，這個暴君最有特色的創造，並不是上面提到的酷刑，而是他的治國理論，可以用五個字來概括：宦官才可靠。

他認為普通人都有妻兒，有妻兒就會有私心，所以不能全心全意為皇帝效力。而已經“自宮”的宦官才是最可靠的，因為宦官沒有“家庭負擔”，勢必全力效忠。為此，他專任宦官掌權主政，還將此法傳給兒孫，由此整個南漢開啟了“荒唐之旅”。

正所謂，上樑不正下樑歪，劉龔死後，其兒子劉玢（原名劉弘度）繼位，許是從小受到父親的影響，劉玢變得更加奢靡無度，平時不理朝政，荒淫無度。劉龔還在喪殯之中，他就大作聲樂酣飲；夜間同娼女鬼混，讓男子和女子脫光衣服而加以觀賞取樂。《資治通鑑·卷二百八十三》記載：“漢殤帝驕奢，不親政事。高祖在殯，作樂酣飲；夜與倡婦微行，倮男女而觀之”。

但這位南漢的第二位皇帝在位時間並不長，沒多久就被其弟弟劉晟發動宮變殺了。本以為能夠迎來明君的南漢百姓，不曾想，又再次陷入了水深火熱之中。因為劉晟並未吸取父親和哥哥的教訓，選擇當個好皇帝，反倒是繼承了其父親和哥哥的暴虐脾性，行事作風和父親如出一轍，都喜歡用酷刑折磨人。

專門用威勢刑法統治下民，多誅滅舊臣以及自己的兄弟、侄子，將侄女收入後宮。大概是深知自己上位不正，害怕其他兄弟學他，行篡奪謀逆之事，劉晟竟然把在世的15個兄弟盡數殺害，最恐怖的是，還在一天將八個兄弟同時斬殺。在整個中國歷史上，怕是找不出第二個像劉晟勝這樣不顧手足之情，殘忍殺害這麼多兄弟的皇帝了。

然而南漢荒唐的故事還未結束，真正將南漢變為人們口中“太監王朝”的始作俑者是更為昏庸的劉鋹（原名劉繼興）。前三位皇帝暴虐行徑，劉鋹不僅完美繼承衣缽，還將其發揚光大。

劉晟去世後，年僅17歲的劉鋹根本不會治理國家，但又非常認同前三位皇帝的思想：血脈至親尚且不可靠，那麼群臣則更不可靠。乾脆把政事都委任給宦官龔澄樞、陳延壽以及女侍中盧瓊仙等人，可這些人短時間又難以勝任如此重任。於是劉鋹做出了一個荒唐至極的決定：讓全朝官員變成“宦官”才繼續留用。

鋹尤愚，以謂群臣皆自有家室，顧子孫，不能盡忠，惟宦者親近可任，遂委其政於宦者龔澄樞、陳延壽等，至其群臣有欲用者，皆閹然後用。”

由此“若想做官，必先自宮”，成了南漢獨特的國策。按照規定，考上進士的要先閹割，再委任官職。時人稱未受閹割之刑的人為門外人，而稱已閹割者為門內人。即便是和尚、道士，想與皇上談禪論道，也要先閹割了再說。《十國春秋》有這樣一段記載：“後主信任宦者，凡群臣有才能及進士狀元，或僧道可與談者，皆先下蠶室，然後得進。亦有自宮以求用者……”

只要有利益，就會有飛蛾撲火。更奇葩的是這一泯滅人性的規定竟沒有讓南漢缺少官員，一度在民間掀起爭做宦官的局面，據說當時宦官人數多達兩萬多人。據《通鑑目錄》載，當時南漢“宦者近兩萬人”可見其盛況。

南漢人口不過百萬，光是太監官員就有兩萬，連左右的和尚道士亦都如此，屬實名副其實的“太監王朝”了，何其荒唐。