今天要推薦的是一本歷史書，書名是《英格蘭史5·君臨天下》。

沒錯，這是一本講英格蘭歷史的書，看看走向鼎盛的日不落帝國。

這本書是“英格蘭史六部曲”中的第五本。

本書的作者是英國曆史作家和小說家彼得阿克羅伊德，著有作品除了“英格蘭史六部曲”，還有《倫敦傳》《莎士比亞傳》等六十多部作品。

以1815年滑鐵盧戰役後的蕭條開篇，寫至 1901 年維多利亞女王去世。在揮霍無度的喬治四世和能力平庸的威廉四世之後，年僅18歲的維多利亞 女王即位， 開啟了一個巨大的創新時代。

在這個時代湧現出一大批改革的促進者。

羅伯特歐文是曼徹斯特一家棉紡廠的經理。後來，他在蘇格蘭新拉納克開辦工廠，他像關心利潤一樣關心員工；他秉持環境塑造性格的觀點，開辦了英格蘭第一所幼兒學校，為老弱多病設立了援助基金。而他所做的這一切影響了後來的工廠立法，贏得了第一位偉大的工業改革家的稱號。

生於倫敦沃爾沃思的查爾斯巴貝奇，沉迷於代數，完整構想了被他稱為差分機（用有限差分法計算數字表格）和分析機（自動計算器）的機器，它們是數字計算機的先驅，被形容為人類歷史上最偉大的智慧結晶之一。巴貝奇被稱為19世紀最偉大的發明家和分析家之一。

生於斯皮塔佛德的傑里米邊沁，他針對改革工作提出：追求最大多數人的最大幸福這一原則，驅使他踏上法律改革，監獄改革和《濟貧法》修訂之路；他參與主持了1832年《改革法案》，促成了成年男性的選舉權；他還為技工講習所的建立做出貢獻可以說邊沁是一位注重務實的天才，與巴貝奇並稱為無名的先知。

生於萊姆裡傑斯的瑪麗安寧，從小就跟著父親

蒐集

化石，獲得了一種不可思議的辨認和鑑別未知遠古生物遺骸的能力。在1811年夏天，她弟弟發現一個奇怪形狀的頭顱的輪廓，不過他沒有挖出來化石的其餘部分，瑪麗花了一年的時間挖出來，發現是一種長度超過17英寸的生物——魚龍，她成了地質學界的名人。

羅伯特皮爾二十四歲成為愛爾蘭的事務大臣，1822年進入內閣，擔任內務大臣。皮爾放寬刑法限制，廢除了一百多種死刑罪名，引起了19世紀刑法的一場革命；他修改了交通法，取消法官的津貼；他建議《工廠法案》不僱傭10歲以下的幼童，童工每天勞動時間不超過10小時。

貿易大臣威廉赫斯基森，採取了降低進口關稅；進口穀物的關稅隨國內市場價格而變化，以此作為1832年《穀物法》廢除的前奏。

羅伯特皮爾關於改善員工工作條件的這些建議進入下議院後就石沉大海。在1830的復活。改革家理查德奧斯特勒在《利茲水星報》的信是提到該狀況。1831年底，約翰卡姆霍布豪斯提出《十小時法案》以限制使用童工，1834年生效。這是政府第一次宣佈 要對18歲以下未成年人的困境負責，這是邁向國民教育體制的第一步。

技術進步席捲了整個國家，優秀的發明層出不窮。中間階層的出現改變了社會形態，科學的進步打破了英國國教古老的傳統，世俗思想得以在民眾中傳播，一批傑出的文學巨匠也應運而生。

1814年，《泰晤士報》開始採用蒸汽動力印刷，一種新生事物登上了歷史的舞臺；

1815年是人們認為的鐵路時代開始時間，第一條鐵路線其軌道只有十幾英里長，通往當地煤礦；

1816年第一艘蒸汽船橫渡了英吉利海峽；

1816年建成了東西印度碼頭區，倫敦碼頭區和薩里商業碼頭區；

1825年法拉第的聖誕節講座開辦；

1845年法拉第宣佈光，熱和電僅僅是一個偉大的普遍法則的不同形式；

1851年，英國和法國之間的電纜鋪設成功

維多利亞時期的英國憑藉工業革命和海上霸主地位，走向世界之巔，被稱為“日不落帝國”。

《英格蘭史5·君臨天下》可以讓我們一窺維多利亞時期的英國全貌，那些改革的促進者，

那些技術

發明。