今天我們一起來看看楚漢爭霸的第一大戰役：彭城之戰。
一、彭城之戰的“前世”
話說劉邦出關後，採取大將軍韓信“明修暗棧、暗渡陳倉”之計迅速平定了三秦之地，撕開了項羽在關中設下的警戒線和屏障區。而這個時候的項羽正率大軍在“安內”——征討東邊不安份的齊國。劉邦藉此良機，一方面以信箋的方式穩住項羽，說是平定了三秦之地便會收兵，另一方面率軍大舉東進，目標直指項羽的都城彭城。
當時，劉邦的大漢集團有塞王司馬欣、魏王董翳、翟王魏豹、殷王司馬卬、河南王申陽、趙王趙歇、代王陳餘、常山王張耳、韓王韓信這十大諸侯王相助，總兵達五十六萬。
並採取了兵分三路的戰略部署。第一路中路軍由劉邦親自統領，從洛陽直接向東前行，目標直取彭城。第二路軍北路軍由曹參、灌嬰統領，匯合陳餘軍從粱魯，與中路軍會師，目標直指彭城。
第三路南路軍由薛歐、王吸統帥，自關中出武關走南陽，攻陽夏，再一路向前，目標也是彭城。
面對劉邦的出招，項羽採取了“兵來將擋、水來土掩”的戰略部，派韓王鄭昌和殷王陳平前往韓地，目的是抵擋住劉邦中路大軍的推進，同時派“戰神”龍且抵擋北路軍，派“戰仙”鍾離昧率兵距陽夏阻攔南路軍。同時，項羽還馬上遣使者赴九江，請九江王英布出馬支援，於是彭城之戰的外圍戰就這樣悄無聲息地打響了。
二、彭城之戰的“今生”。
首先，來看劉邦的先發制人——猛虎下山。
針尖對麥芒，比的是實力和勢力。三管齊下，效果果然是看得見的，首先是北路軍發威，在定陶擊破了項羽手下的“戰神”龍且，南下碭和衝破了楚軍二王（韓王鄭昌和殷王陳平）的阻擋，和劉邦的中路軍勝利會師後，一鼓作氣拿下了項羽都城彭城。雖然駐紮在陽夏的“戰仙”鍾離昧是唯一沒有辜負項羽厚望的將領，成功抵擋住了漢軍南路軍的進軍步伐，但隨著彭城的告破，他一夜之間成了孤立無援的孤軍。值得一得的是，九江王英布以“生病”為由，自己安心在九江坐山觀虎鬥，為了給項羽一個“交代”，他只好派了幾千老弱病殘計程車兵前去支援了事，結果這點兵自然連塞漢軍的牙縫都不夠。總之，以迅雷不及掩耳之勢奪取彭城，劉邦的先發制人效果顯著。
其次，來看項羽的後發制人——靈蛇出洞。
彭城被劉邦攻陷後，楚地成了劉邦的一畝三分地，項羽面臨著艱難的選擇。齊國是個難剃頭，屢平不息，此時還處於動盪狀態，如果項羽回師救楚，則面臨兩線作戰，腹背受敵，進退維谷的危局。如果不去救，繼續征服齊地，坐等劉邦的聯軍在楚國地盤上扎牢了根，到時候只怕想再來震動他就比登天還要難。
關鍵時刻，項羽的政治眼光還是體現出來了，他終於看明白，齊國雖然亂，但不足為慮，讓他們鬧鬧也無妨，而劉邦才是心腹大患，不及時拔掉這顆比老虎還毒的毒牙，留下的卻是無窮的禍患，對於他來說，或者說是毀滅性的後果。莎士比亞一有句這樣的名言：生存還是毀滅，這是一個值得考慮的問題。而對於項羽來說，沒有過多的時間來考慮，他必須果敢迅速地做出決定。於是乎，他以快刀斬亂麻的方式，立馬做出了一個超乎常人想象的軍事行動：一是讓楚軍大部隊繼續在齊國境界進行“剿匪”，這是為了“欲蓋彌彰”的需要，達到迷惑劉邦的目的。二是自己親自帶領3萬精兵去救彭城，這是為了“絕處逢生”的需要，達到驅逐劉邦的目的。
這個作戰部署的風險很快就體現出來了，以3萬兵力去對對方56萬兵力，這無亦於雞蛋碰石頭，自取滅亡啊。但項羽卻用實現證明了什麼叫出奇制勝。因為他這時率領的3萬兵馬不是一般的兵馬，是樓煩騎兵。樓煩人能騎善射，戰國時就給趙國充當僱傭騎兵。秦朝蒙恬率大軍擊破匈奴，收復河套，築長城駐守，也收編了不少樓煩騎兵。而在鉅鹿之戰，秦將王離率領的樓煩騎兵被項羽擊敗。項羽便藉機收編了這支婁煩騎兵，逐漸培養成了自己的秘密武器。此時臨危受命，所啟用的正是這個秘密武器。而項羽和他的騎兵讓人眼前一亮的主要體現在兩個方面：一是速度達人。因為是專業騎兵，這隻隊伍的行軍迅速驚人，用日行千里來形容一點也不為過，這樣的速度達人是常人無法想象的。二是戰鬥力強。行軍到魯地的於瑕時，遇到了大漢集團第一悍將樊噲，結果一向天不怕地不怕的樊噲被打的滿地找牙，狼狽而逃。楚軍隨後饒道山東棗莊、曲阜等地，儘量避免和漢軍交戰，儘量做到快馬加鞭，神速之極。最後穿越胡陵後，包圍了蕭邑，然後一番攻防戰後，漢軍大敗，殘餘部隊逃往彭城。而項羽沒有給他們有苟延殘喘的機會，窮追不捨地追到了彭城外，從而迎來了楚漢兩大集團第一次正經八兒的大碰撞。
戰鬥很快就呈一邊倒，擁兵三萬的楚軍，以一敵百，個個生龍活虎、銳不可擋。而幾十萬聯軍此時還在睡夢中，突遇楚軍的大規模偷襲，怎麼慌亂兩字可以形容。而慌亂的結果是造成劉邦聯軍指揮系統癱瘓，根本無法組織有效的反抗，而宜將剩勇追窮寇也是項羽的拿手好戲，於是他攻勢如潮的攻勢下，抵擋不住的漢軍只有潰逃的份了。
然而，彭城三面皆陡山，一面環水（睢水），與其向“血山”上求死，不如向“死水”中求生。結果睢水成了漢軍心中永遠的痛，落水後，被水淹死的大有人在，被自己人踩死的大有人在，被委追而至的樓煩騎兵砍的也大有人在，九死一生而成功過河的少之又少，大部分都死在了睢水之中，以至於出現了“睢水為之不流”的悽慘景觀。就連統帥劉邦也是充分發揮腳長善於跑步的特長，在彭城西又利用三寸不爛之舌使得楚將丁公放了自己一馬，利用老天爺狂風怒號發威的幫助，這才得以成功逃脫，最終有驚無險地逃到下邑，成功脫險。