姜後，是西周第十一代天子周宣王的王后，齊武公之女。年幼時，父母對她的德行教育十分重視，因此成年後她賢惠而有美德，不合禮法的事情必不說，不合禮法的行為必不做。

宣王即位之初，還曾勤於政事，可時間一久，便開始懈怠，每日早睡晚起，留在後宮中不願離開，延遲上朝時間。

見宣王如此沉迷美色，姜後十分擔憂。一個天子若終日如此，江山社稷，黎民百姓豈不危矣？

想到這裡，她摘下自己的髮簪和耳飾，到永巷等待處罰，讓她的傅母向宣王轉告道：“臣妾不才，顯現淫逸之心，致使君王失禮晚朝，彰顯君王好色而忘記仁德。如果好色，就一定會窮奢極欲，引發禍亂。推究禍亂的根源，是從我這裡開始。還請治罪於臣妾。”

宣王聽後如夢初醒，慚愧說道：“是我沒有仁德，這實際上是我的過錯，不是夫人的罪過。”於是讓姜後回宮，從此他勵精圖治，早起上朝，很晚才退朝，最終成就了中興的美名。

後世稱讚姜後儀容舉止俱佳，德行兼備。她能按照禮法，侍奉君主的後宮夫人，手裡拿著燭火進去，到了君主的寢宮之後，滅掉燭火，脫掉朝服，穿上便服，然後侍奉君主。第二天雞鳴的時候，樂師擊鼓，告訴大家天亮了，後宮夫人便叩響佩玉離開。

《詩經》中說：“儀行莊美，美譽流傳。”又說：“低的桑樹姿態柔美，樹葉繁茂，見到了我的夫君，德行美譽永不變。”

婦人透過美貌獲寵，又以品德固寵。姜後的德行可謂是很牢固的了。

頌說：姜後值得誇讚，她非常有美德。言行遵從禮法，匡配周宣王。引咎自責懂得退讓，宣王最終能悔悟。早朝晚退推崇道義，成為中興君王。