引言
事態的轉變使得赫拉克勒斯陷入非比尋常的沮喪之中，他有偉大的成就竟然降尊紆貴服侍一個低劣的弱者，產生的感覺是這樣做太不值得，即使知道會對自己造成傷害，仍然不願俯首聽從宙斯的命令，何況這位天神還是他的父親。就在他迷惘感到不知所措的時候，赫拉施法讓他煩躁鬱悶在那裡鑽牛角尖，困擾的靈魂陷入瘋狂錯亂之中，極度痛苦使 他喪失心智，甚至拔劍要殺愛奧勞斯，他的侄兒趕快避開，麥加拉所生的男孩在他附近，他把自己的兒子看成敵人，竟然張弓射出致命的一箭。
最後他從瘋狂的情況當中復原，承認自己出現幻覺才會犯下錯誤，由此帶來的巨大災難使他陷入悽愴的深淵。
這 時所有的人都對他表示同情，願意分擔他的哀傷和悲痛。他有很長一段時間留在家裡閉門不出，避免與人們來往和應酬；不過，最後還是時間撫慰了他的憂愁，讓他的心靈平靜下來，樂於面對各種危險的局面，這時他來到優里斯修斯的宮廷。 第一項功業是殺死尼米亞的獅子。這隻猛獸有巨大的體軀，任何銅鐵製成的兵器或是石塊都無法給它帶來傷害，只有人類的雙手用強制的力量才能讓它就範。
它的時間大部分是在邁尼森和尼米亞之間度過，特別是一個名叫特里都斯 的山嶺，周邊地區全在它的淫威籠罩之下；一個向外延伸的裂隙成為它的基地，經常會在這裡潛伏起來。赫拉克勒斯來到這個地區獵取可怕的獅子，等到它退入山谷 的裂隙當中，就把另外一頭封閉讓它無法逃脫，接著尾隨在後展開打鬥，他伸出手臂將猛 獸的頸脖勒住讓它窒息而死。
他將獅皮剝下來當成戰利品，因為它的軀體巨大，這張皮可 以包裹他的全身，而後他遭到危險靠著它的保護可以安然無恙。
他要著手的第二項功業是除去怪物勒納，它的身體上長著一百根很長的頸脖，每根脖子上面有一個蛇頭，只要有一個頭被斬落下來，切口的位置很快長出兩個蛇頭，這樣一來沒有人可以將它殺死。
要想除去這個怪物必須有人相助，赫拉克勒斯為了克服困難想出一個很好的辦法，就是要愛奧勞斯用一支火炬，燒灼被他斬斷的傷口阻止血液流出，然後用染過毒藥的箭頭，射進這個不再是刀槍難入的部位，從而能置這個怪物於死地。
他要接受的第三項功業，就是阿卡狄亞的朗皮亞山有一頭名叫埃裡瑪蘇斯的野豬，要將它活捉以後帶回去。
這個行動看起來極其困難，獵人需 要擁有絕對的優勢才能與這頭野獸打鬥，只有靠著它非常熱衷於出擊的適當時刻才能將它捕獲。這時他要讓心情放得很輕鬆，靠著他有強壯的體魄對於危險嗤之以鼻，如果他的打擊過於暴力，將它殺死只會讓交付的任務無法達成。
不過等到雙方發生搏鬥時，他非常小心地保持力道的適當，能夠將活生生的野豬帶回去交給優里斯修斯；國王看到赫拉克勒斯 的肩上扛著一頭兇惡的野獸，懼怕之餘躲進一口青銅大缸之中。
就在赫拉克勒斯進行這些功業的時候，提到他與馬人之間發生了很多故事，它的成因和來龍去脈有如下述。
福盧斯是一位馬人，鄰近一座山因而獲得福洛伊 這個名字。赫拉克勒斯成為殷勤接待的貴賓，為他開啟一罈埋在地下的美酒。 神話的作者曾經提到，古老的時代狄俄尼索斯將這壇酒留給一位馬人，給予的交代是傳下 他的指示，等赫拉克勒斯來到此地才能開啟。過了四代以後，赫拉克勒斯來訪受到歡迎， 福盧斯記起狄俄尼索斯的叮囑。
等到酒罈開啟發出陣陣濃香，陳年佳釀的勁道十足，使得 鄰近的馬人都能聞到，大家像是發瘋一樣趕過來，全都衝進他的家中使出可怕的暴力，不惜一切要搶走這壇天之美祿。
這時福盧斯心生畏懼只有躲藏起來，赫拉克勒斯大吃一驚，就與來人大打出手。
他要 交戰的對手是列名在母系族譜的神明；每一位都擁有馬匹的快速和敏捷，具備兩個身軀的 體力，還要加上人類的經驗和智慧。馬人全都一擁而上，有的拿著連根拔起的松樹，有的舉起沉重的石塊，有的揮動燃燒的火把，還有一些馬人使用殺牛的斧頭。
赫拉克勒斯抗拒他們毫無懼意，所作的鬥爭仍能保持以往的盛名於不墜。
馬人的奮戰獲得他們的母親尼菲勒的幫助，因為她從上空降下一場大雨，這對四條腿的馬人不會造成任何傷害，赫拉克勒斯處於滑溜的地面難免立足不穩。雖然對手能夠佔有很大的優勢，但赫拉 克勒斯一點都不放在心上，最後還是他獲得驚人的勝利，大部分馬人被他殺死，逼得幸存 者只有趕緊逃走。 馬人當中受害的顯赫之士有達弗尼斯、阿杰烏斯、安菲昂 ，以及希波提昂、奧留斯、伊索普勒斯 、麥蘭奇底、瑟裡烏斯、鄧朋和弗裡 克蘇斯。那些逃走避過危險的傢伙，後來每一位都受到適當的懲罰，例如， 賀瑪杜斯企圖強暴優里斯修斯的姐妹阿爾西奧納，在阿卡狄亞 當場遭到擊斃。
這些功績發生在過去，赫拉克勒斯擁有超凡入聖的功力，仍舊令人驚歎不已；雖然他有私人的理由痛恨他的仇敵 ，但對於她遭到強暴還是非常同情，所以決定要 比其他人更能發揮人道的精神。
赫拉克勒斯的朋友福盧斯遇見一件很奇特的事情，由於這些喪命的馬人都是他的親戚，他在將他們埋葬的時候，不幸為其中一根箭頭的倒鉤刺中，傷口無法痊癒，他因而亡故。
赫拉克勒斯為他舉行盛大的葬禮，就將福盧斯埋在這座大山的山麓，這比為他豎立墓 碑更能彰顯他的光榮；因為福洛伊山就是用埋葬者的名字，再把他的大名刻出來已經沒有 這個必要。赫拉克勒斯根本無意用弓箭射殺馬人奇朗，因為他的醫術受到大家的讚揚。
不管怎麼說，我們對馬人的敘述已經夠多了。賦予赫拉克勒斯其次一件任務，是要他帶回長著黃金角的雄鹿，它的腳程極其快速。
為了完成這項功業，他的智慧做出的貢獻不下於他有充沛的體能。有人說他用網捕獲這頭 雄鹿，其他人認為他追蹤這頭美麗的動物，乘它入睡之際將它抓住，還有人言之鑿鑿，說 他不停地追趕直到它力竭被擒。有一件事可以確定，就是他完全靠著聰明才智取勝，無須 運用蠻力或者拼命奔跑。 赫拉克勒斯接下來的功業，是要將斯廷法利亞湖的鳥群趕走。他的頭 腦非常靈活，只要運用適合的工具，就可以輕易完成交付的任務。湖區的面積非常遼闊， 數量龐大的鳥類缺乏耕種的農田可以提供的糧食，所以才會損毀周圍地區種植的果樹。
特別是飛禽的數量極其龐大，不可能用武力來控制它們的行動，只能靠著頭腦的巧思和創造的才華解決當前的問題，他製造出一種青銅器具可以發出可怕的巨響，讓這些鳥類感到畏懼只有飛走；而後只要不斷保持嘈雜的聲音，逼使它們不再盤踞在這個地方，達成在斯廷法利亞湖趕走鳥群的目標。 等到他完成這項功業以後，從優里斯修斯那裡接受的指示，是要將奧吉阿斯 的牛廄清理乾淨，而且這件工作不得有其他人的幫助。
佔地極廣的牛廄裡面豢養著大量牛群，長期使用未加清理，已經堆放了有如山積的牛糞，優里斯修斯抱著汙衊對方的心情，下達的命令是要清除臭氣沖天的穢物。
赫拉克勒斯認為用肩膀將這些東西挑出去是不值得去做的工作，為了完成這項羞辱的指示而又能免予敗壞自己的名聲，據說他將 阿爾菲烏斯河的河道轉向牛廄，以水量宏大的河流作為工具，在一天之內完成這項功業，還能避開加於他的汙衊。
的確如此，我們對赫拉克勒斯的機敏真是佩服得五體投地，他完全聽從指示完成這項低賤的任務，自己沒有感受到任何委屈，能夠獲得不朽的名聲確實有他的獨到之處。 其次一項功業是赫拉克勒斯要從克里特帶回一頭帕西菲所愛的公牛 ， 他航向島嶼保證獲得邁諾斯王的全力相助，要把它運到伯羅奔尼撒地區，他的回程要經過廣闊無邊的海洋。