前143年，周亞夫到宮中赴宴，侍者將一大塊肉放在他面前卻不給筷子。見別人刀筷並用吃得津津有味，周亞夫頗為煩火，於是大聲質問侍者何意。漢景帝見狀說了一句話，嚇得周亞夫趕忙跪下請罪。

周亞夫劇照

周亞夫是周勃的次子。周勃是西漢開國功臣，同劉邦征戰四方，立下赫赫戰功，受封絳侯，掌太尉之職，享8180戶食邑。劉邦死後第十五年（前180年），周勃同陳平及劉姓皇族等人平定“諸呂之亂”，並擁立代王劉恆稱帝，之後官拜右丞相，食邑提高到了一萬戶。

周勃死後，絳侯爵位由長子周勝繼承，三年後，周勝因罪被處罰，爵位由周亞夫繼承，並改稱條侯。所以，周亞夫的條侯與父親的絳侯是一種承襲關係，只不過中間存在一個過渡。秦漢時期“侯”的含金量非常高，因為是“實封”，也就是封地的賦稅都歸“侯”

所有。因此，從西漢初年起，周氏一家就成了豪門大戶。

周勃劇照

有一個故事，說有人曾經給周亞夫看過相，說他三年之後封侯。周亞夫非常驚愕，因為當時父親的爵位已經由哥哥繼承，除非哥哥死了或者自己立下軍功才有可能。實際上，後來這兩個條件都具備了，先是哥哥周勝去世，時間正好是三年後；後是平“七國之亂”立下戰功。所以，即便哥哥不“讓位”，周亞夫封侯絕對沒有問題，只是食邑可能不如家傳的那個多而已。

周亞夫初為河內郡守，匈奴犯邊時掌管細柳營被封為中尉，平“七國之亂”晉升太尉，兩年之後拜相。這時，看似他風光無兩，實際上在走下坡路，因為他的路越走越窄。

首先，梁王劉武對他恨之入骨。因為平“七國之亂”時，周亞夫把梁國當作了誘餌，儘管這是他與漢景帝定下的平叛方略，但劉武的梁國差點被叛軍攻陷，所以劉武只能把怒氣撒到周亞夫一個人身上。

其次是周亞夫與漢景帝的配合缺乏默契，甚至在許多問題上都與之意見對立，比如給王皇后家人封侯、改立太子、拉攏匈奴勢力等等。但是漢景帝並沒有聽周亞夫的意見，所以周亞夫賭氣甩手走人。

周亞夫不是尋常之輩，但性格過於耿直，執拗不懂變通，所以漢景帝讓他賦閒在家磨磨性情，將來好輔佐兒子劉徹，因此一口氣晾了他四年。周亞夫有沒有變呢？試試就知道了，於是漢景帝設宴，弄一整塊肉放周亞夫近前，故意不給他筷子，看他作何反應。

要說周亞夫這幾年也不好過，畢竟坐冷板凳的滋味不好受，何況他是有身份地位的人物，所以在接上詔命後非常高興，感覺自己要春暖花開了。可是，周亞夫沒想到的是，侍者只給你一大塊肉，既不切，也不給筷子。這是什麼意思呢？戲弄我周亞夫？

周亞夫第一反應是自己在大庭廣眾之下被捉弄，於是大聲質問侍者服務不周。一旁的漢景帝見周亞夫暴躁不安，於是說道：“將軍如此不悅，是嫌朕給你的不夠多嗎？”

周亞夫聽了打一冷戰，發覺自己失態，於是趕忙跪下請罪。此時，漢景帝又一次感到失望，於是揮手讓周亞夫走人，並指著他的背影對太子劉徹說：“這樣的人你能駕馭了嗎？”

劉徹趕忙搖了搖頭。

沒過多久，周亞夫被廷尉抓入大牢，理由是有人告發他買軍器謀反。周亞夫說，我買那些鎧甲是準備要做陪葬用。廷尉說，你活著不反到了地下一定會反。周亞夫一聽這話，知道自己沒了活路，於是既不申訴也不吃飯，五天後吐血而死。

多數人認為，周亞夫的結局是不懂君臣之道所至，也與性格缺陷有關，如果放在當下也可以用“情商不高”來形容，實際上在皇帝一人掌控之下的朝堂中的水有多深，並不是人們輕易能探知的。漢景帝連自己的親生兒子都能授意給郅都，更別說是周亞夫一個外人了。總之，皇帝喜歡得心應手的大臣，而不是雖然好使但有稜角與刺兒的人。