劉邦是漢朝的開國君主，廟號為漢太祖，諡號為高皇帝，在《漢書》中劉邦也一直被稱為高皇帝，可到了司馬遷口中卻變成了漢高祖，並且還導致了後人也一直稱其為漢高祖而忘記了劉邦真正的諡號和廟號，司馬遷之所以這麼做有如下幾個方面的原因，

首先是他認為劉邦功勞很大，稱之為高祖更能體現出其身上的豐功偉績和歷史地位，其次是司馬遷對劉邦的個人獨特情感導致他稱劉邦為高祖。

他認為劉邦功勞很大，稱之為高祖更能體現出其身上的豐功偉績和歷史地位

劉邦是秦朝的楚漢之爭的終結者，也是西漢的開闢者，他創立的漢朝在中國古代歷史上延續了近四百年，

僅僅是比之前的夏商周三代少，遠遠高於往後的唐宋元明等任何一個朝代，司馬遷在高祖本紀中有明確的記載，劉邦去世後，當時的所有漢朝人一致認為他出生雖然卑微，但是卻能撥亂反正，在安撫和平定天下方面也有莫大的功勞因此尊稱他為漢太祖、高皇帝一點兒也不為過。

此外，

在孝景帝時，漢朝的眾大臣也一致提議“高祖宜為帝者太祖之廟，孝文皇帝宜為帝者太宗之廟”這一提議被後來的孝景帝認可

，這就十分明顯的說明在孝景帝時期劉邦的廟號就已經有了，而到漢武帝時司馬遷編撰史記，深感劉邦的豐功偉績於是取漢太祖高皇帝為漢高祖，以此來突出他的歷史地位和所取得的功績。

司馬遷對劉邦的個人獨特情感導致他稱劉邦為高祖

司馬遷在編纂《史記》時候，對於裡面的許多人物他都有自己很濃厚的主觀情感在其中，這點在他對於傳主的稱謂上就能很明顯的看出，如對於秦始皇的傳記他就沒有直接用秦始皇帝本紀，而是與往常都不一樣的去掉了“帝”字，這也意味著他內心深處還是不算怎麼認可秦始皇，畢竟他雖統一六國，但在位期間暴政不斷，人民生活艱苦。再有就是對於項羽他也一樣，按道理對於項羽的傳記司馬遷應該用西楚霸王本紀稱呼才對但他也沒有，而是直接用了項羽本紀。

從以上篇名便能很明顯的看出

司馬遷對於一些傳主有著自己的主觀情感，明明秦始皇首創出的皇帝稱號司馬遷偏偏要給他去掉，結合這些就更能十分明顯的看出“高祖”這個稱謂將司馬遷對於劉邦的敬仰之情表現得淋漓盡致。

司馬遷生活在漢武帝時代，以傳統倫理作為稱謂，故而他尊稱劉邦為高祖

漢武帝時期罷黜百家，獨尊儒術，傳統的君臣倫理在該時期表現得十分明顯，他們倡導君為臣綱，因此在司馬遷眼中漢武帝就是君父，而漢武帝的太祖恰好是劉邦，他的太祖就是司馬遷的高祖，因此司馬遷就稱劉邦為漢高祖。這是從綱常倫理方面來的推測，但是卻沒有多少現實依據，因為這像是在開倫理玩笑一樣。

總之，無論司馬遷是出於何種原因稱劉邦為高祖，但都能從中窺見作為漢家臣子的他流露出的對劉邦豐功偉績的歌頌和歷史地位的肯定。