他曾為清太祖，清太宗，清世祖和清聖祖四代皇帝服務過，是清王朝建立的奠基人，堪稱四朝元老。他的輔佐清朝皇帝在遼東與明軍作戰，奪取中原。入關後，又一一己之力為清朝奠定了各項典章制度。

清朝創立初期的國家大小事務，征討明軍，進攻高麗，安撫蒙古，收服明朝官員國家制度皆出自他的謀劃並且參與了決策，他為清朝的創立，穩定打了下了堅實的基礎。他被皇太極視為“文臣之首”。康熙皇帝親自撰寫“元輔高風”作為對他的最高評價。乾隆皇帝曾親自主持編纂的《貳臣傳》，中列出了諸多明朝的降將，如尚可喜，祖大壽等，卻也不敢把他列入其中。

他就是清初號稱第一漢臣的

范文程。

范文程畫像

范文程生於萬曆二十五年，也就是公元1597年，祖籍瀋陽，其祖上都是明朝的官員。應該說范文程的家族在明朝也是士大夫階層，不但生活無憂，可以安心讀書治學，還可以免除徭役等稅負。但是范文程的學歷只是考到了秀才，並沒有像普通文人一樣參加明朝的科舉，也沒有“進士及第“。不管怎麼說，范文程到底還是一個正經的讀書人出身，深受中華儒家文化的薰陶。

萬曆四十六年，公元1618年，後金首領努爾哈赤以七大恨告天，公然反叛明朝。遼東戰亂又起，後金女真的八旗勁旅攻下撫順，燒殺擄掠，撫順守將李永芳見敵軍勢大，且孤立無援最後投降後金。

范文程也一道被強制遷往赫圖阿拉，在那裡，他成為了後金的一名官員，經過將近九年的漫長歲月的洗禮，范文程也終於依靠自己的才學，逐步的取得了後金領導的人信任。

天命

七年，公元1622年，後金首領努爾哈赤率部出征西平、

廣寧

。范文程被要求隨軍出征，在征伐途中屢屢出謀劃策，屢破明軍。范文程用計謀離間了廣寧守將王化貞與孫德功，並且建議努爾哈赤派兵做佯攻西平，讓孫得功與祖大壽會和前去救西平。進而造成廣寧空虛。經此一役，明軍大敗，遼西土地盡失，明軍只得退守山海關。此後范文程，獲得了清太祖努爾哈赤的重用。可以說努爾哈赤對范文程是有知遇之恩。

努爾哈赤畫像

到了天聰三年，公元1629年，皇太極可以說對范文程身為倚重。由於後金當時仍然處在較為鬆散的部落時期，而且沒有經過中原文化的薰陶。雖然在戰場上可以攻城略地，屢屢獲勝，但是對於怎麼守土與治國上可以說是一竅不通。他們對於自己的戰利品要麼燒殺搶掠，要麼就是把擄掠來的人口充當奴隸。

皇太極畫像

在當時後金佔領的漢人區域內，並不是非常的穩固。於是在范文程的建議下，皇太極將文館改為內三院，也就是內國史院，內弘文院，內秘書院。范文程被任命為內秘書院大學士，這樣範文程變成為了清朝初年第一位內閣魁首，他應該是清朝的第一位宰相。基本上國內的大小事務皆有范文程負責。負責撰寫與各國來往的詔書，批覆各地上疏的奏摺，監督各地方官的司法案件的審理。除此之外，還有皇帝的敕諭，祭祀廟宇的祭文等。

到了順治元年，公元1644年，清朝已經入主中原，百業廢弛，社會混亂，人心波動。在范文程的建議下，雖然滿清有留髮不留頭，留頭不留髮“的傳統，但認為中原漢地的管制，法制仍應當效仿原來的明朝，所有投降的明朝官員，無大錯的情況下應盡數留用。各地學子仍可以透過科舉考試成為清朝的官員等等措施為清朝入主中原後的統治穩定了社會基礎。

在經濟方面，范文程也充分認識到了明朝末期的苛政，造成了百姓窮困，流離失所，累苦小民也。應該充分摒棄這些苛捐雜稅，重新丈量田畝，降低田賦，安撫百姓。清朝後世皇帝不加派田賦，主要和清初的大臣范文程的建議分不開。

皇太極逝世後，攝政王多爾袞總攬朝政，此時的范文程已經歷經三朝，威望很高。學生部下也已經遍佈朝野。威脅到了攝政王的權力，於是便被排除在了議政大臣之外。直到順治七年，多爾袞去世後，范文程被官復原職。直到順治九年，年逾花甲的范文程功成身退，告老還鄉。

有清一代，歷朝歷代皇帝都對范文程盛讚有加，范文程雖然是漢人，但是確是滿清王朝的締造者之一，妥妥的原始股股東之一。但在民間的名聲似乎並不是很好。頭頂范仲淹十七世孫的光環，卻被認為背叛了祖宗。對此，相信每位讀者都會有自己的一個看法。