我們都知道，北洋水師是清朝末年，為了穩固海防，舉全國之力打造了一支新式海軍。為了建設北洋水師，清朝前前後後投入了3500萬兩白銀，從歐洲海軍強國購買大量艦船，使其擁有百餘艘戰艦，在當時號稱“亞洲第一、世界第九”！

這裡大家會有一個疑問，當清朝於1875年決定建造北洋水師的時候，歐洲列強為何要幫助清朝呢？要知道，雙方在1860年時，才剛結束第二次鴉片戰爭，歐洲列強為何會願意支援不久前的對手？

原因也簡單，作為當時的世界最強大的國家，號稱“日不落”的大英帝國，需要清朝一起遏制沙皇俄國的擴張。

對於大英帝國來說，雖然自己的實力獨步歐洲，但偏居一隅的地理環境，讓其十分擔憂自己在歐洲地區的話語權。為此，大英帝國很早前便玩起了“大陸均勢”的手段，即，避免歐洲大陸出現一家獨大的局勢。

而進入十九世紀中葉之後，雖然歐洲大陸上法蘭西因德意志的統一實力受損、實現統一的德意志和義大利尚在理順內部問題無力他顧，但是，大英帝國依然無法安心，因為沙俄又在歐洲開啟了新一輪的擴張。

雖然，在此之前大英帝國聯合法蘭西幫助奧斯曼帝國贏得了克里米亞戰爭（1853年～1865年）的勝利，但，到了1877年，沙俄又一次發動針對奧斯曼帝國的戰爭，並快速贏得了勝利，將自己的勢力範圍擴充套件到了東南歐。

沙俄的勝利，直接刺激了大英帝國敏感的神經。雖然，後來大英帝國聯合其他列強逼迫沙俄讓步，避免了沙俄勢力範圍的進一步擴大，但是，如何遏制沙俄的野心，成為了大英帝國必須要考慮的一個問題了。

解決這個問題的最好辦法便是聯合其他國家從各個方向施加壓力，這樣，不管沙俄的實力有多麼強大，必然會陷入多點應對的困局。最終，只能疲於奔命，無力繼續對外擴張。

而從沙俄的四周鄰國來看，歐洲地區雖然奧斯曼帝國如同爛泥般扶不上牆，但有自己親自坐鎮，問題不是很大；北面是北冰洋，就不用考慮了；東面則是與之相鄰、被迫割讓百萬平方公里土地的清朝。

站在大英帝國的立場，扶持清朝以抗衡沙俄便成為了一個選項。這也就不難理解，為什麼大英帝國會全力支援北洋水師的建設了，因為大英需要一個強大的清朝吸引沙俄的注意力。

為此，大英帝國不僅出售眾多先進艦船，還派出了以現役海軍軍官琅威理為首的軍官團入駐北洋水師，教授北洋官兵現代海軍知識，以快速形成戰鬥力。

綜上所述，北洋水師的建成與當時的世界格局密切相關，只是，腐朽的清王朝終究未能以此為契機挽救自身，最終，在甲午戰爭中一敗塗地，使自身滑向了深淵。

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