1921年，初春。

古老的北京城內，積雪殆盡，寒風朔朔。長安街上，各色各樣奇裝異服的男人、女人，衣衫襤褸的乞丐和那些在人群中轉來穿去高聲吆喝叫賣的小販，匯成了一股股的人流。只見兩個報童手舉著報紙，跑過府右街，高聲叫著：“先生、女士們請看新出版的《神州日報》……”

“日本大正天皇欽命武士道大力士來京比武，要打遍中華武林，掃平‘東亞病夫’……”

羅圈衚衕甲十號的黑色大門猛地被 推開了，李文標大步流星地走出來，齊公博、孫振川緊跟在他的身後。

齊公博伸出大手掌攔住一個迎面跑來的報童，將兩個銅板塞在報童手中，孫振川早把一張報紙抓在手，兩人凝神一看，只見報上通欄標題：“日本大正天皇欽命武士道大力士板垣來華與國術大師孫祿堂比武。”兩人不及細看，轉身手舉報紙對李文標說：“文標師叔，您看……”

李文標哼了一聲說：“果然是這樣……”

齊公博緊握雙拳，甕聲甕氣地對李文標說：“師叔，俺師父年已花甲，務滋師兄又剛剛去世不久，您千萬勸說師父，同板垣比武的事讓我去！”

孫振川懇求的目光望著李文標，“師叔，公博師兄說得對，這回該讓我們替師父迎戰板垣，師父他老年喪子，正在悲哀之中，萬一有個差錯……”

李文標面色漲紅，他心中更清楚，半年以來師兄因為失去愛子，感情上受了很大的打擊，自那次病後一直未能完全恢復，眼下，確實不該去同那板垣比武。

四合院內，孫祿堂身著月白色長衫在打著太極拳，他動作瀟灑，功架圓活緊湊，步法靈活多變，嫋娜忽閃，似行雲流水……雖然他已年逾六旬，卻充滿活力，目光中透著含蓄、安詳的神態。

李文標三人看到孫祿堂那一副專注、威嚴的樣子，都停住了腳步，遠遠地凝視著。只見他：白鶴亮翅、摟膝拗步、進步搬攔錘、退步懶扎衣、轉身開合……

“爸爸，東洋鬼子要來和您比武，您看……”孫書庭（劍雲）一陣風似地跑進院。她，剛滿八歲，一張稚氣的臉被春風吹得紅撲撲的。她把手中的報紙一直舉到了爸爸的眼前。

孫祿堂從書庭手中接過報紙，瞧了一眼說：“前不久，在東京武道館搞了一次全日古武道演武大會，這板垣連奪三塊金牌，可是這次來到中國只能給他發個泥牌了。”說著他哈哈大笑。

李文標早已沉不住氣了，他搶上一步說：“師兄，我們都是上了年紀的人了，同那板垣比武可要慎重，您不同意我去，那麼公博、振川他們……”

李文標、齊公博、孫振川都把懇求的目光投向孫祿堂李文標的眼裡閃動著淚花兒，喉嚨哽咽地說：“師兄，這半年來，務滋賢侄的故世使你……你還是要三思啊。”

孫祿堂長髯拂動，目光閃閃。“老來喪子，實在是家門中的大不幸，務滋這孩子從小我就最疼愛他，他的死使我簡直痛不欲生，……但是，這到底只是咱家門的不幸……那板垣來華挑戰，卻是我們國家的事……”

孫祿堂眼中迸出了淚花兒，他大聲說：“我一生苦心研習武術只有一個心願：發揚我民族的寶貴遺產，把它傳授給億萬同胞，讓我們的同胞人人強健，使我們的民族得到振興。多年來，國運不昌，民氣不振，屢受外夷侵辱。我孫祿堂素懷報國之志，終未有機會，我要挫敗那來為日本天皇揚威的板垣，捍我國威，振奮民族精神，若有不測，我橫屍擂臺，也會九泉含笑。”

萬國旅社的健身房內，板垣大力士在用他的表演接待中外報社的記者。今天是板垣來到中國的第三天，也是這位被稱做“日本天皇的驕傲”的大力士第一次公開露面。

板垣身材高大魁偉，站在地毯中間如同半截鐵塔。他身穿白色柔道服，肥大的上衣敞開著，濃密的胸毛扎扎匝匝地裸露出來。

只見板垣雙手在胸前合十，雙目微閉，一個翻譯在旁邊說：“板垣大力士說，請您們替他向中國武士們講：我這次來中國就是要和中國各門派的武士們比武，首先要戰勝孫祿堂，因為這是大日本天皇的欽命。我還要到南京、上海，去戰勝所有的中國武士。當然，我並不希望我所遇到的對手都象我在大日本國內聽到的’東亞病夫’一樣，因為戰勝這樣的對手我是不光彩的……”

夜已深，朦朧的月光下孫祿堂獨自在院中練著八卦劍。龍泉古劍在他手中寒光閃爍……他一氣練完八大劍，又將乾、坤、坎、離、震、艮、巽、兌八卦變劍、龍泉古劍在他手中快似飛雪奔電，使人眼花繚亂，莫測端倪。突然，他猛地收住式子，放下了龍泉古劍，舉頭凝望著那昏暗的月亮，若有所思。

屋內，孫祿堂的夫人張昭賢正坐在窗前憂心忡忡地望著丈夫。她聽到丈夫的嘆息，垂下頭，低低地啜泣著。

孫祿堂剋制住自己的感情，他知道，這種情緒對於明天的比武是非常不利的。他走到窗前，推開一 扇窗子 對妻子說：“哭什麼，別看那板垣樣子洶洶，其實只是個有拙力的一介武夫……”說著話，孫祿堂把手邊的一枝青竹“咔嚓”折斷，笑著說：“你放心吧，打敗板垣我心中有底兒。”張昭賢沒有開口，只是抬起頭默默地看著丈夫。孫祿堂語重心長地說：“明日比武一事驚動了全國，在此國運不昌，民心不振的關頭，這場比武絕非一勝一敗的小事，我一旦敗了，丟了我孫祿堂的臉事小，怕的是丟了國家的臉，想到這些我才感到有些不安……”

孫書庭從屋裡走出來，她站到爸爸的面前，緊握著小拳頭說：“爸爸，拳經上不是講打人如走路，看人如蒿草嗎，我看那板垣個頭雖大在您的面前不過是根大蒿草，您會把他連根拔起的。”

孫祿堂哈哈大笑，一把抱起書庭：“對，對，明天你就會看到爸爸是怎樣把板垣這根大蒿草連根拔起！“

府右街，新搭起的擂臺下，聚滿了人群。

李文標、孫振川、齊公博、小書庭都擠在擂臺下第一排。他們都在焦急地等待著……

在休息室裡，孫祿堂被一群記者緊緊包圍了。

一個日本記者口氣生硬地說：“您難道不知道板垣大力士是天下無敵的嗎？”

孫祿堂的目光中閃出冷電似的光芒：“不，我只知道中國人的骨頭最硬！”

一箇中國記者把那日本記者擠到一旁，他高聲問：“孫先生，我想知道是什麼力量使您這樣有勇氣？”

孫祿堂目光炯炯：“要捍衛國家尊嚴，要振奮同胞們的精神，要洗掉‘東亞病夫’的國恥！”

一個《神州日報》的中國記者問：“先生的愛國之心可敬，不知您想到沒有，萬一您失敗了，可就要身敗名裂……”

孫祿堂哈哈大笑，他打斷記者的話，聲音宏亮地說：“身敗名裂？可惜我大好神州今日尚且千瘡百孔，我孫祿堂又何懼身敗名裂。請記者先生們放心，我會讓你們的筆在報紙上揚眉吐氣地寫出：日本大正天皇欽命來華比武的武士在神州大敗而歸！”

“當——”一聲鑼響，擂臺下喧鬧聲戛然而止，人們都把目光投到擂臺上。

板垣 大力 士怪叫 一聲撲 向孫祿 堂……孫 祿堂站了一個“三體式”靜若處子，看看板垣撲到面前，他卻一個“青龍轉身”以閃電般的速度穩當當站到了一邊。板垣撲空，急收步子，他稍稍一側身雙拳朝孫祿堂兩肋間打來，果然威勢赫赫，名不虛傳。一瞬間，孫祿堂早用遊身八卦連環掌特有的速度繞到板垣身後。板垣大叫一聲，倏地反身一腳狠狠踢出……孫祿堂看得真切，不慌不忙略一側身想躲開這一腳。那板垣卻已覺察，這一腳踢出猛地在空中改變了方向，朝孫祿堂腰間橫掃過去，臺下的觀眾發出一片驚呼。孫祿堂運用輕功，丹田提氣，一個“燕子鑽雲”騰空躍起，出人意料地輕輕把板垣這一腳化解了。

板垣卻大吃一驚，這一腳又用力過猛，失去重心，他跌跌撞撞，險些撲下擂臺，臺下觀眾發出一陣喝采之聲。

板垣連連打空，暴跳如雷，使出全身絕技，揮拳擊來，孫祿堂成竹在胸，並不急於取勝，他在擂臺上環繞著野熊般的板垣閃展騰挪，避實就虛，躲其鋒芒，挫其銳氣。只見他身捷步靈似白雲渺渺，如秋水盈盈；他忽高忽低，忽遠忽近，千變萬化，旋轉翻騰……板垣此時只覺得孫祿堂神出鬼沒地在他的左右前後若隱若現，使他撲不到，打不著，漸漸感到眼花繚亂，氣喘吁吁，方寸已亂。

孫祿堂看時機已到，振奮神威，施展形意拳迅速、猛烈、剛勁的功力，向板垣發起攻擊。那板垣早已防不勝防，前胸、後背被連連擊中，他大叫一聲，連退數步，改變戰術以守為攻，不敢再輕意出擊。

孫祿堂加緊攻勢，形如搏兔之鵠，神似捕鼠之貓……他一招快似一招，板垣被逼得手慌腳亂，狼狽不堪。

擂臺下沸騰了，觀眾們為孫祿堂拼命喝采。

突然，孫祿堂的一隻胳膊被板垣緊緊抓住……板垣心中大喜，他用全身之力狠狠一扳，恨不得一下撅斷。他那知道，孫祿堂這支胳膊竟變得柔若無骨，如泥鰍一般從板垣的手中滑出，板垣暗吃一驚，就在他驚疑錯愕的一瞬間，只覺自己的胳膊象被一條鋼絲緊緊絞住，使他拉不開，甩不掉。板垣用盡全身之力直向孫祿堂猛撞過來……這一下，板垣正中孫祿堂“引進落空，四兩撥千斤”的手法，看看板垣已撲到身上，孫祿堂用“三體式”之力猛地蹬在板垣突起的小腹上，頓時，板垣如同大廈驟傾，轟然撲倒在擂臺上，掙扎良久，他哪裡站得起身。

一聲鑼響，擂臺下驟然暴發出雷鳴般的歡呼聲。

旭日初昇，長安街灑滿金色陽光，一群報童在街頭飛跑著……

“振奮人心的好訊息，武術大師孫祿堂大敗日本大力士……”

報童的叫喊聲傳進孫祿堂的院子裡，李文標、齊公博、孫振川喜上眉梢。孫祿堂在打著太極拳，小書庭跟在爸爸的身後，認真地練著：白鶴亮翅、進步搬攔錘、倒襟猴、退步懶扎衣、轉身開合……

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