李德裕，唐武宗時期傑出的宰相，執政期間，對外抵禦回紇的進攻，對內平定叛亂，裁撤冗員，打壓宦官勢力，對唐朝後期的穩定做出了卓越貢獻。歷史上對李德裕評價很高，梁啟超將他與管仲、商鞅、諸葛亮、王安石、張居正一起並稱為封建社會六大傑出政治家。

唐武宗對李德裕信任有加，鮮有猜忌，所以李德裕從無後顧之憂。可是唐武宗去世後，唐宣宗繼位，對李德裕位高權重，很是忌憚。李德裕對此也有所察覺，不免對自己的未來有些擔心。他找來一位得道高僧，請他給自己卜算一下吉凶。

這位高僧說道：“給您卜算吉凶，可不是一件容易的事情，也無法立刻得知結果，需要搭建法壇，擺上佛像，焚香齋戒三天才行。”李德裕便讓高僧建法壇，他自己齋戒沐浴了三天，高僧也一直在法壇上唸經跪拜。三天之後，高僧對李德裕說道：“大人災星未退，要不遠萬里，去往南方。”當時的南方如廣東海南一帶，被認為是荒涼偏僻之地，許多官員得罪了皇帝，都會被貶謫到那裡。

李德裕被和尚說中了心中的隱憂，勃然大怒，狠狠將和尚怒斥了一通，將他趕了出去。第二天，李德裕又覺得自己太過沖動，他把那位高僧又請了回來，和藹地說道：“昨天大師為我卜算，也許有的結果沒有看仔細，請大師再為我卜算一下吧。”

和尚又讓李德裕齋戒了三天，三天之後，和尚告訴李德裕：“您要去南方，這已是命中註定，無法更改了。而且日期也已臨近，不到一個月了。”李德裕聽了，心中更加不高興，他強行忍住了怒氣，問那高僧道：“大師這樣說，有什麼根據？有什麼能證明大師說的是真的？”

和尚知道李德裕不想被貶謫去南方，他說道：“大人，我說一件眼下的事情，作為證據，證明我所說的不是信口開河胡言亂語。”李德裕不信：“那你說說看。”和尚指著地面，對李德裕說道：“這塊地下面有一個石頭盒子，請您把它挖出來。”李德裕讓人挖開地面，果然在距地面三尺的地方，發現一隻石盒子，開啟來，裡面卻是空的，什麼也沒有。李德裕見地下果然有石盒，心中覺得驚異，對和尚的話也信了幾分。

李德裕想著既然被貶南下不可避免，不知道什麼時候才能回來，他又問和尚：“既然南下不可避免，那大師幫我算算，我去了南方還能否回來？”和尚毫不遲疑地說道：“大人應該可以回來。”李德裕見他說得如此肯定，便問其中的緣由。

和尚說道：“宰相大人福澤深厚，命中註定您這一生當食萬羊。算起來到現在您已經食用了九千五百隻，因為還有五百隻羊沒有享用，所以您應該可以回來。”李德裕聽了神情激動，慨嘆道：“大師真乃神人。您這一說，讓我想起了元和十三年時的事情，當時我在張丞相屬下做事，曾經有一次夢見去了晉山，看見山上山下全是羊，有十幾個放羊的人過來向我參拜行禮，我問這些放羊的人為什麼放養這麼多的羊，放羊人說道：‘這些都是大人這一生所食用的羊。’此後，我一直把這個夢牢記於心，從未對外人說起過。現在大師您也這樣說，可見人的一生天命所定，果然一點也不錯。”

李德裕重賞了高僧，對自己貶官南下也不再過於擔憂——畢竟還有可以回京城東山再起的機會。可是沒想到，十天之後，振武節度使米暨派人給李德裕送書信，順便還讓人送上了五百隻羊作為禮物。李德裕又驚又怕，連忙找來高僧，告訴他這件事，請他給自己想想辦法。和尚嘆息著說道：“現在一萬隻羊已經滿了，大人您只怕也難以回來了！”李德裕心存一絲僥倖，說道：“這些羊我都不吃，這樣是不是可以改變結果？”和尚搖頭：“這些羊已經送到了這裡，就已經是大人所有了，等同於大人食用過了。”

李德裕聽了和尚的話，悶悶不樂，但是也無可奈何。又過了十幾天，唐宣宗終於對李德裕下手了，將他貶為潮州司馬，任所在今天的廣東。李德裕只得灰溜溜地離開長安，前往南方。還沒到潮州任所，唐宣宗又一道旨意，將他貶為崖州司戶，又把他趕到了海南。年老體弱的李德裕連受打擊，最終死在了海南崖州。