頭號種子費城 76 人隊和猶他爵士隊如何在週五的 NBA 季後賽中保持他們的賽季活力，並在分割槽半決賽中強行決定第 7 場比賽？
一號種子似乎分別控制了與亞特蘭大老鷹隊和洛杉磯快船隊的比賽。76人隊以2-1領先，並在第四場半場結束時領先13分，並且在老鷹隊落後之前的第五場比賽中領先多達26分。
與此同時，爵士隊自從在主場進行了系列賽的前兩場比賽以來，已經連續輸了三場。由於快船隊沒有明星前鋒科懷倫納德，他們的第 5 場失利成為 8。5 分的最愛。
現在，兩支在常規賽中合計取得 101 場勝利的球隊發現他們在第 6 場比賽中需要一支在路上以避免被淘汰。什麼可以幫助他們到達那裡？
76人如何解決關鍵難題
費城在這個系列賽中的兩場勝利各獲得 16 分，而亞特蘭大的三場勝利
加起來
是 10 分。在第一場比賽中，老鷹隊一直堅持，而76人隊則從後面狂暴地趕來，但在過去兩場比賽中，由於費城隊進攻效率低下，亞特蘭大隊的復出中角色發生了逆轉。
在第 4 場比賽中，在還剩 2 分 44 秒時，富爾坎·科爾克馬茲的三分球讓76 人隊在最後 6 次進攻中僅獲得 1分。問題在第 5 場比賽中更糟，因為費城在 4 分 23秒的比賽中和塞斯庫裡在最後的哨聲中毫無意義的跳投之間的 9 回合沒有得分。
離合器進攻長期以來一直是費城的一個挑戰，他們沒有與季後賽中其他球隊一樣的外線投籃創造者。在常規賽期間，喬爾·恩比德（ Joel Embiid ） 作為正面得分手的發展彌補了這一缺點。恩比德在關鍵情況下的使用率（根據 NBA 高階統計資料顯示，球隊在場上的比賽佔 39% ）在其他球星的球場上，在至少 10 場資格賽中上場的球員中排名第 11。
也許是因為他在比賽中的半月板撕裂，恩比德在這個系列賽的關鍵時刻一直在掙扎，在比賽的最後五分鐘裡，當比分在五分之內時，他的六次投籃嘗試只有一次。他的七分中有五分來自罰球線，儘管恩比德在第五場比賽的最後幾秒有兩次代價高昂的失誤，76人隊落後三分。
更普遍的是，隨著本系列比賽的進行，恩比德的射手準確性降低了。上半場，他的投籃命中率達到了 57%，8 次出手 5 個三分球。在第三節，準確率從 3 分下降到 43% 和 6 投 2 分。在第四節的小樣本中，恩比德的命中率達到了 36%（25 投 9 分），但沒有五次出手三分。
在常規賽期間不去恩比德時，76人隊轉向托比亞斯哈里斯帶領他們的關鍵進攻並取得了不錯的成績。他在關鍵時刻的有效投籃命中率為57%，加上三分球的附加值，在44名至少出手40次的球員中排名第九。（恩比德 45% 的命中率在本組中排名第 32。）然而，哈里斯在這個系列賽的關鍵時刻基本上是隱形的，4 投 1 中得到兩分。
在第 5 場比賽中，哈里斯 11 投 2 中僅得到 4 分，之前一直打得很好。在前四場比賽中，他每場都至少得到 20 分，投籃命中率為 59%，三分球命中率為 9 中 4。然而，哈里斯在面對老鷹隊完成比賽的大陣容時並沒有取得那麼大的成功，在前場先發球員克林特·卡佩拉和約翰·柯林斯旁邊的小前鋒位置上有達尼洛·加里納利。根據 NBA 高階統計資料，有了這三人上場，哈里斯在 19 分鐘內 6 投 1 中僅得到 5 分。
如果恩比德和哈里斯在這段時間內都無效，我不太確定費城的解決方案是什麼。為庫裡獲得更多的投籃機會是件好事，但 76 人隊在第 5 場比賽中多次讓他參與擋拆。亞特蘭大將球從他手中困住，費城無法讓他付出代價。
也許最好的答案就是避免再次完成離合器。這是老鷹隊讓他們變得困難的事情。
康利能否重振爵士隊的進攻？
在爵士隊首輪系列賽對陣孟菲斯灰熊隊的最後四場比賽和對陣快船隊的前兩場比賽中，猶他爵士隊的六連勝期間，球隊的進攻效率達到了 124。1，在任何球隊中是最好的。進入第二輪。在過去的三場失利中，爵士
最好的
進攻表現是第 5 場每 100 回合得到 115。6 分。爵士在上半場投中 17 個三分球后，半場結束後下降到 93。9。
在正常情況下，猶他過去三場比賽的進攻可能已經足以獲勝。然而，快船隊在那段時間內的進攻效率為 130。9，將爵士隊的防守在常規賽中排名前五，他們的五次出局陣容將三屆年度最佳防守球員魯迪·戈貝爾從籃子。
由於倫納德被排除在第 6 場比賽之外，快船隊的進攻可能會迴歸現實。根據Second Spectrum的量化投籃機率指標，週三沒有他的勝利是球隊季後賽第二差的投籃質量，該指標考慮了投籃的位置和型別、與附近防守者的距離以及射手的能力。由於出色的投籃命中率，尤其是保羅喬治和老馬庫斯莫里斯，快船隊倖存下來。
儘管如此，猶他州不能計劃快船隊的迴歸。爵士隊主教練奎因·斯奈德需要找到方法讓他的進攻擺脫泥濘，對抗快船隊的防守。新增邁克康利作為組織者和一對一對抗錯位的創造者將是最簡單的調整。康利在週三表示“這個系列賽非常重要”後被列為第 6 場比賽有問題的人，儘管他在比賽前一天被列為有問題的人，隨後被排除在外。
除了康利，猶他隊在進攻端創造更多機會的一種方式是透過第二次機會。儘管與一個更小的快船隊交手，6英尺5英寸的特倫斯曼取代了科懷作為先發球員，爵士隊在第五場比賽的前兩個半節只得到了三個進攻籃板，而魯迪·戈伯特在連續三場比賽中搶到了一個。在下半場比賽中，他是內線更具統治力的力量，5投4中得到11分。在第一場比賽中的這種表現說服了快船隊主教練泰倫盧首發中鋒伊維察祖巴茨，讓戈貝爾和猶他隊在第二場比賽中的防守變得更加輕鬆。
儘管在這個系列賽中戈貝爾對陣快船的小陣容受到了很多關注，但值得記住的是，爵士隊甚至在球場上與快船隊（負 2）比賽。根據 NBA 高階統計資料，在戈貝爾坐在替補席上的情況下，猶他在 68 分鐘內的得分超過了 37 分。這既強調了戈貝爾的重要性，也強調了康利缺席的方式考驗了猶他的深度，迫使喬丹·克拉克森和喬治·尼昂擔任更大的角色，而米耶·奧尼則進入輪換陣容。
讓康利迴歸將有利於將喬·英格爾斯推上替補席，在那裡他在常規賽中非常有效率，而 Niang 或 Oni——也許兩者——都退出了輪換陣容。同樣值得思考的是，爵士隊是否應該考慮從盧的劇本中汲取經驗，在第二陣容中打小，打大個子Ersan Ilyasova而不是Derrick Favors，後者在系列賽的 63 分鐘內得到了 6 分。
儘管週三在主場輸給了人手不足的快船隊令人失望，但猶他在第 6 場比賽中仍然處於客場小熱門的位置。（費城比爵士隊落後 3 分，實際上是更大的熱門。）
週五晚上的勝利將使猶他州和費城隊在週日舉行的第 7 場比賽中重新佔據上風。1 號種子有能力擺脫目前所處的困境，因為他們面臨淘汰。