東莞市是廣東省轄的地級市之一，也是全國為數不多幾個不設區、不轄縣、不代管縣級市的地級市之一，被人們形象地稱作“直筒子”地級市。除了東莞市之外，我國的“直筒子”地級市還有廣東省中山市、海南省儋州市和甘肅省嘉峪關市。



那麼，為什麼作為地級市的東莞市，卻不設區、不轄縣、不代管縣級市呢？原因其實並不複雜，因為它原本只是一個縣！1985年之前，東莞叫做東莞縣，與深圳原隸的寶安縣一樣，都隸屬於惠陽專區。1985年，東莞市撤縣建市，成為了縣級東莞市。三年之後的1988年，縣級東莞市才被正式升格為地級市。因為其區域面積只有一個縣的規模，升格為地級市時也沒有併入其他縣或者縣級市，所以由縣級升格為地級之後的東莞市，並沒有設定市轄區、也沒有下轄縣和代管的縣級市。



與其說地級東莞市是一個地級市，倒不如說它是一個全面“升級、擴容”的“縣級市”。為什麼這麼說呢？因為它的區域面積依然還是原來的縣級東莞市那麼大、充其量也只是略有變動而已，地級東莞市下面直轄處級建制的鄉鎮。換言之，地級東莞市的行政架構其實還是原來縣級市的行政架構，只不過所有機構的級別都升格了。原來的縣級市一級由處級升格為了廳級、原來的鄉鎮一級則由科級升格為了處級。但市還是市、鎮還是鎮，區域面積並沒有擴大。



▲本人的家鄉——江蘇省興化市（縣級市）

之所以說它“擴容”，是因為地級東莞市下轄的鎮無論是機構設定還是人員編制，都比一般的科級鄉鎮擴大了。比如普通鄉鎮的財政所、派出所等等，在東莞市的鄉鎮全部擴編為了與市轄區下屬機構一樣的分局。以地級東莞市下屬最大的長安鎮為例，早年的長安鎮派出所變成了現在的東莞市公安局長安分局……在長安分局之下又轄若干派出所。而且，還擴編了許多普通鄉鎮並不獨立設定的機構，比如東莞市長安鎮教育衛生局等等。而在普通的科級鄉鎮，一般只設相關辦公室等等、如鎮教育管理辦公室，一般是不獨立設所的，就更別說是設局了。



地級東莞市之所以沒有增設縣處一級行政機構，個人認為，應該還是國家從節約行政成本方面考慮而作出的決定。畢竟，地級東莞市的區域面積就只有一個縣的規模，“升級、擴編”之後的各鄉鎮已經足以完成與其職能相關的工作了。再增設縣處一級的行政機構，行政成本將大幅增加，機構、人員編制等等也將相應大幅增加。而職能，其實還是原來的那些職能……再就是地級東莞市下轄的鄉鎮經濟體量實在太龐大了，比如長安鎮，它的GD不僅超過了許多縣級市、甚至還超過了不少地級市！

地級東莞市共下轄四個街道、28個鎮，全部改為區、縣或縣級市顯然是不現實的，咱們中國也從來沒有下轄三十幾個縣處級行政區的地級市！可如果將幾個鄉鎮合併為一個縣或者縣級市，那這個縣或者縣級市的經濟體量也過於龐大了！接下來又該如何處理呢？東莞市之所以升格為地級市，就是因為其經濟體量龐大、早已超出了縣級市的規模。那麼，由幾個鄉鎮合併起來的縣或者縣級市如此巨大的經濟體量又該如何處理？再升格為地級市？豈不是進入了一個“死衚衕”？與其如此，倒不如就像現在這樣。連本人這個普通人都能想得明白的事情，難道咱們國家的最高決策層會想不明白嗎？總體來看，目前東莞市的整體架構是最合理的！增設縣處一級機構，反而不合適……