曹沫，由於被司馬遷的《史記·刺客列傳》加持，儼然成為歷代俠客的祖師爺，有首詩更是將他吹得神乎其神，“

森森戈甲擁如潮，仗劍登壇意氣豪。三敗羞顏一日洗，千秋俠客首稱曹。

”

實際上，根據《史記》和《東周列國志》的表述，曹沫是因為三連敗而丟了魯國不少土地，還害得魯莊公被迫去見齊桓公講和。曹沫在結盟前突然發難，出其不意挾持齊桓公，要求歸還自己因戰敗而丟掉的國土。齊桓公雖說當時迫於無奈答應曹沫，但心裡恨不得將曹沫碎屍萬段。當然，幸好齊桓公當時最大的追求是更大的名聲，又有管仲勸解，總算沒有當場發難。

至於曹沫所作所為，真是算不上俠客，頂多是一名輸紅眼的賭徒。與一般賭徒有所不同的是，人家的籌碼是錢財，他的籌碼是名聲。更有意思的是，曹沫其實是兩手空空上賭場，因為他之前對陣齊國軍隊，三戰三敗，名聲已經混得爛大街，籌碼是零。這樣的賭徒上賭桌，完全就是拿自己的命去搏一搏。

試想，如果齊桓公不聽管仲的勸諫而反悔，恐怕不止他曹沫的性命難保，魯莊公也難免殃及池魚。所以說，曹沫在齊魯結盟的會場上玩的那場劫持人質純屬撞大運。而魯莊公，自己被曹沫一起當成籌碼來了一成類似俄羅斯輪盤賭命的遊戲，還渾然不知，事後就差拉住曹沫的手說“謝謝啊”。

實力不濟輸了，應當認賭服輸，或者說要按規則辦事。曹沫如此而為，真是一種破罐子破摔的心態。這種心態跟俠客之風真是扯不上半點關係。可是，為什麼後世遊俠都以他為楷模呢？

問題就是遊俠和真正的俠客還是有區別的。

遊俠的目標就是一夜成名或者一戰成名，不成名，毋寧死。俠客才是為國為民、俠之大者。尤其是李太白的《俠客行》裡的那句“事了拂衣去，深藏身與名”，將真正俠客的行事方式描述得淋漓盡致。俠客不會追求虛名。

而曹沫因為一下子反敗為勝，鹹魚翻身，將一手閉十的爛牌打成王牌，自然讓許許多多效仿者心生羨慕，也就成了那些追求名聲的遊俠們的偶像。

對於魯國來說，戰場上輸掉的東西不該透過曹沫的這種近乎耍賴皮的方式要回來，而是要如同後來的勾踐那般，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳才對。憑藉一時撞大運偶爾得到的些許好處，是不可能打造出強國的。

曹沫為一己虛名，憑藉違反基本規則的手段要回失去的東西，除了讓原本就有些紙上談兵的魯國更加信封所謂的禮樂、外交之外，別無好處。而且，這種行為也為後來的許多原本可以成為俠客的遊俠開了個非常不好的頭。以至於諸如豫讓、荊軻之流放著俠客不當，非要去當刺客。

所以說，太史公果真法眼如炬，他一直就將曹沫列為刺客，說白了就是恐怖活動的實施者。可架不住後來者群情激昂、紛至沓來，硬生生將曹沫當成俠客來膜拜，實在可笑之至。