中華文化，博大精深、源遠流長。在歷史的長河裡，出現皇帝約四百多位皇帝，從漢武帝開始皇帝有了年號

漢武帝復原像

開始年號經常更改，主要原因就是皇上討吉祥以及其它國家大事等改元，比如出現祥瑞，老皇上去世，新皇上繼任就必須改元。說到改元就不得不提歷史上唯一的女皇帝武則天，她不但改元，而且改唐為周，連朝都改了，可以說是改朝換代，在歷史上留下了濃墨重彩。這就需要說說她的年號。唐高宗李治死於弘道元年，同年立太子弘繼位（684年）沒幾個月被武則天廢殺，又立次子李賢為皇太子， 旋廢李賢為庶人，又立中宗李顯為帝，國號為嗣聖。沒多久又被廢黜，立睿宗李旦國號文明，沒過多久武則天便臨朝稱制（684年）改年號光宅，這一切都沒有超過一年（這四位可都是武則天的親兒子，讓武則天弄了個遍）。

武則天覆原像

所以，有很多史書都沒有嗣聖和文明的年號，畢竟都是短暫的幾個月，而是直接使用武則天臨朝稱制的光宅年號，直到天授三年（690年）武則天廢睿宗稱帝，改國號為周。所以光宅、垂拱、永昌、載初，雖然名義是睿宗是年號，但在史學界都算武則天的年號，以此武則天也是年號最多的皇帝，稱帝在位十五年，實際操控朝政二十多年，共使用了十七個年號。即便從稱帝改朝換代算起，使用的年號依就有十三個，平均一年一個。