平兒,在賈府所有丫鬟中最有權力體面。眾位奶奶、小姐以及丫鬟婆子們全都另眼相看。平兒生辰,探春特意召集小姐、奶奶們湊份子為她慶生。
然而,這些都是假象。
平兒僅是比妾還低一等的通房丫鬟,地位微賤,毫無人權。王熙鳳玩笑間就可以買賣交換,真真令人脊背發涼。
01
第十六回。
那賈璉偶然瞥見香菱,便眼饞肚飽的。他說:
“方才我見姨媽去,不防和一個年輕的小媳婦子撞了個對面,生的好齊整模樣。我疑惑咱家並無此人,說話時因問姨媽,誰知就是上京來買的那小丫頭,名喚香菱的,竟與薛大傻子作了房裡人,開了臉,越發出挑的標緻了。那薛大傻子真玷辱了他。”
王熙鳳眼見賈璉的醜態,玩笑這說:
“噯!往蘇杭走了一趟回來,也該見些世面了,還是這樣眼饞肚飽的。你要愛他,不值什麼,我去拿平兒換了他來如何?”
王熙鳳雲淡風輕的一句玩笑,卻勾勒出平兒、香菱的悲慘世界,為妾為婢,一生血淚。
02
平兒的處境是大部分侍妾的人生存照。
作為妾室,不僅要承歡與男人,更好忍受正室夫人的奴役驅使,稍有不慎還要遭受辱罵責打。
王熙鳳出名的臉酸心狠,又生性妒忌,別的姬妾丫頭死走逃亡,下場悽慘,唯有平兒是個倖存者。而平兒能夠存活並非賈璉有情或鳳姐容她,而是平兒情商智商驚人,她在逆境中的求生自保能力令人驚歎。
換做他人,活著都難。
她與賈璉有名無實,甘願做個彰顯鳳姐賢名的幌子,反倒赤膽忠心服侍王熙鳳,才換來衣食生命的周全。
而賈璉見異思遷,招蜂引蝶,又不知作養脂粉,平兒發現她和多姑娘的秘事,那賈璉便惱了:罵著小蹄子,還發狠要把膀子撅折,無情如此,著實令人心寒。
香菱倒是擺酒請客,明公正道的姨娘呢,比平兒的身份要尊貴,僅次於金桂。即便如此,那薛蟠惱了,抓起門閂便劈頭劈面打起來;前來勸阻的薛姨媽,那麼個良善人,也張口閉口要賣了香菱圖個心靜。
03
王熙鳳玩笑著便要換妾,而薛姨媽情急就要賣人,是太太、奶奶們隨口說說嗎?似乎並不是,當時法律允許買賣妾侍。
《禮記》雲:妾合買者,以其賤同於公物也。
《唐律疏議》裡有條文:妾通買賣。
香菱,以及賈赦房裡的嫣紅姑娘,都是買來做妾做丫頭的,既然能買,那就能賣。而且,王熙鳳薛姨媽都疑似有過前科,王熙鳳嫁過來沒多久便處理了賈璉的房裡人,而薛姨媽身邊的姨娘們也不知所終。
在紅樓夢成書的年代,平兒、香菱那樣的妾侍雖品貌一流,終究是貴族男子枕蓆歡愉、傳宗接代的工具而已。主子高興,他們吃喝不愁,體面尊嚴,可主子一旦翻臉,責辱毆打便成了家常便飯,甚至像商品那樣任意買賣交換。
大名鼎鼎的蘇東坡就留下以妾換馬的典故,不堪受辱的姬妾春娘激憤之下留下一詩,觸槐而死。
為人莫作婦人身,百年苦樂由他人。
今日始知人賤畜,此生苟活怨誰嗔。