1967年和2017年的凱瑟琳·斯威策
現在女子跑馬拉松是一件很平常的事情，但是在幾十年前，女性參加馬拉松還是不被允許的。
之所以女子馬拉松能夠普及開來，與Kathrine Switzer（凱瑟琳·斯威策）有莫大的關係，而Kathrine Switzer，也是第一個跑馬拉松的女性
。
Kathrine出生在德國，他的父親是美國軍官，在她兩歲大的時候隨全家人回到美國。從小，Kathrine的體質就特別好，她熱愛運動，身體強健，最喜歡的運動就是長跑，特別是馬拉松。
但在上個世紀中期，全社會都禁止女性參加馬拉松運動。因為當時的體育界有一種奇怪的迷思：女性不能參加長時間的跑步運動，這樣對她們的身體有害，比如會導致她們胸部長毛，變得滿身肌肉，破壞她們的生殖器官，尤其是子宮，聽起來是不是非常的荒謬。
這種詭異的論調在全球都十分流行，導致官方甚至開始禁止女性參加馬拉松活動，但Kathrine不在乎，她繼續我行我素。
19歲時，她去雪城大學學新聞學，空閒的時候想要加入學校的馬拉松俱樂部，但體育教練Arnie Briggs拒絕了，因為“女生太脆弱，容易搞傷自己”。
結果，Kathrine直接要求和學校的男子競技體育隊比賽，和男生們一起比馬拉松。為了證明自己，Kathrine整整跑了4989公里，比規定的馬拉松的距離（42195公里）還要長7公里多！而且就這樣她也比部分男生的成績強！
教練整個人完全驚呆了，說好的女子不如男呢？！說好的女性在馬拉松中容易受傷呢？難道是假的嗎。
因為這不可置疑的成績，教練Arnie Briggs當即收下Kathrine當徒弟，她也成為了教練最得意的門生。
在1966年，業餘訓練馬拉松的Kathrine正在看當年波士頓馬拉松賽的報道，發現了一則讓人很不痛快的新聞：一位名叫Bobbi Gibb的女子非法闖入波士頓馬拉松賽道，強行完成比賽，主辦方不承認她的成績。
雖然Bobbi Gibb的成績很不錯但仍然得不到她應有的榮譽。這讓Kathrine覺得很不公平。
為了證明女性在馬拉松中的力量，Kathrine決定，自己參加1967年波士頓馬拉松賽，而且，以正式的比賽身份！
為了支援愛徒，教練Arnie Briggs動用了多方關係，以一個看不出性別的中性名‘KV Switzer’為Kathrine成功註冊了比賽身份。
在1967年的波士頓比賽上，Kathrine掛著胸前大大的‘261號’的名牌，出發了。
因為比賽人多，而且Kathrine穿著和周圍人差不都的灰色寬大衛衣，一開始沒有工作人員發現她是女人。
但是當Kathrine跑了兩公里左右時，一個名叫Jock Semple的比賽主管發現了她。
Jock Semple怒氣衝衝地跑過來抓住她的肩膀，想把她拽住賽道，並大喊：“你給我滾出我的比賽！把你的名牌號給我！”
Kathrine馬上解釋自己是官方註冊過的選手，但比賽主管完全不聽，他只看到了Kathrine的性別。
有幾位選手幫助了Kathrine，她之後勉強掙脫，但後來一路上幾乎所有的工作人員都注意到了她。她不斷被人扯著衣服和胳膊要求離開，不斷有人讓她‘滾出賽道’，好幾次她差點摔倒。
但Kathrine仍然繼續跑著，她知道自己不能放棄。這個比賽對她而言，不公平，但Kathrine知道咬著牙也要繼續下去
“就算爬，我也要爬完全程！”
（‘I’m going to finish this race on my hands and my knees if I have to。‘）
最終，Kathrine終於順利到達了重點，和男選手們一起。
這次馬拉松賽她的成績是4小時20分鐘，就算不算她一路上經歷的拉扯，這個成績也是不錯的。
在比賽結束後，Kathrine發現自己成為了當日全美的頭條，幾乎所有報紙都放了她在比賽中遭到拉扯的照片，也報道了她的成績。
“原來女人是能跑完馬拉松的啊。”這就是她想傳達的。
但不是所有人都被她說服了。有人詢問波士頓田徑聯盟主任Will Clooney對此事的看法，他說：“女人不能參加馬拉松，我們白紙黑字的規則寫得清清楚楚。如果我們不遵守規則，社會將陷入混亂，我必須遵守它。如果那個女孩是我的女兒，我會揍她。”
Kathrine知道，自己還有很長的一段路要走。當時正是女性平權運動的高潮時期，因為這個比賽，Kathrine瞬間成為了美國女性崇拜的偶像，女人們給她寄信、鼓勵她。
於是，Kathrine利用自己的影響力舉辦了一個國際女性跑步比賽（Avon Women’s International Running Circuit）。這個活動在27個國家舉辦，共有400多場，超過一百萬的女性參與。
之後Kathrine用整整5年時間，和其他女權主義者們去說服波士頓田徑聯盟，允許女性加入馬拉松賽。在1972年，女子終於可以合法參加波士頓馬拉松賽了！
之後的幾年，Kathrine成立了一個名叫261 Fearless的公益組織，幫助女性們增強自信，激發自己的體育才能。
她還用了大量時間做調查，蒐集醫學資訊證明女性有著不輸男人的耐力，並且將報道成果交給國際奧委會，遊說他們將女子馬拉松列入奧運專案。
這一次的遊說也成功了，在1984年洛杉磯奧運會上，女子馬拉松成為了一個新的熱門專案。
2017年，已經70歲的她再度出席波馬並完賽，成績是4小時44分31秒。
“我的一生都在跑步，希望老人能這麼健健康康、活力十足地繼續跑下去吧。過去五十年裡，我們取得了巨大進步，可以想見，下一個50年還有很多事可以完成。”
永遠的261號——凱瑟琳·斯威策！