從對壘的角度來說，阿根廷獲得小組第一還是很有用的。
縱觀1/8決賽的各組對決，阿根廷和澳大利亞之間的實力差距還是很明顯的，後者的足球風格相當鮮明，但只要踢得足夠聰明，並不難對付。
然而在分析對手之前，阿根廷首先要看向自己。根據媒體的報道，迪-馬利亞在三場小組賽結束之後，已經出現了大腿肌肉發緊的跡象。
這是非常明顯的疲勞訊號。迪-馬利亞不能登場，那麼阿根廷在右邊路就少了一個可以幫助梅西分擔側向壓力的持球點，所以斯卡洛尼需要重新考慮自己的部署。最終，他決定用球員能力和臨場調整來解決這個問題。
開場之後，阿根廷拿下了球權，有球時的站位也很清晰，恩佐-費爾南德斯收入後衛線之後，將左、右兩個邊後衛全部前推。此前我們談到過，阿根廷的左路必須要來到前場，以此為梅西提供接應點，但右路上去需要慎之又慎。
本場比賽，斯卡洛尼之所以如此行事，顯然是嘗試用位置上的變化來解決迪-馬利亞缺陣所帶來的影響，用莫利納的跑動和對抗來為梅西扯開右側的空間。這樣一來，自然就會出現一些防守端的風險，但斯卡洛尼也有所應對，至少在無球時，阿爾瓦雷斯會從中路來到右路，阿根廷整體會形成451的站位。
這一思路，就比此前的阿根廷更為謹慎了。此前的阿根廷，梅西和中鋒都有一定的許可權不用防守，即便需要防守時，也是勞塔羅-馬丁內斯回收中場，從而將中場線向兩側擴充套件。
而在這一思路下，作為年輕球員的阿爾瓦雷斯需要付出超額的跑動，還有這樣的對抗鏡頭，除了會大幅損耗阿爾瓦雷斯的體能之外，這樣做的好處就是從442轉為451的過程中，職責交接的頻次和幅度都不會很大，而且即便阿爾瓦雷斯個別回合無法到位，邊路位置也不會形成直接對門前和防線的威脅。
比賽第19分鐘，澳大利亞打進左肋的時候，阿爾瓦雷斯就已經趕到了右路外圍，實際上，除了這次打進左肋，澳大利亞在上半場中段打出了一些進攻，比開場階段要積極許多！
而且在第31分鐘，阿根廷還出現了和對陣沙特時一樣的問題，梅西被斷球，對手立刻打回頭，只不過和沙特球員相比，澳大利亞球員的技術就粗糙了許多，最終只能換回一粒定位球機會。
所以在這段時間，雙方終於拉開了架勢，澳大利亞嘗試利用體格創造一些優勢，而阿根廷則利用跑動來限制澳大利亞的發揮，這其中也包括梅西。進入30分鐘區間，阿根廷在右路連續爭奪球權，最終為自己換來了一粒定位球。
在這粒定位球的二次進攻中，梅西幫助球隊打破僵局，對於阿根廷來說，先進球是非常重要的。一方面佔據晉級的先發優勢，另一方面，有了一粒進球打底，斯卡洛尼才可以用調整來對球隊的陣容、站位和策略進行微調。
於是在下半場回來不久，看到澳大利亞開始提高強度，發動高位逼搶，斯卡洛尼就用利桑德羅-馬丁內斯換下了A-戈麥斯，將陣型改為了純正的三後衛，加強防守的同時，透過把邊後衛改成翼衛，也為中前場增添更多的活力，從而干擾澳大利亞的進攻組織，讓自己的後場防守壓力減輕一點。
畢竟到了這種時候，澳大利亞一般就要放棄一些保守思路，準備向前壓了，就像第50分鐘這樣，前腳逼搶沒出效果，後腳就被阿根廷拽回後場，梅西打出射門，所以說，斯卡洛尼這一手看起來略顯保守，但實際上是見招拆招，多上一個中衛應對高球之餘，也用小個子球員給澳大利亞後場增添更多的煩惱。
這一點在第57分鐘也得到了回報，阿爾瓦雷斯打進了第二球，兩球落後，澳大利亞這邊實際上已經沒有太多的辦法。斯卡洛尼的變陣，實際上很好地剋制了澳大利亞的發揮，後者打不出進攻的同時，只要二點拿不下來，分分鐘就會變成阿根廷的反擊和推進。
而且透過接下來持續的換人，阿根廷不斷地更新著防線外圍的力量，這讓澳大利亞難以將球平穩地輸送到核心區域，然而在第76分鐘，意外發生，澳大利亞從左路突入，透過外圍的遠射變線扳回了一球。4分鐘後，澳大利亞左後衛貝希奇更是一路殺進左肋，險些完成一條龍的射門！斯卡洛尼已經用完了換人名額，戰術上的變招也已經窮盡，只能靠球員們自己的發揮了，而球員其實並不缺少再次擴大比分的機會。
沒有把握住的情況下，澳大利亞邊鋒庫奧爾在傷停補時最後1分鐘的這次射門，就讓人非常後怕，隨著馬丁內斯抱住皮球，比賽就此結束。
整場比賽，鑑於澳大利亞球員在技術上的粗糙，阿根廷感受到的進攻壓力時段其實並不多，丟球有著明顯的運氣因素，真正被澳大利亞高球打到的時候也不多，更沒有形成持續性。
從這個角度來說，阿根廷可以算是佔據了場面的上風，斯卡洛尼的佈陣和調整可以記上一功。不管是針對阿爾瓦雷斯的防守職責，還是下半場一上來變陣三後衛，斯卡洛尼對風險的嗅覺都很靈敏，這是阿根廷晉級路上的一個重要因素。
只不過在比分僵持階段，阿根廷的進攻打得確實不夠好。雖然用陣型和站位上的變化，梅西還是獲得了足額的發揮空間，但這支阿根廷依然不能缺少迪-馬利亞，後者的缺陣至少在一個角上導致了阿根廷進攻端的失靈。
然而在這種情況下，梅西還是利用個人能力打進了開分一球，並且在下半場末段多次策動反擊戰，為阿根廷獲勝帶來了積極的戰術意義。
球星的作用，在這場比賽還是體現得非常關鍵。