《鬼吹燈》比《盜墓筆記》更像盜墓筆記，在書中有很多真實的場景和建築，顯得更加真實。在第一部中有個神秘的建築物九層妖塔，這個就不是作者虛構的，有真實存在的原型，就是青海都蘭熱水血渭一號大墓。
《鬼吹燈》中的九層妖塔
胡八一年輕的時候，下過鄉參過軍。老胡參軍時，當了工程兵，專職挖洞。一次在崑崙山中任務時，遭遇火瓢蟲，死亡慘重，只有老胡和三個同伴倖存了下來，掉進了山隙。
在崑崙山地下，胡八一一行四人一路前行，發現了一座神秘的建築物。地下聳立著一座用數千根巨木搭成的“金”字形木塔，木塔的基座有將近兩百米寬，用泥石夯砌而成，千年柏木構築成了塔身，一共分為九層，每一層都堆滿了身穿奇特古裝的乾枯骨骸，男女老少皆有，每根大木上都刻滿了藏族的秘文。四人中的藏人尕娃看見後立馬以藏民的方式磕頭，說道是九層妖樓。
這是《鬼吹燈》中出現的九層妖樓。按照同行的尕娃介紹，在他的老家血渭，也有一座和這座九層妖樓完全一樣的遺蹟，是古代魔國曆代君王陵寢的殯葬形式。在九層妖樓旁有一條動物殉葬坑，有牛、馬、羊、狗之類的骸骨。老胡根據自己的風水知識，知道動物殉葬坑旁必然另有一條殉葬溝，相互平行夾住木塔結構，構成二龍戲珠之勢。在平行的位置上老胡成功找到一個規模相同的殉葬溝，陪葬品是主人生前使用物品，有古代皮靴、古藏文木片、古蒙古族文木牘、彩繪木片及金飾、木牒、木翅、木鳥獸、銅器、糧食和大量絲綢等陪葬物品。
這是《鬼吹燈》第一卷《精絕古城》中對九層妖樓的介紹。根據這個建築改編的電影有《九層妖塔》，在網劇《鬼吹燈之精絕古城》中九層妖塔也曾完美亮相，因此為人所熟知，媒體都有報道。
真實的九層妖塔
九層妖塔位於青海省，是青海都蘭血渭一號大墓。在當地關於這座墓葬有著很多的傳說，當地人更是稱為“有妖怪的高樓”。當然，現實的九層妖塔沒有小說中那樣神秘的火瓢蟲，不過這座塔歷史悠久，有著眾多古老的傳說。
血渭一號大墓是唐代早期吐谷渾墓葬，也是青海都蘭吐蕃古墓群中最為壯觀的一座墓葬。血渭一號大墓是一座木石結構的多室墓，從正面看像一個“金”字。墓堆下有3層用泥石混合夯成的石砌圍牆，墓冢從上而下都是用柏木搭建而成，共有九層，柏木上刻滿了藏族的秘文，因此被稱為“九層妖樓”。大墓依山傍水，背後有兩條山脈，如同兩條巨龍，大墓像兩龍之間的一顆寶珠，構成“二龍戲珠”的形勢，風水絕佳。按照這座墓葬的級別，主人一定是吐蕃或吐谷渾王室成員。
血渭一號大墓規模宏大，構築形式和風格在以往考古發掘中所僅見，但目前僅發掘了墓葬一、二層。在一二層中，出土了大量陪葬物品和陪葬的馬、牛、羊等動物遺骸，還有有古代皮靴、古藏文木片、古蒙古族文木牘、彩繪木片及金飾、木碟、木鳥獸、糧食和大量絲綢等大量隨葬品。
在《鬼吹燈》中的尕娃介紹，在他的老家血渭的九層妖樓明顯就是這座。胡八一遇見的九層妖樓的原型也正是血渭一號大墓，金字塔型、泥石夯砌、柏木搭建塔身、二龍戲珠形式、動物殉葬抗、陪葬品等等，基本完全是一致的。 正是因為有著這些真實的元素，《鬼吹燈》才顯得比較真實。
為何只挖了兩層？
血渭一號大墓是青海都蘭熱水墓群中最壯觀的一座。熱水墓群有大小古墓2000餘座，是1982年發現的，其中的血渭一號大墓是最大的墓葬，1996年獲得了全國十大考古新發現，被列為全國重點文物保護單位。因為血渭一號大墓從正面看像一個“金”字，因此有著“東方金字塔”之稱。
都蘭有著悠久的歷史，在歷史上曾是吐谷渾王朝的領地，後來被吐蕃兼併。血渭一號大墓就是吐蕃或吐谷渾王室的墓葬，周圍還有200餘小古墓，因為有著大量珍貴文物，屢遭盜墓賊光顧。1982年，考古學家曾對血渭一號大墓進行了連續4年的考古發掘，但只發掘了一二層，出土了大量陪葬物品，有很多都是非常珍貴文物。大墓二號陪葬墓中發現的北朝紅地雲珠日天錦，被列入《首批禁止出國（境）展覽文物目錄》。
令人疑惑的是，血渭一號大墓有大量珍貴文物，為何只挖了兩層就停止了呢？按照當時的說法是，這座墓規模宏大，據計算，修這樣的大墓需一萬人修建一年以上。在墓中有大量的珍貴文物，尤其是有大量的皮靴、木製物品、絲綢、糧食，這些都是不易儲存的物品，鑑於當時的保護文物的能力有限，就沒有繼續挖掘下去。再加上九層妖樓的結構比較複雜，後面不好挖掘，挖掘的兩層也是因為破壞嚴重，進行了發掘保護。由於“九層妖樓”在當地的神秘傳說，所以還有一種說法是挖掘過程中發生了很多怪異的事，因此停止了挖掘。
2018血渭一號墓
《鬼吹燈》中九層妖塔的原型是血渭一號大墓，但並不是媒體報道的“2018血渭一號墓”。血渭一號大墓有著多個名字，“熱水一號大墓”、“血渭一號大墓”等，但是並不是“2018血渭一號墓”。也就是血渭一號大墓是《鬼吹燈》的原型，但並不是“2018血渭一號墓”。
“2018血渭一號墓”是血渭一號大墓的陪葬墓，位於它旁邊400米處。血渭一號大墓旁邊有著很多陪葬墓，“2018血渭一號墓”是其中的一座，因為2018年被盜而展開搶救性發掘，被稱為“2018血渭一號墓”，並且在2021年入選“2020年度全國十大考古新發現”。
2018血渭一號墓中出土了大量精美的金銀銅器、絲織品等。由於被盜賊光顧，很多珍貴文物被盜，也有部分被追繳回，鑲嵌綠松石的金牌、雕刻精美花紋的馬鞍金飾、造型別致的金瓶和瑪瑙碗等等，都是精美無比。2020年開始對2018血渭一號墓進行考古發掘工作，發現了大量的金銀飾件、綠松石、瑪瑙串珠等，還發現了一枚證明墓主人身份的銀質印章。根據印章顯示，墓主人是吐蕃赤德祖贊時期的吐谷渾王。
熱水墓群墓葬數量眾多，有著大量珍貴的文物。隨著小說影視的流傳，名氣越來越大，遭遇盜賊的威脅也越來越重，就像2018血渭一號墓考古發掘，就是進行搶救。文物安全，勢在必行，堅決打擊盜賊行為。