相信提到我國的四大名著，大家都知道分別是什麼，其中的《西遊記》更是得到了很多人的喜愛。想必看過《西遊記》的人，都不是看的一遍兩遍，大家對一些經典的橋段和人物都記憶深刻，例如：女兒國和太上老君等等。今天小編想要說一個大家不太熟悉的地方，那就是——水元界。這個地方，恐怕就沒有幾個人知道了，不過不要急，等小編說下水元界都包括誰，大家就知道了。

水元界裡有東方崇恩聖帝、如來佛祖、南海觀音、北極玄靈以及黃角大仙五位領袖，他們五人的領土分別在四大部洲的東西南北中五個方位，具體位置是東勝神洲，西牛賀洲，南贍部洲，北俱蘆洲，中央須彌山。我們注意一下這五位領袖，可以發現一個現象，就是其中四個人都是男性，只有觀音菩薩是女性。

要知道吳承恩所處的時代是在明朝，以當事人的觀念來看，女性還是處在次要地位，在這個世界之中還是男性佔到主導地位，要他做出超越時代的事情來也算是強人所難，所以在他的小說當中，統治階層女性角色少，小編相信廣大觀眾也是可以理解的。

不過有些朋友要說了，觀音菩薩是男的，也有些朋友要說，觀音菩薩無所謂男女，早已脫離性別了，或者可以說是男也是女了。這些都不錯，不過我們現在是根據《西遊記》來說，那麼在《西遊記》原著裡，對於觀音菩薩的描寫是女性的，而且裡面把一些美貌的女妖怪也比做觀音菩薩，比如：小說中陷空山無底洞金鼻白毛老鼠精號為半截觀音，可見我們的作者更傾向於把觀音菩薩描繪成女性。

在《西遊記》當中地位及其尊貴的女性一共有三位，一位是王母娘娘，一位是黎山老母，還有一位就是觀音菩薩。王母娘娘不用多說，住在瑤池，是玉皇大帝的妻子，已經活了有億幾萬年了。不過，她並沒有在三清和四帝之中，也不屬於八大天尊，但是因為是玉皇大帝的妻子，地位十分尊貴，修為也是非常的高。

第二位黎山老母，連觀音菩薩也要向她行禮，她在天界的地位可想而知。不過她並不在組織之中，更不要說什麼三清四帝八大天尊了，她是編制在外的仙人，不服從於任何人。

第三位觀音菩薩，是在水元界統治階層內唯一的女性，並且是手握大權的。她一個女人能在臥虎藏龍男性為主的水元界得到如此高的地位，小編想不會僅僅是因為她的大慈大悲，應該更多的是靠她出色的能力，畢竟她是一方領袖，領袖不單單是靠慈悲就可以勝任的。

西遊記中鷹愁澗的那一節裡，孫悟空曾說觀音菩薩是七佛之師，慈悲的教主。不過在真實的佛教內，只有文殊菩薩被稱為七佛之師，而在此處，作者吳承恩吳承恩做這樣的改動，一是使觀眾們產生一個觀念，那就是作為女性的觀音菩薩，她可不僅僅是大慈大悲，她還收有弟子，在她的弟子中的弟子中，已經有七個人成了佛。其次，她是一教之主，底下教眾眾多。二是為了提高觀音菩薩在佛教中的地位，使小說情節更合理，畢竟作為地位如此崇高的觀音菩薩，背景不能太寒酸，所以作者採取了移花接木的手法。