水杉適宜氣候溫暖溼潤，夏季涼爽，冬季有雪而不嚴寒，年平均溫13℃，極端最低溫-8℃，極端最高溫35。4℃，無霜期230天；年降水量1500毫米，年平均相對溼度82%。
水杉適宜氣候溫暖溼潤，夏季涼爽，冬季有雪而不嚴寒，年平均溫13℃，極端最低溫-8℃，極端最高溫35。4℃，無霜期230天；年降水量1500毫米，年平均相對溼度82%。土壤為酸性山地黃壤、紫色土或沖積土，pH值4。5——5。5。多生於山谷或山麓附近地勢平緩、土層深厚、溼潤或稍有積水的地方，耐寒性強，耐水溼能力強，在輕鹽鹼地可以生長為喜光性樹種，根系發達，生長的快慢常受土壤水分的支配，在長期積水排水不良的地方生長緩慢，樹幹基部通常膨大和有縱稜。
水杉是我國特有的珍稀名優樹種，它速生、喜光、耐寒，適應性強，我國南北各地均有引種栽培。主要生長在排水良好的溝谷、溪旁及山窪土層濃厚、肥沃之地。但在地下水位過高，長期積水的低溼地，生長不良。引種時一般以平原的河流沖積土為好，丘陵山區則在山地黃壤生長旺盛，以山窪及較溼潤的山麓緩坡地較為適宜。
水杉種子：
花單性，雌雄同株。雄花形成較遲，因花期不育，種子空粒多，2-3月開花，10-11月球果成熟，球果成熟時黃褐色或暗褐色。種子千粒重約1。75-2。28克，每公斤440000-580000粒，因無胚種子所佔比例較大，發芽率僅5-11%。種子幹藏，發芽力一年。
水杉育苗：
種粒細小，幼苗柔弱，忌旱怕澇，圃地應選擇地勢平坦，排水方便，疏鬆的沙壤土。春季撒播或條播（行距25釐米），每畝播種量1公斤左右。種子較小有翅，應於無風時拌沙或細土播種。
播後覆蓋細土，厚以不見種子為度，略鎮壓，覆草，適宜在土溫12度以上的早春播種，播後10天萌發，15天開始出土，20天出齊。幼苗初期生長緩慢，紮根不深，除經常澆水外，適當遮蔭，以免日曬灼傷。一年生苗高40-70釐米，個別的可達100釐米以上。當前種子比較缺乏，也可採用硬枝或嫩枝扦插繁殖。
一、選好茬口。紅皮水杉播種地，以樟子松、落葉松茬為宜，對於這二種樹種的留床茬，如作業面積小，調不開茬口，應大量施用有機肥和底肥，並要認真消毒。
二、種子催芽。以雪藏處理最好，這樣出苗快、出土齊，對各種災害抵抗力強。
三、適時播種。時間一般在當年5月的5-15日完成播種作業，並可根據土壤5釐米深處的地溫穩定在8-10℃時播。需要滿足三個條件：一是土壤肥沃結構好；二是播種後覆土材料最好是草炭土或腐熟馬糞；三是及時灌水，否則應考慮遮蔭。
四、挑選一年生小苗換床、大苗上山。一年生小苗換床的好處是能保證換床作業質量，提高成活率，苗木營養空間均勻，密度適宜。用一年生小苗換床的播種苗，當年可不間苗，第二年全部換床，用同樣數量的種子，可多得一倍以上的成苗，經濟效益明顯。
防霜防寒
該樹種葉芽膨大和新生長節伸展較晚，一般不受霜害。但對五月下旬或六月上旬出現的晚霜受害嚴重，這個時期溫度若達到-2℃時苗木死亡率為24%，達到-4℃時死亡率為34%，達到-5℃時雖可採取防低溫措施，苗木死亡率在70%以上。對霜凍，應採取綜合防治措施。如放煙、蓋草、覆塑膜、灌水等。
立地條件選擇
根據紅皮水杉的生物學特性，最佳的立地條件：陽坡、半陽坡，坡度在8-12度，土層深厚，黑土層在20釐米以上排水良好的暗棕壤地塊，特別是在皆伐跡地上，這樣的立地條件人工林20年生樹高可達8米以上，條件差的只有6米左右。不同立地條件其生長和儲存情況也不一樣。
整地
整地宜在前一年秋季進行。最好在8-9兩個月份，在這段時間內，雨水較多，氣溫高，有利於第二年春植苗。整地採取明穴，為頂槳造林創造條件。整地規格60×60×25釐米。先剷除草皮，打碎土塊，揀出雜物，將穴內土壤堆於穴外北側。在草根盤結很強排水不暢的地段，實行塊狀築高臺方法，臺高30-40釐米，規格1米×2米，採用植生組造林。對皆伐跡地，坡度在25度以下，可進行帶狀整地。
造林
春起苗春造林是紅皮水杉更新造林取得成功的重要措施，要求從起苗到栽植最多不超過2天為宜。上山苗木規格，要選苗高25釐米以上，地徑0。5釐米以上，主根長15釐米左右，側根12條以上，苗生長健壯、發育良好、頂芽飽滿、無病蟲害的優質苗木，上山前要嚴格檢疫。
栽植時，將苗栽於穴中央、栽正、扶直、根系舒展、分層培土、輕提踏實，植生組造林以3株為宜。造林的初植密度，如過密不僅提高整地、苗木費用，而且使透光撫育很費工，第一次間伐不成材，經濟上不合算。從多年實踐看，每公頃植苗在4400株左右比較合理。
幼林撫育管理
根據紅皮水杉的特性，幼樹需要一定光照，採取撫育5年即2、3、2、2、1的做法。特別是造林後第一次撫育尤為重要，重點是培土、扶正、踏實、撫育時切忌鏟動穴面土和傷苗。
1。第一年撫育，擴穴50釐米，培土過苗木地際莖上1-2釐米，斜20度以上的苗木要扶正。
2。第二年主要是除草、培土。
3。第三年除草、割灌。
4。第四年除去妨礙幼樹生長的草木或灌木。
透光撫育
在光照水分正常情況下，樹高連年生長量通常為30釐米以上，不足此標準是因為光照不足，呈現水杉樹冠平展、色澤暗綠、主幹細弱，這樣必須及時採取透光措施。透光在5-15年內完成。伐除上層木，解放下層，也可進行人工整枝。
生長撫育
生長撫育一般人工林從Ⅱ個齡級開始，紅皮水杉15-20年內完成生長撫育。主要是調整林分經營密度，為保留木創造最適宜的營養空間，促進林木生長快、幹型好，以達到優質高產。水杉人工林間伐應推行定量間伐技術，密度可根據立地條件和經營水平確定。