特奧蒂瓦坎是中美洲最著名的文明遺蹟之一，一向被認為是阿茲特克帝國偉大的遺蹟，離墨西哥市東北邊約40多公里。

不過，這個規模龐大的遺蹟一直是令人不解的謎題。因為從來沒有人知道誰原本居住在此，他們可能是操著蜜汁特克語的OImeca―Xicalanca或是Totonac一族……現在僅知道公元前100年（大約中美洲文明前古典時期）就有人定居在此，並且新建有大型建築。

特奧迪瓦坎被逝者大道劃分為四塊，整座城市約20平方公里，控制著墨西哥河谷。始建於中美洲後古典時期的特奧蒂瓦坎太陽神廟，是當今世界上最大的金字塔遺蹟之一，而月亮神廟則大約見於古典時期。

公元150年至200年，這裡人口曾達到20萬，是當時全球第六大城市。在這一期間，人們大量開發自然資源，發展農業生產，發明新技術並建立貿易系統。到了四世紀時，特奧蒂瓦坎德文化影響力幾乎遍及中美洲各地，甚至還擴充套件到現金瓜地馬拉的瑪雅城市蒂卡爾。

大約到了公元700年，特奧蒂瓦坎開始衰落，很多推測都說，這可能是由於城市過大而無法負擔所有居民的食物。出土文物顯示，許多新建築加蓋在舊建築的上方。到了公元850年，僅有少數人居住在郊區，這個城市沒落了。幾個世紀之後才被賦予特奧蒂瓦坎這個納瓦特爾語名字。然而他最原始的名字、土著、民族的語言和人種都尚未被證實。

到了14世紀時，當阿茲特克人在今墨西哥市中建立起他們的首都，特諾奇提特蘭時，特奧瓦爾坎已經是一個荒廢的城市。不過，他廣大的面積和城市規劃給人留下了深刻的印象，因此獲得重建，特奧蒂瓦坎從此變成阿茲特克帝國的宗教祭祀中心，阿茲特克人相信這個荒廢的城市是由神明所建，他們為此地命名為特奧蒂瓦坎，意思是“眾神創造的城市”。

西班牙人在16世紀毀滅諾奇提特蘭時，並未發現特奧蒂瓦坎的金字塔遺蹟，這裡因此得以保留原來的風貌，一直到迪亞茲政府掌權時，一連串的挖掘才開始。

特奧蒂瓦坎文明使用跟瑪雅文明類似的數學符號，也同樣使用260天為一年的“神歷”和365天為一年的太陽曆，這或許是受到更古老的奧爾梅克文明的影響。遺憾的是，特奧蒂瓦坎文明並沒有像瑪雅人一樣刻制紀念碑和使用象形文字，使得考古學家對他的認識更少。當然，特奧蒂瓦坎文明的神話也影響到了阿茲特克人，比如羽蛇神、雨神、水神、火神等等。