上月11日在美國加州，航空初創公司Archer推出了一款電動空中計程車的原型機。

這款飛機被稱為“製造者”，理論上可以搭載兩個人。在該公司研發更大的空中計程車的過程中，只能作為不載客的測試車輛使用。這只是個原型機——未來人們可能會乘坐安靜的電動空中計程車進行短途飛行，或者只是去某個好玩的地方。這是Archer和其他公司希望實現的夢想。

這架飛行器大約40英尺寬，3300磅重，擁有多達12個螺旋槳，其中六個位於機翼前作為飛機的動力工作組，可以傾斜。作為可以垂直起飛和降落（VTOL）的飛機，它可以像直升飛機一樣上升，螺旋槳葉片幾乎平行於地面，引導推力向下。當飛行器向前飛行時，相同的五葉螺旋槳處於更標準的位置，推動飛行器在空中像汽車行進一樣平穩飛行。儘管現有的傾轉旋翼飛機沒有電動的，但這架飛機與V-22魚鷹式傾轉旋翼機和V-280傾轉旋翼機等現有機型的工作原理類似。

螺旋槳上的葉片可以改變角度，從而影響它們對空氣的接觸程度。Archer公司的首席工程師傑夫·鮑爾（Geoff Bower）解釋說：“這些葉片是可變俯仰的，所以它們無論是在懸停狀態或是巡航狀態下都會非常有效的。

剩餘的六個螺旋槳位於機翼的後面，它們以更簡單的雙刃形式呈現，不會傾斜或改變角度。“這些葉片只在垂直起飛和過渡時期使用，然後它們會停止並鎖定到位，”鮑爾說。這意味著這些螺旋槳會旋轉以幫助飛機離開地面或陸地，但隨後根據設計停止轉動，並以某種方式鎖定住，使它們與飛機向前飛行時移動的氣流對齊。從這個意義上說，它們就像傳統飛機在飛行的某些時刻需要使用的起落架。

然而與起落架不同的是，這些旋翼在不使用時不會縮排飛機內部。鮑爾說：““沒有旋翼地飛肯定會更好，”但航空航天設計充滿了各種因素的考量，改變後旋翼將增加機械複雜性和重量，鮑爾解釋說。在這種情況下，保持現在的基本狀態是最好的。

飛行器“製造商”能達到每小時150英里的速度，充電一次可以飛行60英里左右，這使它成為從勞德代爾堡（Ft。 Lauderdale）到佛羅里達州邁阿密（Miami）旅行的不錯選擇。它的首次飛行將在今年下半年進行，儘管可能只會在空中進行短暫的懸停測試。“製造者”的繼任者（仍在設計階段，但預計將於2023年面世）將容納4名乘客加1名飛行員，在速度和航程方面都將擁有類似的能力。到2025年，乘客可能就能乘坐這種飛機了。

Archer只是試圖開啟電動飛行新時代的幾家公司之一，電動飛行可以將一些交通從繁忙的城市街道轉向空中。今年早些時候，阿徹（Archer）與美國聯合航空（United Airlines）達成了一項引人注目的交易，航空巨頭阿徹表示將購買這家初創公司價值10億美元（多達200架飛機）的飛機。據一份新聞稿稱，一旦“飛機投入使用，並滿足美聯航的運營和業務要求”，這一計劃就會實施。

（文章譯自p

opsci，

圖

片來源於網路，如有侵權立即刪除）