曹參接替蕭何順理成章，陳平不敷資格。就算在誅諸呂撥亂反正文帝上位時，陳平的丞相位也在周勃之下，文帝問“天下歲決獄幾何”時，周勃應答不出來。

陳平善變以有司負責推託，因此周勃慚愧而辭相，陳平獨任右丞相，縱然是其時，也未必是文帝劉恆對陳平的肯定，更可能是出自打擊功臣的目的進行騰挪。漢代初建，曹參是一開始就扈從劉邦的龍從元老，陳平倒是半路到場的原楚國重臣。兩人在法庭上的分量和代表性也不同。

曹介入蕭何同樣是沛人在當地當官，為監獄官，劉邦為沛公開端發難時曹參便是第一批支撐追隨者，打過東郡，擊敗王離殘兵，劉邦入關中，曹參一起交戰，攻打奪取武關、嶢關這兩個重關口。楚漢相爭時相助平定三秦，代辦署理左丞相為韓信副將相從北上，捉魏豹敗夏說，迫降燕國攻破齊國，韓信的功勳，有至關一部分是曹參的，項羽敗亡。大封罪人，除了諸異姓王外，劉邦以功人功狗的說法把蕭何提為罪人第一，曹參以赫赫軍功無爭議列為第二。

曹介入蕭何自先交好，隨劉邦起過後，曹參常領兵出征屬武，蕭作甚丞相鎮守關中屬文，及分封時定罪人名次，將相始生嫌隙。劉邦也沒有優待他，蕭何當漢代丞相，便把曹參封為宗子齊王劉肥的國相，曹參因而進入武官體系，在齊國採納眾長，選用與蕭何相同的黃老之術清淨無為治國。一對好友，不約而同，以是，劉邦臨終前問相國後人的事，劉邦以曹參代蕭何，儘管這段記錄有爭議，但另外一段卻應該是真實存在的。

蕭何直到劉邦兒子劉盈惠帝當了二年天子才作古，蕭何便向討教後事的劉盈保舉了曹參，而曹參得悉蕭何病故的新聞，就讓下人趕快拾掇行李說，朝廷要徵召我當丞相了，快點，人人聽了都不信任，不久，朝廷的使者果然到了。而當上漢朝丞相的曹參，有了一個名傳後世的成語“蕭規曹隨”，曹隨並非毫無作為，黃老崇尚大方向把好不在小節上糾纏，讓車輪自己自然運轉，休養生息，不作過多幹涉，在這漢朝初百廢待興的局勢下是最佳恢復國力的策略。

而陳平其人，雖然處事公平，但朝楚暮漢，得項羽看重而生二心，為人謀而不忠，投劉邦之後，所獻計策無一不是陰謀詭計，欺人殺人，有小術而缺大智，能臨機卻不能保全，幫項羽則助劉邦，幫劉邦則助呂后，助呂后則謀誅諸呂，是一個見風使舵的勢利人，如何可以託以危國時宰衡天下的丞相？後來，當溫迪看到它的用途時，更有必要這樣做。

就連陳平也嘆道，他的陰謀太多了，要傷害他的子孫。如許的人當丞相，豈不是昏君所為，劉邦雖有痞氣，知人察人之能仍是有的，這兩人好壞高低，蕭何更是知之甚詳。