明朝著名宰相楊士奇，從一個落魄的教書先生逆襲成五朝元老、肱股之臣，見證了明朝從繁華昌盛逐漸走向衰敗沒落，那麼他是怎樣做到的呢？

楊士奇，出生在江西的一個小鎮，一歲便喪父，後來她的母親帶著楊士奇改嫁給一個羅姓小官。母親改嫁後，楊士奇也跟著改為羅姓。然而有一次，楊士奇在祭祀自己的亡父時，被繼父看見了。這位繼父不但不生氣，還誇獎他是十分有情有義的人，於是便讓楊士奇恢復了原姓。

後來他的繼父因得罪大官而被調往山西邊境，隨後不久便病死了。而楊士奇和母親又再次面臨生活窘迫的問題。為了生存，楊士奇只好當起教書先生，一邊教書一邊照顧老母親。在這艱難的幾年裡，楊士奇仍然勤奮好學，堅持讀書，積累了淵博的知識，打下了深厚的文字功底。

建文年間，建文帝召集文字功底好的人來修撰《明太祖實錄》，於是楊士奇便被王叔英舉薦了。由此，楊士奇進入翰林院，充當編纂官。待到明成祖朱棣上位後，楊士奇升為翰林院編修，隨後又進入內閣，負責機務，幾個月後又晉升為侍講。永樂二年，又被任命為左中允等官職。

可以說，楊士奇自進入翰林院後，在官場上一直平步青雲。但是他恐將受到小人的陷害，於是一直非常小心謹慎，所以回家後他從不說政事，即使在親人面前也不例外。

在明成祖面前，楊士奇保持著謙虛謹慎的態度，能夠在適當的時機裡發表自己的獨特見解，因此常常受到成祖的讚賞。同時，在處理人際關係時，唐士奇待人十分溫和有禮，而且總是願意幫忙遮掩同事的小過失，也不計較同事的小毛病，因此他在官場中有很好的口碑。

當時，太子朱高熾常因成祖在外征戰而留守監國，所以常常需要得到楊士奇、黃淮等人的輔佐。他們不僅深受成祖的重用，還漸漸成為太子的左膀右臂。甚至後來楊士奇還識破了漢王的奸計，沒讓漢王得逞，從而保住了太子之位。

等到明仁宗即位後，明仁宗就升楊士奇為禮部侍郎兼大學士。可以說，君臣之間的關係十分親密。但是，明仁宗即位十個月就病逝了，之後是明宣宗登基。由於楊士奇剛正不阿、敢於進言的品德受到宣宗的賞識，所以他仍然被宣宗重用。而且明宣宗還時常微服出宮去找楊士奇，詢問他關於國家大事的看法和建議。對於楊士奇所提的建議，宣宗大部分都是採納的。

可惜的是，楊士奇沒能教育出一個好兒子。由於楊士奇知道自己兒子楊稷的能力，所以他沒有為楊稷謀取官職，而是任由楊稷在老家裡開油坊。但是，因沾了父親的光，楊稷身邊不少人巴結他，使得他養成了蠻橫霸道，無所畏懼的性子，甚至最後還草管人民。

楊士奇知道後，感覺十分愧對皇上，於是請旨辭職回鄉，並任由皇上處置楊稷。可能兒子的事情給楊士奇造成了很大的打擊，於是沒過多久，這位歷經五朝的內閣輔臣就憂慮去世了。

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