葛飾北齋（1760–1849年）的版畫《神奈川的海浪》（Kanagawa oki nami ura）在世界範圍內廣為人知。木版畫首次出版於1831年，激發了幾代藝術家的靈感——東京殘奧會的正式海報之一，現已推遲到2021年8月，是漫畫家荒木弘彥（Araki Hirohiko）描繪的神奈川海岸大浪之上的天空，體育的神靈從風雨如磐的雲海降落在日本。
你可能不知道“大浪潮”有很多版本，並且沒有一個“確定性”版本。例如，大英博物館在收藏中有3個版本，大都會藝術博物館有4個版本，梅德斯通博物館（英國）最近在其展覽“ 日本：印刷中的浮動世界”中展出了這一版本。
木刻版畫價格便宜（在19世紀中葉，您可以以與大約兩個麵條的價格相同的價格購買大浪的版畫），並且只要有客戶願意購買，就可以製作給定設計的版畫。
大浪潮的早期印刷
北齋的著名作品是日本首批使用普魯士藍的印刷品，普魯士藍是一種抗褪色的新型合成顏料，是從中國和荷蘭（日本在1830年代與日本進行貿易的唯一國家）進口的。在普魯士藍到達日本之前，版畫製作者使用了靛藍和白花藍染料，它們的活力要差得多。巨大的浪潮即將吞噬三艘小船，而新的藍色使這幅畫在日本大受歡迎。
木版畫的製作
相同設計的日本木刻版畫在使用的確切顏色和印刷效果方面有所不同。令人驚訝的是，儘管《大浪潮》可能是有史以來最著名的日本藝術品，但很少對其演變進行詳細研究。
使用不同的配色方案進行印刷
此類列印沒有註明日期或編號，但是木刻在列印過程中會受到損壞，可以用作確定設計隨時間變化的一種方式。我們可以在印刷品中搜索木刻磨損的跡象。例如，當仔細比較《大浪》的印刷品時，您會注意到影象中的線條在某些印刷品中消失了，而在其他印刷品中卻沒有消失，如以下示例所示。沒有線條的印刷品是用缺少脊的木刻版畫的，因此可以說，它們是在帶有線條的印刷品之後製作的，這些線條是在木版畫仍處於良好狀態時印刷的。
緊靠大浪的兩幅畫的左手船下方區域：波浪的輪廓在左邊的畫中定義清晰，但在右邊畫中幾乎消失了
追趕海浪
尚無關於在江戶時代產生的大浪圖印數量的記錄。但是，鑑於設計在商業上的成功，版畫製作者會一直生產版畫，直到木刻版面用完為止。專家估計，這可能代表約8，000張照片。而且由於當時版畫不被認為是有價值的，因此版主並沒有對其給予太多照顧，在大多數情況下，它們最終會被扔掉！日本城市也經常發生地震和火災，許多印刷品被毀。因此，“大浪潮”的大部分印刷品很可能已經丟失，因此我們只能比較有限地進行比較和分析。
分析細節
大浪潮的現代複製的關鍵塊
在“大浪潮”中看到的主要輪廓是使用“鍵塊”印刷的，該鍵塊刻有非常細的山脊。大波浪的原始版畫所用的木刻集已久違，但您可以在上方看到現代複製品的關鍵版畫。按鍵塊遭受的磨損最大，尤其是右上角（當然是實際印刷品的左側）上精美的標題雕飾（帶有書寫框）。觀察不同版本的印刷品，我觀察到了圓形裝飾雙框中三個區域的損失，如下所示。
隨著時間的流逝，大浪中標題漩渦紋的山脊在三個區域受到了破壞。
第一張圖片中的印刷品輪廓不中斷-這是早期印刷品。早期印刷非常重要，因為專家認為藝術家僅選擇這些印刷品的顏色和印刷效果。後來，出版商將進行更改，以吸引更多的客戶或降低生產成本。
鍵塊的斷裂也發生在背景中的富士山輪廓和右側波浪形輪廓中。您可以在下面的後期列印中看到損失發生的位置和順序。請注意，這種晚期印刷與早期印刷相比有何不同-天空更加豐富多彩，印刷商為灰色木版畫著墨，以描繪天空中的雨，這種情況極為罕見。
大浪潮後期印刷中鍵盤上的斷裂位置。數字表示中斷髮生的時間順序。
版畫製作者在“大浪潮”的後期印刷中使用了兩種新的木刻版畫-一種用於海洋中的淺藍色圖案，另一種用於船體的黃色部分。但是，這些新的木刻版並不能完美替代原始的木刻版。例如，參見下面，與早期印刷相比，晚期印刷中的淺藍色區域如何具有更大的稜角形狀。在後期印刷中也有一些區域，船本來應該被印刷成黃色，但留白。如果回頭看上圖，左側的船上根本沒有黃色。
晚期版本中的淺藍色區域和早期印刷相同的木版印刷
最終，我遇到了四幅看起來完全不同於其他所有和我在開始這項研究之前從未見過的印刷品-船是粉紅色的，而云彩則是暗褐色的，具有漸變效果（下圖）。但是，當我詳細檢查這四幅作品時，我得出的結論是它們確實是原始作品。更準確地說，它們是《大浪潮》的最後印刷品。在所有預期的區域都有木刻磨損的跡象，印刷廠已經為船使用了新的木刻，以粉紅色印刷它們。雕刻這種新木刻版畫的原因仍然是個謎，但令我著迷的是，即使木刻版被嚴重損壞，仍有人想要購買《大浪》的版畫！
《大浪潮》的最新版畫之一
這對傑作的製作有什麼啟示？
出版商為何委託新的木刻版畫？為什麼木刻刀的雕刻與原始雕刻有很大不同，甚至犯了明顯的錯誤？
也許原始的木刻板塊變得如此損壞以至於必須更換。然而，對於有經驗的木刻切割機而言，製造與原始木刻非常相似的新木刻並非難事。這可能表明手術倉促或缺乏護理。
但是，《大浪潮》因其雕刻和印刷水準很高而被公認，因此這種缺乏照顧將令人驚訝。根據1836年的一封信，他在1830年代中期經歷了經濟困難，因此可以提供一個解釋。也許西村屋將木版畫賣給了另一家較低標準的出版商。另一個可能性是，他不得不委託廉價的木刻版畫，因為他已經沒有足夠的資源購買高質量的木刻版畫了。
我們可能永遠不會知道……但是，我希望下次您遇到大浪的影象時，您將花點時間仔細看一下，看看是否可以發現任何差異。