隨著吸血鬼題材美劇的熱播，在美劇中的吸血鬼男主們逐漸進化成了帥氣且兼具特異功能的類人生物。吸血鬼在自然界存在嗎？還是人類腦洞大開，想象出了這樣的生物，還是人類從自然界獲取了靈感，繼而進行了相應的文學創作呢？我們一起來看一看。

吸血鬼的起源或許源於卟啉症的病症，患這種病症的人，會出現面色蒼白，因為肌肉萎縮，牙齒多少也會顯得突出一些，這些跟傳說中的吸血鬼，面色蒼白，長著獠牙所吻合。對於大多數卟啉症患者，輸血和血紅素能夠有效緩解症狀，並且到現在這依然是主流的治療方法。血紅素透過消化道依然可以被小腸吸收。這意味著，至少從理論上講，古代的卟啉症患者可以透過吸食或飲用鮮血來使自己感覺舒服一些——這很可能是吸血鬼故事的起源。

當然吸血鬼的故事，在文學創作者的筆下，他們也會藉助於大自然的一些靈感。

以血為食

從吸血鬼名字我們也可以看出，它是以血為食的。儘管許多體表寄生蟲，如蚊子和水蛭也會吸血，但吸血蝙蝠是唯一一種真正會吸血的哺乳動物。

吸血蝙蝠捕食家畜等溫血動物，利用其內建的紅外線熱感測器定位血液熱點，甚至利用一種叫做“麥秸蛋白”的蛋白質來保持獵物的血液流動。

但為了生存，它們也需要每隔兩天進食一次，而頻繁地尋找獵物是一個挑戰。幸運的是，吸血蝙蝠生活在共同的棲息地裡，因此進化出了一種分享食物的機制，透過這種機制，它們向飢餓的個體反芻血液。蝙蝠這種互惠互利的生存技巧也挺有趣，筆者有機會會單寫一遍文章給大家介紹下。

躲避陽光

像許多吸血鬼一樣，很多動物選擇避光的生活習慣。這些物種包括喜歡生活在黑暗環境中的無脊椎動物，或是適應夜間進食的活動物種。另外還有少數物種對光過敏，它們不惜一切代價積極躲避光線，其中包括一些洞穴生物，它們一生都在永久的黑暗中度過。

最奇怪的生物之一是裸鼴鼠，它生活在非洲的地下洞穴裡。像吸血鬼一樣，它們臉色蒼白，避開陽光，以長壽著稱。它們類似於螞蟻和蜜蜂—工人們獲取食物，維護隧道系統，保護繁殖女王的巢穴，就像吸血鬼的父系一樣。

超強的感官系統

吸血鬼通常被描繪成視覺和聽覺非常靈敏和強大的生物。其實許多動物也進化出了超感官，遠遠超過了人類和吸血鬼。比如熊，它們能在29千米外聞到食物的味道。

人們常說鯊魚能聞到一千米外的一滴血，雖然這有點誇大其詞，但鯊魚的鼻孔能給它們一種定向的嗅覺，使它們能夠以難以置信的準確定位去捕獲獵物。它們的鼻孔也只有一個功能，探測氣味。影視作品中的吸血鬼一般有令人印象深刻的嗅覺，可能也是它們不必呼吸，只專注於探測獵物氣息的緣故吧。

不死永生

雖然吸血鬼通常被認為是不朽的，但很少有動物具有同樣的特質。像鯨魚和鯊魚這樣的動物可以活200多年，而緩步動物（一種生活在水裡的微小生物）可以無限期地處於一種靜止不動的狀態中—當水分充足時，它們就會恢復生命。

然而，不朽的水母卻可以不斷重生。水母從卵開啟生命，發育成幼蟲，成長為水螅，然後發芽成水母，在完全成熟時，長到4。5毫米。

水母是“不朽”的，因為它能從水母變回水螅。這種“轉分化”—恢復到以前的形式，然後再發展成後一種形式—可以幫助我們理解受損組織的修復和再生。

儘管大多數水母最終都會死於捕食或疾病，但這種水母具有無限期再生的潛力，使其幾乎不朽。